— Благодарю вас, Николай Андреевич.
Беляев ушел. За ним ушли чиновники и купцы, прочие зеваки.
Крылов тоже подошел, похлопал меня по плечу.
— Молодец, Александр Дмитриевич. Впечатлил губернатора. Теперь и для пожарной части машину сделаете?
— Сделаю, Иван Степанович. С удовольствием.
Машина продолжала работать. Ровно, мощно, без сбоев. Вода текла из подвала широкой струей. Уровень воды на полу медленно понижался.
Ковалев стоял у стены, наблюдал все также молча. Потом развернулся, поднялся по ступеням и ушел. Лицо его ничего не выражало.
Машина работала до вечера. Откачала весь подвал. Вода ушла, остался только мокрый пол.
Я закрыл кран подачи пара и остановил машину. Маховик замедлился и остановился. Поршень замер. Тут же настала тишина, только где-то капала вода.
Я погасил огонь в топке и открыл кран слива конденсата. Вода вытекла, зашипев на горячих кирпичах.
Семен с мастеровыми начали разбирать соединения и готовить машину к перевозке обратно в мастерскую.
Я вышел из подвала, поднялся на улицу. Вечерело. Небо розовело на западе, фонари зажигались один за другим. Вроде получилось неплохо.
Глава 20
Новые возможности
Я вышел из дома, когда солнце только поднималось над крышами. Нанял извозчика, велел везти к каретной мастерской Савельева.
Ехали по пустынным улицам. Город медленно просыпался, где-то скрипели ворота, кто-то выносил помои, из трактира доносились голоса ранних посетителей.
Извозчик остановил пролетку у знакомых ворот. Я расплатился, вошел во двор.
Мастерская уже работала. Стук молотков, визг пилы, запах свежего дерева и лака. Мастеровые собирали новую бричку, один подгонял рессоры, двое других крепили обшивку к раме.
Скобов стоял у верстака, строгал доску. Увидел меня, отложил рубанок, вытер руки о фартук.
— Александр Дмитриевич! Здравствуйте! Как поживаете?
— Заехал посмотреть как вы. Как дела?
Скобов широко улыбнулся.
— Отлично, не нарадуюсь! Заказов полно. Вон ту бричку делаем для купца Морозова, он остался очень доволен первой, заказал вторую. Еще три заказа в очереди. Один помещик из Епифани приезжал, хочет карету закрытую, с рессорами. Договорились на весну.
Я подошел к бричке, осмотрел работу. Рама прочная, дубовая. Рессоры новые, хорошо закреплены. Обшивка аккуратная, без щелей.
— Качество держите хорошее?
— Держим, Александр Дмитриевич. Как вы учили, каждую деталь проверяем, брака не допускаем. Репутация дороже быстрых денег.
Прошел дальше, заглянул в дальний угол мастерской. Там стояли готовые колеса, ровные, с толстыми спицами, обода блестели лаком.
— А пружины для карет еще спрашивают?
— Спрашивают! На прошлой неделе два заказа выполнили. Один для брички, другой для коляски. Покупатели довольны, колеса мягко идут, не трясет.
Здесь все хорошо. Я отправился к Савельеву в гостиницу. Нашел его в трактире на первом этаже.
Хозяин гостиницы достал из кармана записную книжку.
— Вот, смотрите, Александр Дмитриевич. Доходы за последний месяц. Три брички продали, четыре ремонта сделали, колеса и мелкие детали отдельно. Итого двести сорок рублей выручки. Расходы на материалы и жалованье мастеровым сто двадцать рубликов. Чистая прибыль сто двадцать рублей. Ваша половина шестьдесят рублей. Вот, получите.
Он достал деньги из сейфа. Я сложил монеты в карман. Приятная тяжесть.
Хорошие цифры. Дело растет.
— Отлично. Продолжайте в том же духе. Я зайду на днях проверить работу.
Попрощался, вышел из мастерской.
Следующая остановка наша частная насосная мастерская. В казенную заходить не стал, там делали паровые переносные механизмы по заказу губернатора, там все в порядке.
Вошел через боковую дверь. Внутри просторно, светло. Три верстака, токарный станок, полки с деталями. У одного верстака работал Семен Морозов. Собирали насосы для продажи.
Морозов поднял голову, увидел меня, выпрямился.
— Здравствуйте, Александр Дмитриевич!
— Здравствуй, Семен. Как идут дела?
— Хорошо идут. Заказы есть. Вот этот насос для купца Жирова, у него лавка на Киевской. Просил насос для колодца во дворе. Еще два насоса делаем для фабрики Коробова, ему для цехов нужны.
Я подошел, осмотрел работу. Цилиндр бронзовый, гладкий. Поршень ходит плавно, без заедания. Клапаны латунные, подогнаны очень хорошо.
— Качество отличное. Жалоб от покупателей нет?
— Ни одной жалобы, Александр Дмитриевич. Все довольны. Один купец даже привел знакомого, тот тоже насос заказал.