— Приём, — ответил Всеволод Богданович. — Да, да, извините, я что-то задумался…
И только он немного отпустил педаль газа, сбросив плавно скорость, и разрыв между ним и передними машинами охранников начал плавно сокращаться, как вдруг земля взлетела на воздух прямо перед «Жуком».
Асфальт раскололся и изогнулся трамплином, по которому Всеволод Богданович взлетел, увидев в лобовом стекле серое зимнее небо.
Снаружи раздался грохот выстрелов. Мельком заметив в отражении зеркала заднего вида, что вся дорога сейчас превратилась в мешанину из мелких осколков, рытвин и вырванных кусков земли, Всеволод Богданович даже не успел испугаться, когда «Жук», достигнув пика высоты, начал падать. И серое небо сменилось покорёженным чёрным асфальтом, под которым вперемешку торчали грязь и земля.
— Оставайтесь в машине! — донеслось из селектора.
А затем «Жук» носом вонзился в землю.
Верещагина тряхануло с такой силой, что он думал, мозг превратится в омлет. Его контузило, затем в ушах плавно начался дикий звон.
Сжав покрепче зубы, Всеволод Богданович смог собрать волю в кулак и вернуть себе сознание. Подушка безопасности уже сдувалась, он руками её отодвигал, пытаясь сориентироваться, где и в каком положении находится.
Похоже, «Жук» так и застрял носом вниз, так что Всеволод Богданович, схватив документы, перевернулся, встал на приборную панель, открыл дверцу и вывалился наружу, больно шмякнувшись задницей.
Контузия ещё не до конца прошла, поэтому он обрывками смутно понимал, что рядом идёт бой. Гремела стрельба, звенели магические снаряды, земля дрожала и от магии, и взрывов. Всеволод Богданович с трудом встал на ноги, опираясь о свой любимый покорёженный «Жук». Звон в ушах выдавался, отдавался болью в висках. От поднявшейся пыли он зачихал, но опять же усилием воли смог вернуть себе ясность мысли и сбросить пелену, застилавшую разум.
Вот только было поздно.
Потому что бой уже утих, и на его месте поднялись клубы дыма, из-за которого Всеволод Богданович не знал, кто победил.
Наступив на левую ногу, он зашипел от боли — кажется, подвернул стопу. Но ничего. Стиснув зубы, он похромал вперёд… но остановился, когда из клубов дыма показался силуэт человека.
— Стас! — обрадованно вздохнул он, узнав начальника своей охраны.
Однако Стас рухнул прямо перед ним, скатившись вниз по обрыву. Всеволод Богданович с ужасом обнаружил кровавый разрез от плеча до груди.
— Бе… бегите… — прохрипел Стас.
А затем появился другой человек.
И Всеволод Богданович понял — они проиграли.
━─━────༺༻────━─━
Я сжал кулак. Облачённая в тёмную сталь рука слегка звякнула, но никаких дискомфортных ощущений не было. Доспех будто подстраивался под меня. Чем дольше я в нём находился, тем больше ощущал его продолжением собственного тела.
Короткая схватка с одним из Длани быстро прокачала мою связь с доспехом. Тогда я даже сам не заметил, что научился контролировать его немного лучше.
Сигналы от творцов пронизывали моё тело, и я понял, что сейчас они стали мощнее. Магические атаки с помощью встроенной боевой системы, тоже усилились.
Доспех будто обучался вместе со мной. Неужели его потенциал ещё больше, чем я думал?
Я взглянул на пустырь, куда отошёл подальше от особняка, чтобы проверить собственную готовность к грядущей войне.
Да, это будет настоящая война. Необъявленная, но не менее жестокая. В моих силах только сделать так, чтобы она была скоротечной. Я сосредоточился. Меня интересовала стихия ветра. Сначала я вызвал небольшой вихрь с помощью доспеха, постарался запомнить ощущения, но затем отключил вспомогательную функцию и сосредоточился на собственной магии.
Сначала ничего не происходило. Затем вместо ветра у меня получалось пламя — всё же эти стихии были побратимами в каком-то смысле. Ветер может сделать огонь сильнее, может его задуть или направить в нужную сторону. Поэтому я хотел усилить своё пламя, научившись управлять ветром.
Итак, как создаётся ветер? Воздух стремится переместиться из зоны высокого давления в зону низкого — это и создаёт движение воздушных масс, которые мы называем ветром. И также на него влияет неравномерный нагрев.
Почему-то снова сразу пришла ассоциация с баней. Когда в парилке на высоте жарче всего, а если хочешь чуть-чуть продышаться, можно опуститься вниз, и там будет попрохладнее.
Температура тоже влияет на ветер.
Я закрыл глаза, вздохнул и сосредоточился. Нащупал магическим полем рельеф местности, улавливая колебания потоков энергии. Смог ощутить давление и направить поле, создавая из него ветер.