— Сакоку! — повторила Азуми.
Тот всё ещё держал у глотки Имагавы клинок. Так, на всякий случай. Но теперь недовольно хмыкнул и отпустил мерзавца, и тот со всех ног удрал прочь.
Сам Сайго подошёл к беседке и почтительно поклонился.
— Ты всё это время за нами наблюдал? — нахмурилась Азуми.
— Ага, — ответила за него Ольга.
— Ты знала?
— Конечно! — Подруга отхлебнула ещё немного вина и кинула в рот кусок сыра. — Маскировка у твоего самурая так себе.
Сакоку смутился, но ничего не ответил. Вместо этого пояснил, обратившись к Азуми:
— Игорь-сан наказал мне следить за вашей безопасностью, госпожа. Но я не хотел докучать.
Азуми обречённо вздохнула. Злиться тут было не на что, хотя очень хотелось. Может, выскажет всё Игорю, когда они встретятся.
От мысли об этом девушка вдруг зарумянилась.
— Садись, защитничек! — воскликнула Ольга, наполняя лишний, как раньше казалось, бокал. — Уж думала, и не пригодится.
━─━────༺༻────━─━
— Готов? — спросила Алёна, поправляя мой галстук.
— Готов.
Сегодня был волнительный день. Но я почему-то не переживал. Занимал только один забавный факт.
— Ты готовишь меня к свадьбе. Вот уж не думал, что такое случится.
Алёна одарила меня слегка прищуренным взглядом, хитро улыбнулась и проворковала:
— Всякое в этой жизни случается. Даже самое, казалось бы, невозможное.
Теперь подозрительным взглядом одарил её я сам.
— Что вы с Саней для меня приготовили?
Но вместо ответа она, якобы опомнившись, взглянула на наручные часы, ахнула и захлопала глазками.
— Азуми должна подъехать. Я там нужнее. Дальше сам, у тебя есть помощники!
И оставила меня с Изао, Медведем и близнецами, которые в кои-то веки облачились в приличные костюмы. Арсений, наверное, подошёл бы для подобной задачи лучше, однако его забрал Державин. Вроде как новости от дражайшего дядюшки пришли, которые следовало обсудить.
Мужики проводили Алёну взглядами, затем посмотрели на меня. Некоторое время молчали, но затем Медведь всё же сказал:
— Не знаю, о чём она, Бригадир. Я в этом вообще не шарю.
Остальные, конечно же, замотали головами, присоединяясь к нему.
Хороши помощники…
Но тут в комнату вошёл Слава.
— Игорь, привет! А… — он осёкся, заметив мужиков. — И остальные…
Выглядел Слава встревоженным. Даже трость с собой не захватил и забывал прихрамывать.
— Что случилось? — догадался я.
— Руда, которую переправляли за границу, помнишь?
Кивнул. Почуял, что дело куда серьёзнее.
— Что с ней?
— Гельд проследил весь путь. Мы хотели выявить агентов Крубского, которых он подкупил, но… Руду вернули обратно в губернию, Игорь. И тут уже след исчез.
Слава вдруг окинул меня оценивающим взглядом, призадумался, а затем…
— Погоди-ка!
С этими словами Слава выбежал обратно на улицу и вернулся через несколько секунд с тремя красными кленовыми листьями, сложенными так, что они немного напоминали цветок. Он вложил эту поделку в нагрудный карман, отошёл, ещё раз оценил штрих и довольно кивнул.
— Вот теперь как надо!
— Кажется, мы нашли что искали, — осклабился Медведь.
— А? Что? — заволновался Слава.
Я же похлопал его по плечу.
— Будешь моим помощником по свадьбе. Больше… — снова окинул присутствующих глазами. — Больше довериться некому, дружище!
С Крубским и потерянной рудой разберёмся чуть позже. Сейчас предстояло заняться куда более важным мероприятием.
Хотя что-то внутри продолжало меня тревожить…
Ну, не прерывать же церемонию из-за новых разведданных, верно?
━─━────༺༻────━─━
Исток Такеда, тем временем…
Кэтсу Накамура убедился, что его меч достаточно острый, и убрал его в ножны. А затем тяжело вздохнул.
— Эй, чего такой смурной? — воскликнул вдруг Кин. — У тебя же обед.
Кин стоял на страже у входа в Исток. День сегодня был хороший. Погода солнечная, ветер бодрящий, в доспехах не жарко, но и не приходится таскать на себе зимний поддоспешник, который сковывал движения. И кристалл на поясе переливался алым светом, показывая, что полон энергии.
Это был тот самый день, для которого Кэтсу направили сюда. Важное секретное задание, доверенное самим главой клана, Хидзаши Накамура.
Кэтсу был ронином. Бедным самураем, потерявшим всё. Одним из многих, которым Хидзаши дал возможность вновь обрести честь.
И сегодня они докажут, что он не ошибся. Клан Накамура явит себя во всей красе.
— Ничего такого, — вздохнул Кэтсу. — Просто немного устал.