Мы схлестнулись в обмене ударами и магическими снарядами, однако схватка длилась совсем недолго, и этот гадёныш вдруг исчез. Какого, мать его, хрена⁈
С этого момента шум начинал затихать. Турель перестала тараторить раньше всех, и скоро всё стихло.
Мы собрались возле «Буйвола». Были раненые. Несколько в тяжёлом состоянии.
Это были бойцы Сайго и Нагао. Те, что одними из первых принял удар. Только щиты, которыми я заставил пользоваться всех самураев, сохранили им жизни. Двое уже потеряли сознание, ещё один изо всех сил старался сдержать стон боли и корчился на носилках возле «Буйвола».
— Сука… — прошипел я.
Пробить щиты и так ранить самурая… Похоже, мы столкнулись с настоящим монстром.
— Игорь, кто это был⁈ — взволнованно спросил Генка.
Все смотрели на меня. Кроме Азуми — она продолжала корпеть над Кленовым.
— Не знаю, — помотал я головой. — Но это был чертовски сильный ублюдок.
Алёна ринулась ко мне:
— Игорь! Ты цел? Не ранен?
— Нет-нет, я в порядке, — приобнял её и слегка прижал.
— Азуми… Он в порядке? — спросил я.
— Да… — усталым голосом протянула Азуми. — Мне… мне удалось закупорить яд. Пока что он в безопасности. Но… это не конец. Извини, Игорь, мне нужно заняться остальными.
— Да-да, конечно, — кинул я.
Я огляделся. Бойцы были сосредоточены и злы. Особенно Сакоку, чьих людей задело больше остальных. Мы справились, но нас застали врасплох, чего быть не должно. И самое трудное ещё впереди.
Я крепко сжимал кулаки, слушая стоны раненых, треск пламени догорающей бани и обломков беседки.
Похоже, у Загорских ещё остались козыри в рукаве…
Что ж, это означает, что действовать надо жёстче. А такое мы умеем, сомневаться не стоит.
━─━────༺༻────━─━
г. Тунгус, квартира Елизаветы Загорской.
Тук…
Тук…
Тук…
Тук…
Напольные часы маятником отсчитывали время, заполняя тишину просторного помещения. Граф Константин Гроздин стоял неподвижно возле кресла, на котором разместилась княжна Загорская. Ему было очень паршиво на душе. В горле стоял ком. Хотелось то ли рвать и метать, то ли отмыться в ванной, соскребая кожу наждачкой.
«Сеня… Не верю… Неужели ты и правда?..»
— Если Длань сказала, что Приречный — предатель, — тихо, сухо протянула княжна, — то это так и есть, Костя.
В её голосе практически не было эмоций. Они будто высохли. Теперь Гроздин понял, почему княжна так суетилась и спешила разобраться с Разиным самостоятельно.
«Карающая Длань» — особый отряд самого князя, который подчинялся только ему и всегда выполнял своё задание. Константин только слышал о них. И то, что он слышал, больше походило на страшные байки для безумцев, которые решат подвести род Загорских.
Длань посылали в самые тяжёлые места решать самые сложные проблемы. Если к делу приступали они, значит, кто-то не справился. И «Карающей» Длань прозвали так не только потому, что враги рода всегда получали возмездие.
Она наказывала и тех, кто допустил такую угрозу.
Теперь Гроздин понимал, что те слухи о вассальном роде, который был полностью уничтожен из-за грубой ошибки — это правда. Разговоры ходили разные, кажется, они пытались договориться с немцами за спиной князя, будучи торговыми представителями в Берлине.
Но в одно прекрасное утро мир проснулся без следа от их существования.
Даже империя не стала задавать вопросов. Их место заняли другие, получившие наглядный пример, что бывает с теми, кто пытается обмануть Загорских. Но… неужели Сеня действительно предал княжну?
Нет, это было просто невозможно. Константин знал, что его товарищ по уши влюблён в свою госпожу. И был предан настолько, насколько это вообще возможно. Вдруг его мысли прервал скрип дверных петель. В комнату вошёл высокий человек в чёрной форме и чёрной балаклаве, на которой был отпечаток руки.
Елизавета вздрогнула, сжала подлокотники кресла.
Человек пару секунд молча стоял, но затем протянул руку и указательным пальцем показал на Константина:
— Ты. За мной.
Гроздин почувствовал, как подкашиваются колени. Но выстоял. Нервно сглотнул и шагнул вперёд. Вдруг его руку перехватила княжна. Он оглянулся, посмотрел в её испуганные глаза. Елизавета, кажется, хотела что-то сказать, но не смогла.
— Не волнуйтесь, Ваше Сиятельство, — прохрипел Гроздин. — Всё будет хорошо.
Княжна криво попыталась улыбнуться. Получилось у неё это не очень.
Константин вышел из комнаты. Человек в балаклаве провёл его в соседнее помещение, где собрались остальные члены из Карающей Длани. На первый взгляд они выглядели одинаково — форма, снаряжение, отпечатки рук. В комнате к тому же был выключен свет, поэтому в полумраке от уличных фонарей сложно было их даже разглядеть.