Делая первое погружение, я считал, что будет и второе. Я предполагал, что сперва мы просто осмотрим там всё и поймём, что нам необходимо для дальнейшего продвижения внутрь системы управления башней. Однако оказалось что там нет никаких защит или головоломок. Шлюз был открыт и мы, спустившись к нему, просто проплыли через его ворота внутрь. Затем я сразу обнаружил большую красную кнопку, расположенную на одной из его стен. Кнопка была такая же, как и на внутренней стороне двери в пирамиду, и назначение её было очевидно.
Внешняя створка шлюза закрылась, давление снаружи батискафа стало быстро снижаться и менее чем через пол часа, после того, как мы увидели шлюз собственными глазами, я уже сидел в кресле оператора башни.
Одна комната в которой стоял управляющий башней компьютер — вот в общем-то и всё, что мы здесь обнаружили. Компьютер в этом месте был гораздо более убогий, нежели в пирамидах. Однако было очевидно, что его программное обеспечение использовало ту же операционную систему, тот же базис, что и там.
Если в пирамидах мы нашли полноценный центр управления, с множеством различных подсистем, справкой и так далее, то здесь было то, что я бы назвал технологическим терминалом, установленным чисто для управления одним устройством.
Все мои предположения, сделанные ещё там наверху, оправдались. Башня действительно оказалась предназначена для восполнения атмосферы различными газами и океана жидкостями.
Мне так же удалось разобраться с вопросом: зачем башня работает теперь. Оказывается, что вулканическая активность планеты, здесь выбрасывает довольно большое количество нет не смертельно опасных, но веществ, которые, накопившись в атмосфере, начнут наносить ущерб биосфере: метан, углекислота, сернистый газ.
В общем, оказалось, что при помощи двух башен: на северном и южном полюсах, организована планетарная система проветривания атмосферы. Башня на северном полюсе генерирует воздух, а башня на южном — его поглощает. Если одну или обе башни отключить от питания, то по данным от компьютера выходило, что какой-то дискомфорт биосфера начнёт испытывать приблизительно лет через пятьсот.
Эта система потребляла такое огромное количество энергии, что именно её работой и объяснялся низкий магический фон, бросившийся мне в глаза ещё в тот день, когда я впервые попал на Рею. Обе башни снабжались энергией из того же источника, что и пирамиды: сюда вели энергоканалы, от буферных накопителей, хранящих ману эквивалентную приблизительно восьми сотням лет общепланетарного производства энергии.
Разобравшись в этом, у меня немедленно созрел план действий и я скомандовал компьютеру прекратить вентиляцию.
— Зачем ты это сделал? — встревожилась Эт.
— Это халява, Эльдорадо! Я хочу немножко попользоваться энергией этих накопителей в своих, корыстных целях. Но не волнуйся, потом мы включим всё обратно, как было. Ты же читала: целых пятьсот лет можно удерживать башни в выключенном состоянии, не нанося вреда экосистеме. Мало того, думаю, что и информация о вулканах тоже радикально устарела: за миллиарды лет вулканическая активность планеты явно снизилась в десятки или сотни раз. В общем, никому не будет никакого вреда от того, что мы заберём себе часть того, что содержится в этих накопителях.
— А зачем тебе эта энергия?
— Когда откроются врата, то мы, разумеется, разберёмся с чисткой. А даже если это у нас не получится, всё равно — убьем кмэл. Так?
— Да.
— А что дальше? Думаю, что нам и захочется, и придётся что-нибудь поделать в других мирах. Либо просто посмотреть, либо заняться устранением угроз для Реи оттуда. Правильно я размышляю?
— Нет.
— Нет?
— Я думала мы останемся дальше жить здесь.
— Пока я говорю только об обеспечении безопасности Реи в будущем. Если мы убьём кмэл и вернём людей из эвакуации, то нужно ведь что-то сделать, чтобы тот кто проводит чистку не смог её повторить. Если же произойдёт нечто, в результате чего нам не нужно будет этим заниматься, то тогда и начнём строить иные планы на дальнейшую жизнь. Так?
— Хгм. Ну хорошо. Пусть будет так.
— Так, погоди. У тебя иное видение?
— Давай сперва закончим с твоими.
— Ладно. Так вот, если нам доведётся перемещаться в другой мир, по какой-либо надобности, либо даже из любопытства, то Орион-128 останется здесь. Им ведь, по нашему плану, будут пользоваться все жители планеты.