— Ну, погнали! — вздохнул Богдан, прыгая за борт.
Он с плеском скрылся под водой, раскручивая бухту страховочного троса.
— Будьте осторожны, — сказал напоследок Арсений. — Я на связи. В случае чего сразу всплывайте!
Мне оставалось лишь улыбнуться в ответ. Его беспокойство даже было приятно, но всё же казалось несколько забавным.
— Непременно, Арсений. Можешь не волноваться, мне нафиг не надо там задерживаться. Я вообще больше по речкам или озёрам. Но если встретим акулу, угощу тебя деликатесом!
— Издеваетесь, да? — надулся Его Сиятельство.
— Нисколько. Думаю, кок знает кучу рецептов. А я никогда не пробовал акулу…
И, задумавшись, что и правда не прочь расширить свои кулинарные горизонты, я сиганул за борт.
Воздушный купол оградил меня от холодной воды, и я, будто на прозрачной подводной лодке, начал погружаться ко дну. Скоро догнал Богдана, чья довольная морда выглядывала из скафандра, и мы вместе приземлились неподалёку от кабеля, конец которого изогнулся в сторону от проложенной траншеи.
— Игорь Сергеевич, нужно вернуть кабель на линию.
— Я в курсе, — хмыкнул в ответ. — Давай вместе. Я подкину, а ты направляй.
Костюм Богдана был также экзоскелетом для работ под высоким давлением. Так что сейчас он мог бы потягаться даже с близнецами. Если те согласятся нырнуть так глубоко, конечно…
Смешивая магию воды и земли, я создал под кабелем покатую подушку, и он, извиваясь словно громадная чёрная змея, начал перекатываться в нужном направлении. Богдан будто боролся с чудовищем, ухватившись за его голову-муфту. Прямо былинный богатырь против Горыныча какого-нибудь!
Когда кабель лёг по правильной траектории, я дал команду на поверхность:
— Готово, опускай плуг!
— Есть! — отозвался Арсений.
И сверху начал погружаться трос с оборудованием.
— Богдан, приступай к проверке.
— Принял, Игорь Сергеевич!
Он вооружился индикатором и длинными медленными прыжками добрался до конца бронированной траншеи, откуда начал сканировать кабель на отсутствие повреждений в жилах и изоляции.
Тем временем плуг почти достиг дна. Тяжёлый кусок начинённого маготроникой металла вонзился в грунт и поднял вязкие клубы земли. Я подобрался поближе и просунул кабель в фиксатор. Тот щёлкнул, подхватил конец и чуть дёрнулся вверх, выровняв линию. Богдан к этому моменту уже почти закончил осмотр и не выявил никаких отклонений.
— Классно тут, Игорь Сергеевич! — вздохнул он, убирая индикатор в подсумок. — Красота-то какая!
Я огляделся. Попытался понять, о чём он, потому что вокруг нас была только пустая мутная пучина, уходящая в темноту. Сверху кое-как добирались лучи солнца и чернели силуэты кораблей со спускающимися к нам тросами.
— Ну… как тебе сказать… — скривился я, подбирая такие слова, чтобы не обидеть.
Но тут меня избавили от этой необходимости.
— Игорь! — раздался голос Ушакова. — Радары засекли стаю! Идут на глубине, будьте осторожны!
— Что, опять⁈ — воскликнул Богдан.
Через несколько секунд вдали раздались глухие взрывы — то подводные торпеды били по тварям. До нас доходили ударные волны, сдвигающие пучину и поднимающие со дна грунт. Богдана немного снесло в сторону, но он уже подобрался к тросу и сумел удержаться. А я ринулся вперёд, преграждая путь трём небольшим демонам, которые прорвались через кольцо обороны.
Эти твари были меньше тех, с которыми мне доводилось сражаться, но выглядели они точно так же. Почему-то я захотел попробовать наладить с ними контакт. Вдруг они такие же разумные как ёкаи, например?
Ага, хрен там! Подпустил засранцев слишком близко и едва успел порубить их на суши, потому что меня никто и слушать не стал, а сразу накинулись с намерением сожрать. Похоже, эксперименты стоит пока отложить.
Больше на нас никто не нападал, Ушаков предупредил, что угроза миновала.
— Похоже, оторвались от стаи. Их было всего пара дюжин, — поделился он.
Скоро грунт улёгся, а Богдан вернулся к работе. Вручную настроил подъёмник, который потянет кабель на поверхность, настроил творцы, чтобы не сбились программы. Когда все подготовительные мероприятия были завершены, кабель пошёл вверх, плуг приподнялся и начал скатываться к траншее.
Мы проследили, чтобы всё прошло без проблем и через пару минут получили подтверждение по рации:
— Первая линия принята на борт, — раздался голос Арсения. — приступаем к установке соединительной муфты. Второй корабль готов, ждёт указаний возле координат.