— Что вы себе позволяете!!! — попытался он хоть как-то возражать. — Я буду жаловаться Его Императорскому Величеству!
— Да ну? — хмыкнул я.
Поняв, что сморозил глупость, он решил подобрать «крышу» пониже:
— Его Милость Витольд Понятовский не потерпит подобного!
— Я ему так и передам, — прервал я последнюю попытку Мешко хоть как-то отбиться. — А пока что покажите нам дорогу в подземелье.
И снова в его глазах блеснул страх.
— Нет! Я… я не могу!
Понимаю, катакомбы — не самое приятное место. Но чтобы хозяин особняка так боялся собственных владений?
— Похоже, здесь что-то нечисто, — прорычал Медведь, угадав мои мысли.
Николай, Тапхар и Медоед перекрыли дорогу телохранителям, которые попытались пробраться к своему господину, но остановились. Хотя времени у нас не так уж много, скоро они сообразят, что их больше, и попытаются оказать сопротивление.
Я сконцентрировал вокруг себя угрожающее количество магии, Мешко затравленно оглянулся и пролепетал:
— Ладно… — процедил он. — Я покажу, н-но дальше сами.
Мы с Медведем переглянулись. Гораму и Мамору уже закончили осматривать первый этаж особняка и подтвердили, что здесь никого нет. Я своим чутьём тоже не мог отыскать никакого магического присутствия. Все проверки говорили о том, что в особняке никого, кроме нас, нет. Кажется, Змей уже куда-то скрылся.
Так оно и оказалось. Когда мы спустились в подземелье, нашли там лишь пустые помещения. Из стен и пола торчали кабели — похоже, здесь стояло какое-то оборудование. А ещё я чувствовал следы какой-то странной магии. Это была какая-то ядрёная смесь обычной магии, скверны и чего-то ещё… Кажется, узнаю след! Здесь поработал ядовитый дар Гроздина.
— Понятно, — кивнул я. — Он смотался вслед за своей госпожой.
Тут в подземелье спустились Кэтсу и Кин.
— Проверили каждый угол. Никого нет, но люди снаружи начинают роптать.
Я кивнул и скомандовал уходить. Сам же задержался, передав командование Медведю.
— Хочу ещё немного осмотреться, — пояснил я.
А через несколько секунд неподалёку раздался голос Хамелеона:
— Это точно был Змей. Я его паршивую ауру везде узнаю.
— Везде? — хмыкнул я. — А до этого ты никак не мог его отыскать.
Хамелеон скривился от замечания, но ничего не ответил.
— Ещё я здесь чувствую следы присутствия нескольких низших демонов. Он задумал что-то… странное.
Наверное, у Хамелеона чутьё лучше моего. Я не заметил таких подробностей.
— Есть какие-нибудь идеи?
— Только в общих чертах… — нахмурился Хамелеон. — Но в любом случае нам лучше это пресечь. Сомневаюсь, что он просто не знал чем себя занять. Любое действие Змея может быть для нас угрозой.
— Ты сможешь его отыскать?
— Сейчас попробую, — кивнул он.
Мы некоторое время провели в тишине. Я постарался распознать в общем отпечатке присутствия Змея те подробности, о которых говорил Хамелеон — демоны, их количество, магию самого Змея. Кажется, что-то начало получаться, но тут приятель снова заговорил:
— Нет, сразу это сделать не получится. Похоже, Змей использовал телепортацию, и мне придётся отыскать нужный канал. Теперь у меня есть хотя бы с чего взять след, но нужно время. Много времени.
— То есть?..
— То есть нам придётся задержаться в особняке. Змей ушёл не так давно, судя по всему. Но пару часов это займёт точно.
Я тяжело вздохнул.
━─━────༺༻────━─━
— В смысле вы не покинете моё поместье⁈
— В прямом смысле, пан Мешко, — холодным тоном отрезал я. — Мы ещё здесь не закончили.
— Да по какому праву вы смеете указывать мне в моём же доме⁈
Да, похоже, Каминский наконец-то понял, что мы не прибыли на помощь к Гроздину, а сами имеем к нему претензии. И это придало ему уверенности, потому что сейчас гвардия Мешко занимала, как им казалось, выгодные позиции для атаки. Они наконец-то набрались храбрости и решили выбить нас силой.
Медведь стоял рядом со мной, скрестив руки и будто только и ожидал, чтобы они напали. Все остальные гвардейцы тоже вроде бы стояли рассредоточено, занимались своими делами, но они отлично контролировали ситуацию. Напускная беззаботность служила отличной ловушкой, потому что нападать на Каминского первым мне вообще не стоило. Всё-таки это действительно был его дом. А вот если они первыми решат применить силу, тут уже другой расклад.
— Я не обязан вам ничего объяснять, — фыркнул я, специально выводя из себя Мешко. — Хотите жаловаться? Прошу, без проблем! Но сейчас вы должны покинуть территорию поместья. Немедленно! Когда будет дозволено вернуться, вам сообщат.