— Ну так в чём проблема, Игорь, я не понимаю? Уничтожь их, вот и всё!
Хамелеон опять расслабился, откинулся на спинку дивана и схватил бокал, будто беспокоился зря.
— Нет, так не получится, — усмехнулся я.
— Почему же?
— Унас тоже есть свои правила, и просто так выкосить род Загорских я не смогу. Даже если бы сильно этого хотел.
Если подумать, у меня нет прям неистовой ненависти к этим ублюдкам. Надо признать, они довольно полезны для империи. Практически мои прямые коллеги — военные инженеры. Поэтому стоит заставить их умерить амбиции и держаться в рамках, и позволить и дальше выполнять свой долг перед Родиной.
— Кстати, правилах, — вспомнил я. — Ты хотел мне объяснить, что происходит. Давай, я слушаю!
— Да, я же с этого и хотел начать, Игорь. Смотри, мне придётся раскрыть некоторые мои особенности и, собственно, моих собратьев. Как раз то, о чём ты спрашивал во время нашего первого разговора.
— Это когда ты появился как демон из табакерки? — хмыкнул я.
— Ну да, люблю эффектные появления! Кхм… В общем, мы, Высшие Демоны, довольно могущественные существа, как ты понял. Однако мы находимся в другом измерении по отношению к вам, людям, и связь между этими измерениями происходит через Истоки.
Я кивнул, подтверждая, что уловил. В принципе это было понятно уже в прошлый раз.
— Так вот, раньше мы не особо обращали внимание на вас, но в последние сто лет вы слишком уж разошлись, выкачивая магию из Истоков. Это очень отражается на нас. Это как если бы ты вдруг обнаружил, что твой колодец пустеет, потому что кто-то там, внизу, так сказать, на другой стороне, слишком уж много хлебает воды.
— То есть для вас Истоки — источник жизни, верно?
— Да, ты прав.
Я хотел спросить, мол, чтобы убить демона, нужно ли уничтожить Истоки, но не стал это говорить вслух. Однако Хамелеон, кажется, догадался о моих мыслях.
— Чтобы уничтожить Высших Демонов, тебе придётся лишить этот мир магии, Игорь. И хоть вы хлебаете из наших колодцев в три горла, даже в таком темпе это займёт слишком много времени, чтобы ты дожил до того момента. Ну и мы не станем сидеть, сложа руки, уж поверь.
Я понимающе кивнул. В принципе, проблема ограниченности энергоисточников знакома мне и по прошлой жизни, где главным образом полагались на нефть и газ, которые когда-нибудь закончатся.
— Короче, мне придётся доказать демонам, что под контролем людей ваш источник жизни будет в безопасности, верно?
— Да, — кивнул Хамелеон. — Правда, не все хотят это проверять. Одноглазый Змей…
— Как-как? — прервал я его. — Одноглазый Змей?
— Ну да… Что-то не так? Собственно, ты и сделал его Одноглазым, забыл? Я же объяснял.
Он нахмурился, когда я сквозь смех выдавил:
— И нам придётся его что, задушить, верно?
— Как ты собираешься это сделать? — совершенно серьёзно спросил Хамелеон. — Он Высший Демон. Душить, бить, резать его бесполезно.
Ладно, шуток он не понимает.
— Что ж, — я поглубже вздохнул и заметил, — вообще-то резать не совсем бесполезно, я же его поранил обычным ножичком.
— Одноглазый Змей… Да что здесь смешного, Игорь⁈ Успокойся уже! Так вот, Одноглазый Змей стал Одноглазым только потому, что использовал довольно слабое тело, не обладающее магическими способностями. Я сильно сомневаюсь, что он допустит ту же ошибку во второй раз.
— Ты сказал ему, что убивать меня нельзя. Почему?
— На это есть две причины, — протянул Хамелеон. — Во-первых, советом демонов было установлено, что ты должен хотя бы попытаться воплотить свою идею. Если тебе, конечно, не помешает Змей, который предпочитает более кардинальное решение проблемы.
— Это снести к хренам весь Исток?
— Именно. Думаю, сегодня была проверка на прочность. Он разминался.
— Разминался⁈ — охренел я. — Да он огроменную орду на нас натравил!
— То ли ещё будет, Игорь, — серьёзным тоном предупредил Хамелеон. — Поверь, в ближайшей округе намного больше наших младших собратьев, готовых ответить на зов Змея. Но это всё же не главная причина. Дело в том, что мы можем воздействовать на ваш мир только через какие-то сосуды. Допустим, человеческое тело, как делал это Змей с… как его там звали?
— Звонарев?
— Да, да, точно. Звонарев. Или как я прямо сейчас пью это прекрасное вино. Без сосуда я бы не смог насладиться его вкусом.
Хамелеон снова улыбнулся и с удовольствием глотнул из бокала.
— То есть ты тоже занял чьё-то тело?
Кажется, это было очевидно, но почему-то я о таком не задумывался.