Я поднял первый шатун, совместил нижний конец с кривошипом. Вставил палец, закрепил шплинтом. Так же второй шатун.
Теперь механизм собран почти полностью. Если провернуть маховик, шатуны потянут поршни вниз, потом вверх. Если подать пар в цилиндры, поршни пойдут вниз, толкнут шатуны и раскрутят маховик.
Я взялся за обод маховика обеими руками и потянул. Маховик провернулся медленно, со скрипом. Поршни в цилиндрах пришли в движение, один вниз, другой вверх. Шатуны ходили плавно, шарниры работали без заеданий.
Степан стоял рядом и восхищенно смотрел.
— Вот это диво, Александр Дмитриевич! Крутишь колесо, а поршни сами ходят!
— Это еще не все, — сказал я. — Сейчас пар подавать будем, тогда увидишь.
Но прежде нужно было подключить трубы.
Следующие два дня я занимался трубопроводами. Работа тонкая, требующая точности. Степан с рабочими помогали, но основное я делал сам.
Сначала паропровод от котла к цилиндрам. Толстая медная труба диаметром в два вершка. Один конец трубы прикрутил к патрубку на верхней части котла, другой к распределительной коробке над цилиндрами.
Резьбовые соединения уплотнял паклей, пропитанной суриком, чтобы пар не травил. Туго затянул гайки, проверяя, чтобы резьба не сорвалась.
От распределительной коробки шли две трубы к верхним патрубкам цилиндров. Подключил их и уплотнил соединения.
Потом нижние патрубки цилиндров, отработанный пар идет оттуда в конденсатор. Конденсатор — медный бак, установленный рядом с котлом. Пар там охлаждается, превращается в воду и стекает обратно в котел.
Подключил трубы от нижних патрубков к конденсатору. Работа кропотливая, трубы нужно гнуть под правильным углом, чтобы не было перегибов и заломов.
Для гибки медных труб использовал горн, нагревал трубу докрасна, гнул на специальной оправке. Медь поддавалась легко, но требовалось чувство меры, если перегреешь, труба станет хрупкой, а если не нагреешь достаточно, то не согнется.
Степан подносил трубы и держал, пока я паял соединения. Паял оловянным припоем на паяльной лампе,нагревал место соединения, наносил флюс и прикладывал припой. Олово растекалось, заполняло щель, застывало прочным швом.
К вечеру пятого дня все трубопроводы стояли на местах. Паропровод от котла к цилиндрам, конденсатопровод от цилиндров к конденсатору, обратная труба от конденсатора к котлу. Замкнутая система.
Осталось установить клапаны. Предохранительный клапан на котле, чтобы сбрасывать лишний пар, если давление слишком высокое. Запорные клапаны на трубах, чтобы перекрывать подачу пара. Регулировочный клапан, чтобы менять количество пара, идущего в цилиндры, управлять скоростью машины.
Клапаны я устанавливал сам, резьбовые соединения, уплотнение паклей, затяжка гайками. Проверял каждый клапан, открывал, закрывал, смотрел, чтобы ход был плавным, без заеданий.
Последняя деталь это манометр. Круглый латунный прибор с циферблатом и стрелкой, показывающей давление пара в атмосферах. Прикрутил манометр к патрубку на котле, проверил, стрелка стояла на нуле.
Я отошел и осмотрел всю конструкцию. Котел с топкой, над ним два цилиндра на раме, шатуны, маховик, система трубопроводов, клапаны и манометр. Паровая машина собрана.
Степан стоял рядом, разглядывал механизм с благоговением.
— Александр Дмитриевич, она точно будет работать? Вот бы поглядеть.
— Будет. Завтра проверим. Разведем огонь, нагреем котел, пустим пар. Увидишь, как работает.
Степан покачал головой.
— Диво дивное. Я слышал про такие механизмы, но ни разу не видел в действии. Как будто живое.
Я усмехнулся.
— Не как живое. Точнее живого. Машина не устает, не болеет, работает пока есть топливо.
Мы вышли из мельницы. Солнце садилось за лес, отбрасывая длинные тени. Я запер дверь на ключ и повесил ключ на цепочку в карман.
Завтра пробный пуск. Самый важный момент. Либо машина заработает, либо обнаружатся ошибки, которые придется исправлять.
Я не сомневался, что машина заработает. Все расчеты верны, все детали подогнаны точно. Завтра Баранов увидит, что его деньги вложены не зря.
К нам подбежал слуга Баранова, молодой парень в ливрее, чертовски запыхавшийся.
— Александр Дмитриевич, барин просит вас зайти в дом. Гостья приехала, желает с вами встретиться.
Я внимательно поглядел на него.
— Какая гостья?
— Барышня из города. Приехала только что, на коляске.
Я кивнул и снял рабочий фартук. Расправил сюртук, пригладил воротник. Степан остался у мельницы.