Относительно заказа на паровые машины. Прилагаю платеж в три тысячи рублей серебром векселем на Московский коммерческий банк. Прошу изготовить три паровые мельницы для моих имений в Рязанской и Тульской губерниях. Производительность каждой не менее десяти четвертей зерна в сутки. Также две паровые машины для моих заводов, мощностью не менее пяти лошадиных сил каждая.
Срок выполнения первой мельницы полгода от даты получения настоящего письма. Остальные заказы в течение года.
Мое решение окончательное, если вы не дадите повода усомниться. Держите данное слово, работайте честно. Через два месяца приеду в Тулу повторно, осмотрю ваши предприятия и убежусь в правильности выбора дочери. После этого объявим помолвку в петербургском обществе.
С почтением,
Князь Петр Федорович Долгоруков.
15 июня 1856 года, Санкт-Петербург'.
Я перечитал письмо еще раз. Медленно, вдумываясь в каждое слово.
Согласие получено. Князь дал добро на помолвку.
Отложил письмо и прошелся по комнате. От стола к окну, от окна к двери. Руки сами собой сжимались в кулаки, разжимались.
Это успех. Большой успех. Путь в Петербург открыт. Брак с Елизаветой, связи с высшим светом, крупные заказы, карьера.
Но теперь нельзя отступать.
Князь поставил условие. Два месяца испытательного срока. Приедет, осмотрит и тщательно проверит. Любая ошибка, любой промах перечеркнут договоренности.
Я остановился у окна и посмотрел на улицу. Солнце поднялось выше, осветило крыши домов напротив. Торговка с корзиной калачей шла по мостовой, выкрикивала цену. Извозчик дремал на козлах пролетки, лошадь стояла, опустив голову.
Обычная провинциальная жизнь. Тула, пыльные улицы, деревянные дома, купцы и мещане.
Скоро придется все это оставить. Поеду в Петербург. Другая жизнь, другой круг общения, другие возможности.
Но сначала нужно доказать, что достоин.
Вернулся к столу, взял письмо еще раз. Перечитал абзац про заказ.
Три тысячи рублей серебром. Внушительная сумма. Вексель на Московский коммерческий банк, значит, можно обналичить в Туле через отделение.
Три паровые мельницы, две паровые машины. Работы на год, может, больше. Нужно нанимать дополнительных мастеров, закупать материалы и арендовать помещения.
Я сел за стол, достал чистый лист бумаги, обмакнул перо в чернильницу. Начал составлять план.
Первое обналичить вексель. Сходить в банк сегодня же, получить деньги.
Второе закупить оборудование и материалы. Паровой котел, медные трубы, клапаны, болты, гайки. Дерево для каркасов мельниц. Железо для креплений.
Третье нанять мастеров. Нужны кузнецы, слесари и плотники. Хорошие и опытные.
Четвертое найти помещение для сборки машин. Моя мастерская мала, там только насосы делаем. Нужен просторный цех с высокими потолками.
Записывал пункт за пунктом, аккуратно, разборчиво. Перо скрипело по бумаге.
Закончил писать и отложил перо. Посмотрел на список.
Много работы. Очень много. Два месяца пролетят быстро.
Взял второй конверт, от Баташева. Вскрыл и прочитал. Купец писал, что срочно требуется партия насосов среднего типа, не меньше шесть штук. У него заказ для фабриканта из Москвы.
Хорошо. Схожу сегодня в мастерскую, проверю насосы.
Третий конверт от Крылова. Вскрыл и развернул.
Брандмайор писал казенным слогом, коротко. Благодарил за исправные насосы, которые отлично показали себя на недавнем пожаре в купеческих складах. Просил изготовить еще два насоса к осени, на случай увеличения штата пожарной команды.
Я усмехнулся. Крылов доволен, значит, работа сделана хорошо. Репутация растет.
Сложил письма и убрал в ящик стола. Взял письмо от князя, перечитал еще раз последний абзац.
«Через два месяца приеду в Тулу повторно, осмотрю ваши предприятия и убежусь в правильности выбора дочери».
Два месяца. Шестьдесят дней. Нужно показать князю процветающие предприятия, довольных заказчиков и безупречную работу.
Я встал и подошел к окну. Солнце поднялось еще выше, улица ожила. Прошел обоз с мешками муки, телеги скрипели на ухабах. Мальчишки гонялись за собакой, громко кричали.
Тула. Провинциальный город, далекий от столичного блеска. Но здесь я строю свое дело, своими руками создаю то, чего раньше не существовало.
Насосы, которые спасают дома от пожаров. Кареты, на которых ездят богатые господа. Мельница, перемалывающая зерно силой пара.
Я отошел от окна, взял шляпу и трость. Нужно идти в банк и обналичивать вексель. Потом в мастерскую, проверять насосы. Вечером зайти к Савельеву, посмотреть, как идет работа над очередной каретой.