Но всё равно не мог отстраниться от работы. В голове проносились формулы, схемы, характеристики. Идеи мелькали бесконечным потоком. Дело пошло куда быстрее, когда к нему присоединился этот русский инженер Иннокентий. Они были чем-то похожи и быстро нашли общий язык.
— Решил наконец-то отдохнуть? — вырвал из раздумий знакомый голос.
Это был Ханма. Старик говорил только на японском, а Оливер успел немного изучить этот язык, пока работал главным инженером британской армии в Японии.
— Д-да… Вдруг понял, что живот заболел от голода.
Ханма присел рядом.
Оливер слышал, что с ним произошло. Как его избил британский офицер, солдаты чуть не изнасиловали дочь у него на глазах, дом сожгли вместе с кузницей, а затем увели в настоящее рабство, требуя выковать для генерала Глостера лучший меч в Японии.
Чтобы выжить, Ханма делал вид, что поддался и начал изображать работу. Нет, он действительно делал меч, но тянул время и заведомо готовил обычную железяку, дополненную магической рудой для вида. Ковать настоящее творение он не собирался. Да и не получилось бы даже при всём желании.
Не было правильной, его собственной кузницы, не было правильных инструментов. Никаких шансов сделать правильное оружие.
Оливеру было стыдно. Он не сразу узнал об этом, успел сдружиться с Аико, но когда Медведь поведал о своём знакомстве с прекрасной японкой…
Он понимал сколько зла принес его народ на эту землю. И не мог отделаться от мысли, что сам тоже виноват в том что, что мог исправить ситуацию, но не исправил.
— Вы скучаете по дому? — спросил Оливер.
— Да, — кивнул Ханма.
— Я тоже… но теперь не уверен, вернусь ли когда-нибудь.
Он поступил по совести. Не мог больше наблюдать зверства, учинённые его собственным народом, и решил последовать за человеком, которому удалось остановить подобное у себя. Но для своей Родины Оливер стал предателем.
— Вернёшься, — вздохнул Ханма. — И я вернусь.
— Почему вы так уверены?
— А зачем быть уверенным в неудаче? — ухмыльнувшись, спросил старик.
Этот вопрос так обескуражил Оливера, что он не нашёлся, что ответить.
Но затем послышался гул моторов, и это отвлекло их обоих от беседы.
— Они возвращаются?
Оливер и Ханма встали со скамейки и направились к новеньким воротам, у которых стоял солдат графа Соколова, присланный для охраны.
Скоро на дороге чёрные лимузины, которые не принадлежали ни Алёне, ни, тем более рассекающему на байке Игорю.
— Кто это? — нахмурился Ханма.
— Не знаю, — ответил Оливер. — Но вряд ли желанные гости заявятся на ночь глядя.
Машины остановились возле ворот. Водитель первой из них спешно выбежал, подбежал к задней двери и открыл дверцу, из которой вышел…
— Это он! — со злостью прорычал Ханма.
— Вы его знаете? — заволновался Оливер.
— Открывайте! — раздался надменный голос. — Лорд Артур Де Клер! Прибыл к подданному Британской империи, Оливеру Смиту. Я требую впустить меня немедленно!
━─━────༺༻────━─━
— Игорь, мы подъезжаем, — тихо сказала Алёна, погладив моё плечо.
Я с трудом раскрыл глаза. Пока ехали, гул мотора, удобное сидение и тепло в салоне жутко клонили в сон, и я не стал сопротивляться. После моего приключения в Истоке ехать на байке уже не хотелось, поэтому его вёл Медведь следом за машинами.
Проснулся ещё более сонным. Да и казалось, что только-только глаза прикрыл, как вдруг мы оказались возле поместья. Телепорт, блин.
Арсений ехал с нами на переднем пассажирском месте. Когда мы завернули, выехав на прямую дорогу до поместья, он вдруг зашевелился.
— Что такое? — спросил я.
— Там кто-то приехал, — обеспокоенным голосом ответил Арсений. — Кажется, переполох устроили.
Алёна нахмурилась и раздражённо пробормотала:
— Да кого там ещё принесло!
Мы остановились. Как ни странно, первой наружу выскочила Алёна. Я удивился и поспешил следом, потому что впереди могла быть опасность.
Бат и Батар неуклюже вылезли из второй машины. Им было тесно практически в любом автомобиле, разве что в грузовом отсеке могли чувствовать себя нормально. За ними показалась Аико, но она встала возле дверцы, оглянувшись на Медведя, который уже шагал к воротам.
Незваные гости тоже всполошились. Они стояли лицом к воротам, один из них, скрытый толпой, что-то кричал на английском. Но затем нас заметили, и несколько человек повернулись с оружием в руках. Они были одеты в чёрную боевую форму, выглядели грозно. Я приметил несколько боевых модулей, что-то вроде того пояса, что я отдал Медведю. Похоже, это какой-то спецназ.