Тихое бормотание, но достаточно громкое, чтобы я услышал…
Надеюсь, его мстя не будет слишком страшна.
━─━────༺༻────━─━
Алёна принесла действительно хреновые новости. Скверна поразила Исток Такеда. Худшее, что могло произойти, потому что это пока единственный рабочий Исток с Антитворцом. И неизвестно, как он сработает с тёмной магией. Мы предполагали такой вариант, но возможности проверить его не было. Изаму не мог продвинуться далеко вглубь пещер и в оборудовании ничего не смыслил, поэтому в Исток отправился я. Самурай же отправился дальше, разбираться с другими проблемами.
Мятежники показались на территории Такеда, только на противоположном конце. Напали на колонну грузовиков с провизией для армии в Нагоя и скрылись в горах. А там уже мне бесполезно искать их, потому что местности не знаю. Так что Изаму отправился за Уэсуги.
Я остановил байк у самого входа в Исток. Рабочие уже покинули опасную зону, охранники сидели на вышках. Меня встретили два самурая, один из клана Накамура, другой из Сайго. Оба поклонились, но не стали следовать за мной. Только отчитались:
— Мы заметили двух тёмных ёкаев, господин, — сказал Кин из клана Сайго.
— На рабочих участках Исток ещё не заражён, — добавил Кэтсу из клана Накамура. — Кажется, только ёкаи объявились. Мы слышали грызню.
Что ж, это хорошо. Возможно, проблему получится решить быстро и действительно весело. Давно не разминался, засидевшись в кабинетах.
Я обнажил меч.
— Спасибо. Дежурьте у входа, если какая тварь решит сбежать.
— Есть! — одновременно воскликнули самураи.
Ну, а я пошёл в пещеру. Это явно веселее, чем заниматься планированием свадьбы…
━─━────༺༻────━─━
Небольшая деревня близ округа Минобу, на западных окраинах владений Такеда.
Изаму прибыл на машине. И подумать не мог, что так пристрастится к новому транспорту. И чай у русских оказался очень вкусным, пришлось закупаться в порту Ниигаты, куда привозили товары с материка. Каждый раз принимать его как подарок от Игоря Изаму посчитал неприемлемым.
А эта странная привычка русских истязать себя в жаркой парилке, чтобы потом нырнуть в холодную воду… Изаму даже понравилось. Игорь говорил, что для остроты ощущений они бьют друг друга вениками, но это уж совсем сумасшедшая идея.
Чтобы его, главу великого дома, хлестал какой-нибудь… Да кто угодно! Не бывать тому!
Наверное…
Но Игорь был прав. Русские привезли с собой не только армию. Они строили дороги, мосты, дома. Магоснабжение, которое ещё пару лет назад казалось в Японии невозможным, теперь помогало всем жителям страны, даже самым бедным и низкородным.
Да что уж говорить, даже в этой деревушке теперь стояла небольшая подстанция, а к домам по опорам тянулись провода.
Когда Изаму видел подобные вещи, он убеждался в правильности выбранного пути.
Как непросто было унять гнев, гордыню, горечь… Он понимал, почему Сора Имагава предпочёл удалиться в собственное поместье, а не помогать ему строить новую Японию.
Отлично понимал.
Будь Изаму моложе хотя бы лет на десять, он и сам начал бы новую войну, даже если она оказалась бы безнадёжной.
Честь самурая. Так много заложено в этом понятии. Честь дороже жизни.
Честь не приемлет страха, не терпит колебаний. Честь стоит превыше всего, что есть у самурая. Она помогала сражаться и побеждать. Веками дом Такеда следовал чести. Но теперь… Став старше, Изаму начал думать не о прошлом и настоящем, а о будущем. Честь самурая эгоистична. Разве было бы легче жителям этой маленькой деревушки, реши Изаму сжечь всё дотла?
И что случилось бы с Азуми, останься она одна?
Нет, теперь Изаму понимал, что привычный путь, — путь войны, огня и стали, просто облегчил бы ему жизнь и приблизил смерть. Но за это пришлось бы расплачиваться другим людям. Изаму выбрал другой путь. И он оказался куда тяжелее, чем можно было ожидать, но кто-то должен быть взять на себя эту ношу.
Из деревни выбежал староста, его ровесник.
— Господин! Как я рад, что вы прибыли, господин!
— Кэро, добрый день, — улыбнулся Изаму.
Он знал всех старейшин лично, помнил по именам. И не только их.
— Как Орино, с ним всё в порядке?
— Да, он у меня молодец, — закивал Кэро, остановившись рядом. — Учится в новой школе. Говорят, у него талант в математике.
— Хорошо, хорошо. — Изаму приобнял его за плечо. — Скажи, Кэро, ты не видел…
— Видел. Я знаю, зачем вы прибыли, господин. Точнее, за кем. И я знаю, где их искать. Они сами мне сказали.