— Ты чего тут делаешь? — удивился я. — У тебя ж ещё до конца дня…
— Я уговорил их закончить пораньше! — выпалил он, остановившись перед нами.
Оливер запыхался, раскраснелся и пытался выровнять дыхание, сверкая счастливой улыбкой.
Мы с Алёной переглянулись и ещё сильнее удивились.
— Ты… уговорил закончить пораньше советника императора? — тихо, словно кто-то мог услышать, уточнила Алёна.
— Ага! — кивнул Оливер. — Ну, давайте начинать!
Он встал рядом с нами. Счастливый человек, который готовился увидеть, как его мечта вот-вот исполнится. Волнение как рукой сняло, даже Иннокентий взбодрился.
Эванс пытался его переубедить, но ничего не вышло.
— Это писали не они, — рассказывал мне потом Оливер. — Точнее, писала моя сестра, это видно по почерку. Но слова не её. Я это сразу понял.
Ему выпал нелёгкий выбор между корнями, которые держали его и не давали «взлететь», и мечтой. Свободой заниматься, чем он хотел сам, и не испытывать угрызения совести из-за угнанных в рабство крестьян, уничтоженных Истоков и прочего.
Но я бы не сказал, что он выбрал Россию или хотя бы меня.
Оливер выбрал… себя.
Он официально получил подданство Российской империи. И так как личность он важная, случай требовал, чтобы присягу принял представитель самого императора, которым оказался князь Орлов Станислав Владимирович, старший брат Ярослава, министра безопасности губернии. Он присматривал за самурайскими заложниками на Хоккайдо.
Лично нам встретиться не довелось, но, по слухам, это не тот человек, которого можно заставить поторопиться. А мы, к сожалению, не могли откладывать запуск, потому что время поджимало. Скоро нужно будет оборудовать Антитворцами ещё несколько Истоков.
Поэтому…
— На. — Я протянул ему пульт.
— А? — удивился Оливер. — Т-ты чего?
— Запускай. Ты заслужил это больше всех.
Оливер на это не ответил. Принял пульт и взглянул такими глазами, что они говорили куда больше слов.
А затем он нажал на клавишу.
Загорелись сигнальные огоньки, Антитворец еле слышно загудел. Но этот звук будто растворялся в шуме пещеры, в дыхании, в далёком рокотании ёкаев, которые заметили изменения магическом поле. Я тоже их заметил, как и самураи. Но для остальных этот знаковый момент прошёл довольно тихо.
Лишь спустя несколько секунд Оливер с Иннокентием одновременно, с придыханием, произнесли:
— Работает…
А затем вдруг взорвались эмоциями:
— Работает! Работает! Работает!
Все принялись хлопать, радоваться, обниматься и поздравлять друг друга. Алёна прижалась ко мне, чмокнула в щёку, улыбнулась. В алом сиянии забавно отсвечивали блики на её очках, а глаза, казалось, стали немного похожи на демонические. Но в положительном смысле этого слова.
— Нам пора, — прошептала она.
Я взглянул на часы. И правда, нам с ней пора выдвигаться.
— Поздравляю! — вскочил на меня с объятиями Оливер. — Я так рад! Так рад!
— Да, да, дружище, — я похлопал его по спине. — Празднуйте. Иннокентий!
— Да! — тут же откликнулся тот.
— Остаёшься за старшего. Мы уходим.
— А? Куда?
— По очень важным делам.
Иннокентий удивлённо распахнул глаза.
— Важнее этого⁈
— Да, Иннокентий. Важнее.
━─━────༺༻────━─━
Женщина с замысловатой причёской и в красном, в пол, платье стояла напротив нас с папкой в руках и торжественным голосом объявила:
— Объявляю вас мужем и женой!
Мы повернулись друг к другу и поцеловались. Нежно, долго и сладко. Я прижал Алёну к себе, провёл рукой по спине и задержался на узкой талии. Цветочный запах её волос, мягкие влажные губы, упругое тело…
С трудом оторвался от поцелуя и нетерпеливо спросил:
— Это всё? Мы свободны?
— Д-да… — ответила она немного растерянно.
А я взял Алёну за руку, и мы вместе отправились прочь.
— Ишь, резвые, — хмыкнул нам вслед Медведь.
— Счастливые… — вздохнула Аико.
Они стали свидетелями на церемонии, но их роль на сегодня закончена.
Мы выскочили из здания, спустились по ступенькам к байку. Мотор жадно заревел, Алёна прижалась ко мне, и я рванул с места.
Наверное, это и есть удача — встретить своего человека. Мы не собирались устраивать церемонии и звать гостей. Только мы вдвоём, друг с другом. Больше никого и ничего не нужно.
Мы сели на байк и…
Впрочем, неважно. Там мы тоже будем только вдвоём.
━─━────༺༻────━─━
г. Киото, дворец сёгуна Токугава, главный зал.
Хиро Токугава и Куроями Хаттори стояли рядом в мрачном молчании. Вырезанная из камня карта Японии изменилась, но не в их пользу.