Да и система запуска оказалась заковыристее. Там было что-то вроде инфракрасного датчика движения, только основанного на колебаниях магического поля. Человек проходит мимо, создаёт помехи и запускает механизм.
Выяснить это удалось практически случайно. Я остановился, почуяв кристалл, но никак не мог определить, как он работает. Тогда Череп со словами:
— Начальник, ща порешаем! — взял за шкирку одного из шестёрок и пинком отправил в опасную зону.
Тот пискнул от страха и, кажется, обделавшись, застыл на месте. Но через несколько секунд, когда ничего не произошло, уже обрадовался и со слезами на глазах побежал обратно.
Я уж подумал, что механизм повреждён, но вдруг бедолага застыл, покрытый камнем, в паре шагов от меня.
Стефан обладал магией земли и помог ему освободиться. Черепу, Батар слегка навалял по шее за самоуправство, затем я сбил пускатель, и мы отправились дальше.
Не знаю, что за чудо-род здесь проживал, но предки у них были способные. Думаю, все эти ловушки и механизмы стоили состояние даже когда их устанавливали в этом особняке.
Я слышал о подобных технологиях. Их использовали ещё до развития магоснабжения и маготроники. Что-то вроде допотопных творцов. Это как сравнивать микропроцессор какого-нибудь современного компьютера и «Аналитическую машину» Чарльза Бэбиджа.
Но даже так ловушки удивляли своим разнообразием. Предки этого обнищавшего рода явно обладали не только деньгами и знаниями, но и странным чувством юмора, которое питала незаурядная творческая жилка.
Признаться честно, я потратил некоторое время просто для того, чтобы узнать, что именно приготовили те люди для нежеланных гостей. Мог, конечно, просто выбить все пусковые устройства, но, чёрт возьми, любопытство взяло верх.
Несколько часов потребовалось, чтобы обойти весь особняк. За это время я наблюдал пламенные, водяные, ледяные ловушки. Видел, как раскрывается пол, и мелкие камешки с пылью плюхаются в колодец, обустроенный внизу. Только наполнен этот колодец не обычной водой, а каким-то кислотным раствором, в котором те самые камни с шипением растворялись на глазах.
Или наблюдал как приманка резко взмывает вверх и разбивается о потолок, покрытый выступающими пирамидами в качестве украшения. Или всё пространство в области действия ловушки попадало под сильнейшее давление гравитации. Камешек, который я швырнул, расплющился и превратился в пыль, только коснувшись пола.
В общем, я не очень понял, как потомки этих интересных и довольно опасных людей могли оказаться в такой ситуации, что родовое имение продано за долги.
И, что самое главное, почему они так яростно сопротивлялись новым технологиям! Думаю, если бы они продолжили дело своих предков, это место можно было бы считать по праву самым опасным на планете.
Конечно, сапёрным делом занимался я не один. Вторая группа во главе со Стефаном тоже зачищала ловушки. Раз уж этот польский гусар шлялся по объекту, я решил приобщить его к работе. Ну, а что? За сохранность княжича Понятовского отвечал не только я, но и его личный телохранитель. Так что пусть заботится о безопасности своего господина, а заодно и нам поможет.
Зачистка заняла несколько часов. Закончили мы часа в три, после чего все отправились на обед.
Ели, надо сказать, роскошно. Бат и Батар быстро соорудили костёр, достали котелок, припасы, собранные в дорогу, и принялись готовить шол — наваристый мясной суп. Пахло так вкусно, что я сам едва не захлебнулся слюнями. А рабочие, которым было положено казённое снабжение, довольно скудное, надо отметить, голодными глазами смотрели в нашу сторону.
Пришлось делиться. Сидельцы только начали понимать, что никаких духов на самом деле нет, и всё это лишь хитрые уловки, так что пусть немного успокоятся, насладятся приёмом пищи и поймут, что с нами лучше дружить. Из общего котелка отказался есть только Матеуш. Но, судя по всему, еды он не захватил вообще и в гордом одиночестве предпочел голодать.
Что ж, его право. Мне, в принципе, начхать. Глядишь, будет поменьше сил мешаться мне под ногами.
А вот Потоцкий с радостью отведал монгольскую кухню. Он даже немного подружился с близнецами.
— Чего у тебя такой дурной господин, Стефан? — спросил я, закончив с супом. — Тяжёлая работёнка — присматривать за тем, кто сам активно нарывается на проблемы.
Потоцкий лишь пожал плечами, разламывая краюшку хлеба.
— Какой есть, такой есть… Не выбирают Родину, семью и господина.
— Ошибаешься, — протянул Батар, с довольным видом облизывая пальцы. — Господина всегда можно выбрать. Вон, мы за Игорем сами пошли. Никто не принуждал.