— И сразу предупреждаю. Корабль не пассажирский. Условия там спартанские, не для прекрасных дам. Я бы на вашем месте подождал три дня, у нас неподалёку и гостиница есть.
Мы отправились к кораблю все вместе, но по пути определили, что со мной плывёт Медведь. Алёна прислушалась к словам начальника заправки и решила дождаться вертолёта, а Слава решил заняться делами компании, раз уж представилась такая возможность.
— Здесь почти всё контролируют аристократы, — хмуро сказал он. — Корпорации имеют куда меньший вес, чем на западе империи. Постараюсь договориться о поставках и заключить пару контрактов, чтобы на месте было легче работать. Прямого сообщения не будет ещё долго.
— Береги себя. — Алёна крепко меня обняла. — Я помогу Вячеславу и… — в её глазах блеснула какая-то хитринка. — В общем, найду чем заняться. За меня не переживай. И ты береги себя, Медведь!
Она заставила бывшего браконьера зардеться. Он что-то буркнул, попрощался и поспешил подняться на борт.
— Путь до острова займёт два дня, — напомнил Слава. — Утром пятнадцатого числа нужно быть в Токио, в штабе временного правительства. Не забудь!
— Да помню, помню, — махнул я.
Два дня морем, полдня сушей, ещё полдня расположиться, отдохнуть, а потом и за работу. Всё складывалось вполне неплохо.
Я развернулся к трапу, шагнул на первую ступень…
И вдруг остановился.
— Что-то не так? — спросила Алёна.
Ответил не сразу. Меня будто статическим электричеством пощекотало. Это снова чутьё о чём-то предупреждало. Оно всю дорогу напоминало о себе, заставляя пристально следить за Медведем. Вот и сейчас я посмотрел на него, стоящего у борта и ожидающего меня.
— Нет, ничего. Всё нормально. До встречи.
И пошагал дальше, пока не ступил на палубу.
— Ну что, бригадир, — пробасил Медведь, — морской болезнью не страдаешь?
— Не знаю, — признался я.
Если понадобится ослабить бдительность моего спутника, можно притвориться больным. Не знаю, почему Слава завербовал этого бандита, но я ему не доверял.
— Море спокойным будет, — вставил матрос, стоявший рядом. — Нам прогноз расписали. Дойдём спокойно, не переживайте.
━—━————༺༻————━—━
Корабль бросало из стороны в сторону, словно игрушку. Волны поднимались высоко, смывая тех, кто не успел прицепить себя к борту или у кого порвался крепёж.
Злой ветер пробирал до костей. Тайфун гонялся за нами, словно хищник за добычей, и только мастерство капитана позволяло держаться. Он рычал, ругался отборным матом и не выпускал из зубов большую курительную трубку, словно вышел из книжек про моряков. Полубезумный оскал, прищуренные глаза, а крепкие пальцы вцепились в ручки на панели управления.
Вдруг нас тряхнуло. Корабль со стоном и лязгом цепей накренился, нас отбросило к стене.
— Контейнер! — воскликнул помощник капитана. — Контейнер отцепился!
Я обернулся. У правого борта с качкой подбросило тяжёлый контейнер. Он оторвался от гравитационных крепежей, работающих на магии, а страховочные тросы и замки с одной стороны порвались. Контейнер резко грохнулся обратно, и палубу затрясло от удара.
— Кракен его раздери! — рыкнул капитан. — Нужно отцеплять эту хреновину!
Будто отозвавшись на оскорбление, контейнер снова долбанул по палубе. Причём задел рядом стоявший контейнер, и тот сверкнул сработавшей защитой крепежей. Если не решить проблему, полетят и остальные.
— Так отключи блок с контейнером! — крикнул я.
— Сам знаю! — огрызнулся капитан.
Он метнулся к панели управления. Система крепежей управлялась удалённо и разделялась на секции как раз для подобных случаев.
Капитан нажал на несколько кнопок. Но контейнер снова ударился о палубу, и как раз в тот момент волна накренила судно. Нас здорово тряхнуло. Даже Медведя подбросило на полметра вверх, и он чуть не врезался головой о потолок.
— Проклятье! — прорычал он. — Почему не сработало⁈
— Не знаю! — крикнул капитан. И повернулся к своему помощнику. — Петька, давай к пульту! Я за штурвал!
Он кинулся в сторону, чтобы поменяться местами. А я хватаясь за ручки по стенам, подобрался к пульту управления как раз когда подоспел Петька. — Вот проклятье! — воскликнул он.
— Чего там⁈
— Автоматика накрылась! Демоны, только ж новое поставили! Придётся отрубать вруч…
Его прервал новый грохот. Корабль поймал особо высокую волну, контейнер с большей силой грохнулся о палубу, и по ней пробежала волна вибрации, да ещё и судно наклонилось, спускаясь по крутому склону. Один из матросов не удержался, полетел в сторону смотрового стекла. Но Медведь его подхватил, поставил на ноги. Кажется, он не до конца понял, что произошло.