Матвей кивнул, приложил железную линейку к листу и начертил новую линию. Пилил медленно и аккуратно.
Я наблюдал за их работой, вносил поправки. Показал Григорию, как именно должны крепиться бруски к раме, они должны быть под определенным углом, чтобы рессоры правильно распределяли нагрузку.
— Рессоры будут работать на сжатие и растяжение, — объяснял я. — Если крепления поставить неправильно, рессоры быстро сломаются или карета будет трястись так же, как обычная.
Григорий внимательно слушал. Брал бруски, прикладывал к раме и проверял угол.
К полудню Григорий закончил все четыре бруска для креплений. Матвей отпилил восемь железных пластин, по две на каждое крепление. Скобов осмотрел детали и удовлетворенно покачал головой.
— Хорошо. Теперь нужно просверлить отверстия под болты. Александр Дмитриевич, какой диаметр отверстий?
Я посмотрел в чертеж.
— Половина вершка. Болты будут толстые, чтобы держали нагрузку.
Скобов достал коловорот с толстым сверлом, начал сверлить отверстия в брусках. Работал осторожно, чтобы сверло не ушло в сторону. Григорий держал бруски, Матвей подкладывал деревянную подставку снизу, чтобы дерево не раскололось при выходе сверла.
В дверь мастерской вошел Савельев, отряхнул плащ от дождя.
— Ну, как работа? Вижу, рама уже собрана!
— Собрана, — кивнул Скобов. — Клей сохнет.
Савельев подошел к верстаку, осмотрел раму и похлопал по ней ладонью.
— Крепкая. Такая сто лет простоит. Александр Дмитриевич, пойдемте, пообедаем. Я стол накрыл в трактире.
Я посмотрел на Скобова. Тот отложил коловорот и вытер руки.
— Пойдем. Ребята, заканчивайте сверлить, пойдем обедать.
Мы вышли из мастерской: я, Савельев и Скобов. Дождь ослаб, превратился в мелкую морось. Прошли по двору до гостиницы.
Хозяин проводил нас к столу у печки. Сегодня почти тоже самое: он заказал щей, жареной рыбы с картошкой, пирогов с мясом и чаю. Мы сели и стали ждать.
Савельев потер руки. Принесли еду. Мы ели молча.
Скобов методично пережевывал рыбу, запивал квасом. Савельев рассказывал о гостиничных делах, мол, постояльцы приезжают, номера заняты, доход потихоньку идет.
После обеда мы вернулись в мастерскую. Григорий сверлил последние отверстия в брусках, Матвей зачищал железные пластины напильником и убирал заусенцы.
Я подошел к ним и осмотрел готовые детали. Бруски ровные, отверстия просверлены точно. Пластины гладкие, без острых краев.
— Хорошая работа, — сказал я Григорию. — Теперь нужно эти бруски прикрепить к раме снизу. Болтами насквозь, чтобы держалось крепко.
Скобов подошел, взял один брусок и приложил к нижней стороне рамы.
— Вот здесь будет переднее левое крепление, — показал он Григорию. — Держи брусок, я сделаю разметку.
Григорий держал брусок, прижимая его к раме. Скобов начертил грифелем места под отверстия. Потом просверлил раму насквозь тонким сверлом, где пробные отверстия.
— Правильно, — кивнул я. — Теперь так же сверлите все четыре крепления.
К вечеру все четыре бруска размечены, пробные отверстия просверлены. Клей на раме высох, веревки можно снимать.
Я отправился в свою мастерскую, забрал у Трофима готовые угольники, восемь штук, кованые, с отверстиями под гвозди. Тяжелые и крепкие. Трофим сделал их из толстого железа, как я и просил.
Вернулся в каретную с угольниками в мешке. Скобов взял первый, приложил к углу рамы.
— Подходят. Сейчас прибьем.
Матвей держал угольник, Скобов вбивал гвозди, толстые, четырехгранные, кузнечной работы. Удары молотка гулко отдавались в мастерской. Угольник сел плотно, намертво скрепил соединение.
Так мы прибили все восемь угольников, по два на каждый угол рамы. Конструкция стала жесткой, не шаталась даже при сильном нажиме.
Я покачал раму, держалась крепко, как монолит.
— Отлично. Завтра прикрутите крепления для рессор болтами.
Скобов кивнул и вытер пот.
— Завтра прикрутим. Тогда можно будет за кузов браться.
Я попрощался с ними и вышел из мастерской. Вечер опускался на Тулу, дождь давно прекратился. Улицы блестели от воды, в лужах отражались фонари. Я нанял извозчика и велел везти домой.
По дороге вспомнил Лизу. Несколько дней прошло с той ночи, как я ездил к ней. Нужно снова встретиться с ней.
Извозчик довез до дома. Я расплатился, поднялся по лестнице и вошел в комнату. Зажег свечу и снял сюртук. Так устал, что не мог сидеть и тут же лег спать.
Глава 5
Первые итоги
Две недели пролетели незаметно. Каждый день работа в каретной, поездки на стройку мельницы, проверка текущих заказов в своей мастерской. Дни сливались один в другой: чертежи, расчеты, совещания с мастерами, решение мелких и крупных проблем.