— И Разин уверен, что у нас получится не просто вернуть Смита, а использовать его в качестве источника информации?
— Так точно. Необходимо только одно.
— Что? — спросил Раскатов.
— Смит действует из-за угроз в адрес его сестры. Нам нужно вырвать её из рук британской разведки, и тогда все козыри окажутся у нас.
Снова наступило молчание. Слава с облегчением понял, что его ноги уже не дрожат. Правда, волноваться он не перестал, просто наступило такое состояние, что нервы уже перегорели.
— Хм-м… — протянул Мерзлов, заметно успокоившись. — Алексей Викторович, а это действительно может сработать.
«Точно мой должник!» — воскликнул про себя Слава.
━─━────༺༻────━─━
— Игорь, Игорь, Игорь… во что ты пытаешься меня втянуть?
Хамелеон оставался верен себе и вольготно раскинулся на кресле, достав откуда-то бокал с вином. А ведь в моём доме не было ни единой бутылки.
— Может, не стоит налегать на алкоголь? — спросил я. — Хотелось бы общаться с трезвым демоном. Дело-то щекотливое.
— Высшим Демоном! — поправил Хамелеон. — И с чего ты взял, что я буду тебе помогать?
Я усмехнулся, будто здесь всё просто, но отлично понимал, что убедить Хамелеона участвовать в моей затее может и не получиться. Кто ж поймёт этих Высших Демонов?
— Ты сам говорил, что Змей не успокоился после Тунгуса. Оливер — один из важнейших людей для продвижения Антитворца. Без него в следующий раз мы можем проиграть.
Тут Хамелеон нахмурился. Его задевало, что он не мог отыскать Змея, ведь тот слишком хорошо прятался. Но он явно готовил какую-то пакость.
— И как ты предлагаешь мне это делать? Я не могу просто взять и применить все свои возможности. Мне придётся работать через сосуд, а это накладывает определённые ограничения.
— Ой, не надо лукавить! Ты отлично справлялся, играя роль тайного агента. И наверняка на стороне британцев у тебя осталось очень много связей. Уж ты-то справишься.
— Ну, не знаю, не знаю… — Хамелеон задумчиво покачал бокал, наблюдая, как по стенкам растекается вино. — Это всё очень сложно и муторно. Мне снова придётся делать фальшивые документы, перебираться незамеченным через границу, ехать на поезде, потом морем. Затем в Лондоне разворачивать целую агентскую деятельность… Я вообще-то планировал выйти в отпуск!
Торгуется, значит? Что ж, будем повышать ставки!
— Знаешь, у меня есть знакомый маршал, — с хитрой улыбкой произнёс я, — у него свои виноградники в Крыму. Думаю, он мог бы прислать мне целый ящик отборного вина.
Хамелеон тут же навострил уши, а затем ухмыльнулся так, словно я попал в какую-то ловушку.
— Державин, значит? — протянул Хамелеон. — Думаю, он поможет не только с вином.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился я.
— Видишь ли, Державин пользовался моими услугами продолжительное время. Он отправил Крубского в тогда ещё британский Киото, чтобы получить некоторые связи в Лондоне. Видишь ли, Япония была очень важна для Совета Лордов, а Державин хотел прослыть тем, кто прижмёт к ногтю всю Британскую Империю. После инцидента со Змеем в Тунгусе он не доверял Тайной канцелярии и даже Сенату, поэтому пытался создать свою агентурную сеть.
— Хреново вышло, — хмыкнул я.
— Ну, что верно, то верно. Однако он был очень близок к успеху, и не без моей помощи, разумеется.
— Но предательство Крубского всё порушило.
— Да, ты прав. А Державин в последнюю нашу встречу попытался меня убить. Так что ему я больше помогать не стану. Однако…
— Да говори уже! — поторопил я.
— Ты хотел бы взять в наследство агентурную сеть в Британии?
Я чуть не поперхнулся чаем.
— Чего⁈
— Не стоит так волноваться, Игорь. Было проделано слишком много работы, чтобы я всё порушил из-за одного ворчливого старика. Так что я предлагаю тебе, так сказать, не рыбу, а удочку.
— Подробнее?
— Я даю тебе эту агентурную сеть, а ты прекращаешь попытки отправить меня на очередную авантюру. У Высших Демонов, знаете ли, отпуска не так уж часто бывают!
Хамелеон продолжил пить, а я призадумался. Скорее всего, он не за отпуск ратует, а беспокоится насчёт Змея. Если я отправлю его в Лондон, этот одноглазый хрен может совсем распоясаться. Вот только я не смыслю во всех этих шпионских штучках. Хм-м… А вот, например, один мой знакомый!
— Ладно, — кивнул я. — Меня устраивает.
— Отлично! Выдать весь расклад тебе или сразу Вячеславу?
Да он, блин, издевается! Наверняка уже давно всё придумал, а мне просто нервы трепал, демоны его раздери!
— Славе. Но кто ты такой, и почему у тебя есть агентурная сеть в Лондоне, придумаешь сам.