Мне пришлось приложить усилие, чтобы не выказать удивления. Державин только что проявил заботу? Нихрена ж себе!
Но и на этом всё не закончилось.
— Граф, я понимаю, что предыдущая наша встреча была… Непростой. — Державин смягчил тон, отчего мне стало не по себе. Воздух вдруг показался душным, хотелось поскорее выбраться наружу. — Но поймите, мы находимся в непростом месте в непростое время. Предатели и вредители могут навлечь великую беду. Мне требовалось убедиться, что вы понимаете всю серьёзность своего положения.
— Уж поверьте, Ваше Сиятельство. Понимаю.
Я сжал пальцы, отчего бумага хрустнула. Не нравилось мне происходящее. Вот вообще не нравилось.
Но вдруг нас прервал стук в дверь.
— Что там ещё⁈ — гаркнул маршал.
Створка со скрипом приоткрылась, и за ней показался солдат.
— Разрешите обратиться?
— Давай уже!
— К вам посетитель. Дама, представилась…
— Хватит, я понял. Приведите её.
Дверь захлопнулась, а Державин снова обратился ко мне.
— Прошу прощения. Важный визит. Я хотел сказать, Игорь Сергеевич, что вы можете рассчитывать на мою помощь, если она понадобится. Не забывайте, что вы дворянин. Это обязывает, но даёт и некоторые бонусы.
— Благодарю, Ваше Сиятельство, — кивнул я.
— А теперь идите. Вам ещё предстоит обогнать британцев.
Я покинул зал, держа в руке указ Сената. Шел с чувством, будто мне отгрузили новый вагон проблем. Это как с посудой. Все перемыл, уже отложил губку, повернулся — а там сковородка грязная! Да ещё в таком виде, что хрен ототрёшь.
Но внимание вдруг перетянула на себя женщина, которую сопровождал тот самый солдат. Выглядела она, конечно, впечатляюще, да к тому же метнула в меня странный взгляд, от которого чутьё почему-то забило тревогу.
Но мы разминулись, и я скрылся за поворотом. Сейчас не до всяких блондинок.
Изаму обещал устроить встречу с Такаши Ода. Надо поспешить к нему в поместье, уже должны быть новости по этому поводу.
Глава 19
— Ода согласился встретиться, но…
Изаму встретил меня сразу, как только я вернулся в поместье. Он сам вернулся недавно и только успел расседлать лошадь. Увы, мне пока так и не удалось пересадить его на нормальный транспорт.
Мы втроём сели попить чаю — я, Изаму и Азуми. Накамура и Сайго тренировались снаружи, а Медведь с Аико чем-то занимались в гараже. Чем — держали в секрете.
— Но?
— Но это будет не просто встреча. — Азуми помогала отцу с переводом. Уже лишь отчасти. — Такаши Ода созывает великие дома на собрание в своём замке в Нагоя.
— Из-за моей скромной персоны? — усмехнулся я.
Хотя смеяться тут было не о чем. Судя по тому, что известно о Такаши, он явно задумал какую-то пакость. И Такеда был того же мнения:
— Думаю, он что-то замышляет, — нахмурился сэнсэй. — Нужно быть осторожным.
— Когда собрание?
— Через три дня.
Я призадумался, но кивнул.
— Хорошо. Этого будет достаточно.
— Для чего?
Допив чай, я встал из-за стола, раздумывая, как лучше сформулировать ответ.
— Мне нужно кое-что сделать… Есть идеи, как продвинуться в освоении магии.
Изаму даже оторвался от чашки, хотя этот чай ему жутко понравился.
— Ты и так движешься очень быстро, особенно учитывая природное сопротивление магии.
— Этого недостаточно. Не забывайте, сэнсэй, мне нужно противостоять Крубскому, и уже довольно скоро.
— Я помню. — Изаму помрачнел.
Его беспокоило, что обучение зашло в тупик. У меня получалось использовать магию только под угрозой смерти, а это плохо. Это был один из путей развития, чтобы поскорее овладеть уже этой чёртовой магией, потому что с каждым разом получалось чуточку легче. Прямо как с мышечной памятью. Складывались определённые нейронные связи, как когда удар отрабатываешь или приём какой-нибудь.
Но всё проходило очень тяжело. Даже если учесть прорывы из-за смертельной угрозы, мне придётся весь оставшийся до дуэли срок непрерывно ввязываться во всякие войнушки, чтобы был шанс навалять Крубскому. А это не только опасно — можно ведь и не дожить — но и не вписывается в мой довольно плотный график.
Хах, а было бы прикольно, если подумать…
«6:00 — подъём; 7:00 — разгон облаков; 8:00 — подвиг; 16:00 — война с Англией»
Но лучше придумать что-то ещё.
— Скажи, Игорь-сан…
— Да?
Изаму, кажется, немного смутился.
— А этот чай, который тебе прислали… Ты можешь достать ещё?
Я улыбнулся.
— Да, конечно. Такого добра в Сибири навалом.