Мне на днях пришла посылка из Тунгуса. Петрович отправил чайный сбор с приветом от всей бригады. Отписался, что там у них всё нормально идёт. Я чай предложил попробовать всем, и Такеде он жутко понравился.
— Я буду очень благодарен! — выпалил сэнсэй.
— Да не стоит. Ладно, пойду.
Накамура и братья Сайго тренировались в додзё. Когда я вошёл, Хидзаши умелым движением опрокинул Изао на пол, затем увернулся от нападения Сакоку и с разворота ударил в живот Аи. Можно было бы подумать, что на этом всё и закончилось, но Изао уже был на ногах и собирался напасть, но все остановились, когда я воскликнул:
— Может, кто хочет со мной схватиться?
Парни тут же выстроились в ряд и почтительно поклонились. Но по лицам было видно, что смысл сказанных по-русски слов им до них не дошёл.
А зачем я снял обувь, скинул рубаху и запрыгнул на татами, они поняли быстро.
— Все вместе, — сказал я уже на японском. И на русском. — Погнали!
Команду тоже поняли. И накинулись разом, дружно. Отрабатывают работу группой, молодцы.
Хидзаши был ведущим. Сходу осыпал меня ударами, работая руками и ногами по всем уровням, пока троица Сайго заходили со всех сторон. Но как только меня окружили, я резко взорвался серией ударов, рванув на Хидзаши. Ему пришлось отступать, а Сайго рванули за нами.
И тут я прямым ударом ноги отбросил Хидзаши, и с тем же движением развернул стойку, сделав ударную ногу толчковой.
Первым прилетело по Сакоку. Я точечно попал в солнечное сплетение, отчего он загнулся и едва не схлопотал добивающий удар коленом, но был спасён Изао, который закрыл брата и принял колено в блок.
Что ж, познакомим тебя с некоторыми особенностями тайского бокса, парнишка!
Я схватил Изао в клинч, поработал коленями по корпусу, а когда почувствовал вибрацию на татами, с разворотом врезал локтём подоспевшему Аи, увернулся от удара Хидзаши, который вернулся в бой, а затем сбил с ног всех четверых круговым ударом ногой.
И поднялся, с довольным видом уперев руки в бок. На мечах тот же Хидзаши сражался получше меня, но в рукопашной я мог бы уделать самого Такеду, поэтому у ребят не было шансов.
— Достаточно! Вам ещё есть куда расти, ребятки.
Парни с яростью вскочили на ноги. Явно хотели поквитаться, но теперь мне бы пришлось их покалечить, чтобы уложить на лопатки. Спарринг нужно останавливать, когда он грозит перерасти в драку под влиянием эмоций.
Я убрал с лица ухмылку и закинул руки за спину, обведя их взглядом. Когда все четверо немного успокоились, приступил к разговору, для которого и вмешался в тренировочный процесс:
— Вы показали себя очень храбро. Доверились мне и рисковали жизнями.
Это правда. Хидзаши, Изао, Сакоку и Аи оказались между крепостью и самураями, когда вылезли, чтобы спровоцировать атаку. Как между молотом и наковальней.
Это было очень опасно, но на тот момент никому, кроме них поручить такое опасное дело я не мог.
Я делал паузу, но парни молчали. Только переглядывались между собой, гадая, к чему я веду.
— Вы оказались здесь не по собственной воле. Но повели себя достойно и преданно. И заслужили награду. Изао, Сакоку, Аи, вы искупили свою вину. Можете возвращаться к Нагао и передать от меня, чтобы он ценил таких людей. Хидзаши…
Накамура замер в ожидании, что же я скажу. Он волновался, хотя и пытался это скрыть.
— Тебя привёл Изаму Такеда. Он сказал, что твоя жизнь принадлежит мне, но это не так. Отныне ты сам волен идти куда хочешь. Можешь вернуться к Нагао или снова поклясться роду Такеда. Ситуация изменилась, не думаю, что он откажет. Или не присягай никому, Хидзаши. Япония уже не будет той, что прежде. И ронинов скоро тоже не будет.
— Игорь-сан… — начал было Хидзаши, но я его прервал.
— Нет. Не сейчас. Хорошенько обдумайте и примите решение. Скоро мне придётся покинуть дом Такеды и отправиться в собственное поместье. Учтите это.
Последнее больше предназначалось Накамура. Во многом его удерживало даже не почтение к Изаму или уважение ко мне, а присутствие Азуми.
Я ушёл. Прошёл мимо гаража, из которого доносился грохот работы и приглушённые голоса Медведя с Аико. Сел на мотоцикл.
Только две вещи заставляли меня использовать природную магию на полную — сильные эмоции вкупе со смертельной опасностью или повышенная концентрация магического поля внутри Истока.
И я собирался совместить эти два фактора. Так что Изаму лучше не видеть, что я творю.
Никому лучше не видеть.
━—━————༺༻————━—━
Исток встретил меня рокочущим звуком из глубин пещеры.
Я нашёл этот Исток среди тех, что могли попасть в проект магоснабжения. Достаточно богатый на руду, но оказавшийся слишком неудачно расположен. Он находился недалеко от поместья, но в стороне от дороги, с очень неудобным подходом, где вообще редко появлялись люди. Однако на байке сюда добираться было милое дело. Ухабы, овраги, склоны и подъёмы с кривыми тропами…