И что в итоге?
«Игорь никогда не признается», — так раньше думал каждый из гостей.
Но теперь все понимали, что невозможно выбрать победителя. Обе хозяйки невероятно искусны в кулинарии, а их блюда — это что-то непостижимое. Будто сами боги приложили руку к каждому ингредиенту!
Да что там говорить, сами Алёна и Азуми не могли скрыть тот факт, что им очень нравится еда соперницы. Как только Алёна донесла первую ложку до рта, она еле сдержала восторг и тут же взглянула на Азуми, которая выглядела ошеломлённо.
Нет, они и раньше угощали друг друга, но сейчас каждая выложилась на все сто процентов и даже немного больше, чтобы поставить точку в противостоянии.
Но теперь они жалели, что порции такие маленькие и изо всех сил сдерживали себя, чтобы не проглотить всё за раз, и намеренно растягивали удовольствие.
Когда трапеза закончилась, некоторое время все собравшиеся просто помолчали, печально глядя на пустые тарелки. Особенно поникшими выглядели Бат, Батар и Медведь, которые не успели даже наполовину набить бездонные животы.
Молчание на этот раз прервала Алёна.
— Итак, д-друзья… — неуверенным голосом произнесла она. — Пришло время вам определить победителя…
Ей слишком понравилась еда, приготовленная Азуми. Демоны её раздери, Алёна сама не была уверена, кому отдала бы свой голос!
— Д-да… — таким же потрясённым голосом поддержала Азуми. — Прошу, поднимите руки, кому больше всего понравились блюда… — она вздохнула, набираясь смелости, — Алёны.
Девушка нервно сглотнула и уставилась в пустую тарелку, боясь поднять глаза.
Но никто не решался проголосовать. Медведь переглянулся с Гораму, Генка глупо улыбался и искал поддержки у всех, но никто не хотел быть первым и не мог решиться.
Однако их спасла ситуация. Вдруг по всему дому прогремел тревожный сигнал, а следом один из самураев Сайго влетел в обеденный зал и воскликнул:
— Всем внимание! На Варшаву напали демоны!
Все подскочили с мест, и никто не мог ответить точно — от волнения ли, насторожённости перед грядущей опасностью или радости, что не придётся делать такой тяжёлый выбор.
— Алёна, Азуми, Аико, — тут же включился Медведь, — прячьтесь в бункере!
— Но… — пыталась возразить Азуми.
Однако сейчас один голос принадлежал именно Медведю, который отвечал за безопасность рода Разиных.
— Никаких «но»! — отрезал он, а затем обратился к самураю: — Гораму…
— Я понял, — кивнул тот и, махнув рукой, увёл за собой Кэтсу и Кина, чтобы занять оборонительные позиции в особняке.
Меры безопасности были продуманы заранее, каждый знал свою роль.
Медоед с Николаем остались при Медведе, а Бат и Батар сопроводили девушек в убежище. Генка, Глеб и Иван отправились с ними же. Несмотря на боевые навыки, их решили не втягивать в активные боевые действия. Слаженность гвардии сейчас важнее, а бригада может стать той неизвестной переменной, которая всё порушит. Но парням выдали оружие на случай опасности. Они будут отвечать за защиту Алёны, Азуми и Аико, если всё покатится к чертям.
Когда Медведь забрался на балкон на последнем этаже и взглянул в сторону города, он невольно оскалился.
— Что за хрень там происходит?
Над Варшавой поднимались багрово-зелёные облака. Доносились выстрелы, крики, трезвоны автомобильных сигнализаций. А затем из рации раздался голос Гораму:
— Медведь, из великокняжеского дворца пришёл сигнал о помощи. Княжич Понятовский просит прислать людей.
— Полякам своих бойцов не хватает⁈ — прорычал Медведь, мрачно оглядывая темнеющий горизонт.
Но размышлял он всего пару секунд. До него быстро дошло, что лучше разобраться с угрозой на чужой территории, чем если она подойдёт к особняку.
— Хорошо, — прорычал он наконец. — Возьми половину людей Сайго, Кэтсу, Кина и Николая. И разберитесь с этой зелёной хренью побыстрее!
— Я тоже хочу отправиться, Михалыч, — заметил Федя.
— А ты будешь ждать здесь! — огрызнулся Медведь. — Твои способности больше пригодятся для обороны.
— Ладно, — пожал плечами Медоед.
Медведь немного беспокоился, будет ли его старый товарищ подчиняться, но тот принял свою роль и отлично с ней справлялся.
Через минуту из гаража выехали три машины и на всех порах отправились в сторону Варшавы. Медведь провожал их взглядом, нервно барабаня по перилам — эту привычку он перенял у Игоря.