Я кивнул:
— Достаточно?
— Больше чем достаточно, ваше благородие. Работы хватит на две недели, может, больше.
— Хорошо. Продолжайте работу.
Осипов поклонился нам и вернулся к рабочим. Баранов стоял рядом, задумчиво смотрел на стройку:
— Я рад, что поручил вам это дело. Вы не только мастер инженер, но и решительный человек. Другой бы махнул рукой и списал все на убытки. А вы за день почти все вернули.
Я улыбнулся:
— Я уволил негодяев, значит в какой-то степени отвечаю за их действия. Но да хорошо, что так кончилось и мы их нашли.
Солнце поднималось все выше, осветив недостроенные стены мельницы, аккуратные штабели кирпича, и рабочих, снующих как муравьи.
Осипов обошел недостроенные стены, остановился у северо-восточного угла. Провел ладонью по верхнему ряду кирпичей, проверил ровность кладки. Удовлетворенно кивнул, обернулся к рабочим:
— Продолжаем. Петр, Василий, вы месите раствор. Иван и Степан тащите кирпич. Остальные за мной.
Рабочие заторопились еще быстрее. Двое принялись готовить известковый раствор в деревянном корыте: засыпали известь, добавляли песок, подливали воду и мешали лопатами. Другие потащили кирпичи из штабеля к месту кладки, и начали укладывать аккуратными стопками вдоль стены.
Осипов взял мастерок, зачерпнул раствор, намазал тонким слоем на верхний ряд кирпичей. Уложил новый кирпич, пристукнул рукояткой мастерка, проверил горизонтальность небольшим деревянным уровнем. Кивнул и продолжил.
Рабочие выстроились цепочкой вдоль стены. Один подавал раствор, другой кирпичи, третий укладывал под присмотром Осипова. Работа шла размеренно, без спешки. Каждый ряд проверяли отвесом и уровнем, каждый шов тщательно промазывали.
Я стоял в стороне, наблюдал за процессом. Баранов прохаживался неподалеку, изредка заглядывал через плечо рабочим. Ноздрев убежал по делам в имение.
Солнце поднялось еще выше, осветило площадку ярким светом. Стены отбрасывали короткие тени на утоптанную землю. Воздух свежий, летний и утренний.
Я подошел к Осипову. Тот выкладывал очередной ряд, не отрывая взгляда от стены.
— Тимофей Осипович, вы же помните про высоту потолка под мельничный зал? Его надо сделать четыре с половиной аршина.
Он выпрямился и вытер руки о кафтан. Удивленно поднял брови:
— Я как раз хотел поговорить с вами. Четыре с половиной? Это высоко, ваше благородие. Обычно три-три с половиной делают.
— Знаю. Но здесь нужна хорошая вентиляция. Мучная пыль должна уходить вверх, иначе воздух будет спертый, работникам будет тяжело дышать. Да и опасность возгорания пыли меньше, когда потолки высокие.
Осипов задумчиво потер бороду:
— Логично. Значит, стены выше гнать придется. Кирпича больно много уйдет, времени тоже.
— Сколько времени потребуется?
— На кладку стен до четырех с половиной аршин… — он прикинул в уме, — дней десять-двенадцать, может, больше. Зависит от погоды, от того, как раствор схватываться будет.
— Хорошо. Не забудьте про это.
Осипов кивнул и вернулся к работе. Я обошел стройку по периметру.
Фундамент для мельничного зала готов прямоугольное основание длиной восемь аршин, шириной шесть аршин, сложенное из крупных камней на известковом растворе. Углы выведены ровно, поверхность горизонтальная.
Я еще раз осмотрел стены. Осипов обнаружился неподалеку, он стоял у северной стены, размечал что-то мелом. Рабочие подносили кирпич и месили раствор.
— Стены растут хорошо, — заметил я. — Кстати, еще аршина полтора-два и можно оконные проемы размечать.
Осипов обернулся и тоже посмотрел на стены.
Я позвал его
— Давайте сразу обговорим это. Покажу, где окна делать. Помимо высоты потолка, по окнам тоже есть замечания. Я лучше сразу скажу их, чтобы потом не повторять.
Я достал из кармана сложенный лист бумаги, чертеж мельничного зала. Развернул и показал Осипову:
— Я вам это уже показывал. Нам нужно шесть окон. Три с южной стороны, три с западной. Размер каждого аршин в ширину, полтора аршина в высоту. Нижний край окна на высоте полутора аршин от пола.
Осипов внимательно изучил чертеж и кивнул:
— Понятно. Сейчас разметим.
Он взял длинную деревянную рейку, приложил к южной стене и отмерил расстояния. Мелом наметил контуры первого оконного проема, прямоугольник шириной аршин, высотой полтора аршина. Потом второй и третий. Расстояние между окнами полтора аршина.
Потом перешел к западной стене, повторил разметку. Я стоял рядом и проверял точность измерений.
— Хорошо, — сказал я, когда разметка закончилась. — Теперь главное сделать прочными перемычки над окнами. Нужны железные балки.