— Игорь, что-то случилось?
Она обернулась, когда гость поприветствовал меня вкрадчивым, будто бы ядовитым голосом с характерным акцентом:
— Добрый день, Игорь Сергеевич. Давно не виделись, верно?
Это был Адам Сидорович Гельд, коммерс из Тунгуса.
— Какого хрена вы тут делаете? — откинул я любезности.
— Всё очень просто, Игорь Сергеевич. — Его глаза сощурились, словно у змеи, а пальцы сжали оголовье тяжёлой трости, на которую он опирался. — Я пришёл спросить с вас долг.
Глава 16
Лысый, с длинным горбатым носом и обвисшими щеками, словно у мопса, но сам он казался тощим. Адам Сидорович Гельд не изменился с того момента, как я видел его в последний раз. Он сидел за столом и молча глядел на меня, слегка улыбаясь.
Мы остались одни. Иннокентия с Алёной я выпроводил, несмотря на возражения последней. Но разговор предстоял сугубо конфиденциальный.
— Каким макаром вы оказались в Японской губернии? — спросил я холодным тоном.
— Долг, Игорь Сергеевич. Поверьте, я бы не стал появляться в новообретённой губернии, которую скоро снова захлестнёт война, без крайней необходимости. Не в моих привычках вести столь рискованный бизнес. Но вы сейчас единственный человек, который мог бы мне помочь. Тем более… — Он оценивающе оглядел помещение, — вы, судя по всему, обрели некоторый вес. И вполне можете вернуть мне долг.
Я был в Тунгусе не так уж давно, если подумать. Но событий с тех пор произошло столько, что это казалось далёким прошлым.
Когда моя бывшая подчинённая, а по совместительству княжна и наследная владелица половины города, могла вот-вот лишиться этого самого наследства, я решил помочь ей и обратился с этим к Гельду, который заправлял серым рынком далёкой таёжной глубинки. Гельд помог. Но взамен потребовал от меня одно одолжение, которое мог озвучить в любой момент.
И вот он здесь.
Зараза.
— У меня хорошая память. Давайте кратко и по делу, Адам Сидорович. Я ужасно занят.
Гельд снова ядовито улыбнулся.
— В Тунгусе проблемы, Игорь Сергеевич. Ваша подруга заручилась поддержкой довольно влиятельных и опасных людей, которые навели шороху в городе.
— Княжна Загорская? — вспомнил я.
— Она самая, — с тихой ненавистью процедил Гельд. — Загорская убедила Динару, что ряд важных для города людей были виновны в смерти её родителей. И началась настоящая охота за головами. Жадова сняли первым, затем пошли и другие.
— Их убили? — насторожился я.
— Нет. Они под следствием, которое ведёт особый отдел, занимающийся покушениями на аристократов. Но, судя по всему, жить им осталось не так уж долго. Суд настроен однозначно, Игорь Сергеевич. По моему скромному мнению, это показательная кара.
— Но вам удалось её избежать, как погляжу.
— Пока — да, — кивнул Гельд.
Он сделал небольшую паузу, глубоко вздохнул. Я чувствовал, как он пытается унять свою ярость.
— И что вы хотите от меня? Думаете, я смогу унять гнев Дины? Вряд ли.
— Не нужно. Виновные должны быть наказаны, в этом нет сомнений. Вот только я невиновен, а меня причисляют к убийцам Земских.
Я внимательнее пригляделся к нему. Пытался «прочитать». Адам Сидорович не обладал выдающимися физическими данными, но недооценивать его нельзя. Это человек великой хитрости. Он осторожен, умён и способен на многое.
Но ничего лучше, чем спросить напрямую, мне в голову не пришло.
— А вы, значит, невиновны?
— Нет, — со сталью в голосе отрезал он.
— Да ладно? — хмыкнул я. — Теневой король Тунгуса, чьё ремесло — связи и информация, не в курсе дела? Ни за что не поверю.
Если Гельд причастен к трагедии Земских, может катиться со своим долгом куда хочет.
Он ответил не сразу. Тоже изучал меня, просчитывал, выбирал слова.
— Я не говорил, что не в курсе дела, Игорь Сергеевич. Я сказал, что невиновен. Это разные вещи.
— Сомневаюсь.
Левый глаз Гельда на мгновение дёрнулся, и я понял, что он не просто в ярости. Он… боится! Боится, потому что наверняка поставил всё на меня. Это его отчаянный шаг. Вряд ли бы он покинул свои владения в такой сложный час, если бы мог что-либо иное предпринять.
Гельд полностью в моей власти.
— Игорь Сергеевич, я и правда знал об убийствах. Но не имею к ним никакого отношения. Это не моё дело. Я не вмешивался, и меня никто не просил этого делать.
— Вы могли бы предупредить Земских, предотвратить их гибель.
— Ха! — воскликнул Гельд, впервые дав эмоциям волю. — Мог, конечно. Но я не вы, Игорь Сергеевич. Я не спешу на помощь всем и каждому. Я не поборник справедливости, тем более…
Тут он снова успокоился, изменил тон, едва ли не прошипев в ответ: