И вдруг погоня завершилась совершенно неожиданно. Все три демона разом взорвались, накрыв поле ядовито-зелёной шапкой. Машины едва успели выскочить за её границы, но затем, удаляясь, гвардейцы безмолвно наблюдали, как некогда цветущая поляна превращается в пустошь.
Взрыв задел даже часть дороги, и асфальт попросту исчез, оставив на своём месте лишь небольшой кратер.
— Охренеть, — выразил своё мнение Николай Степанов. — И чё нам с этими ублюдками делать?
— Гнать и стрелять, — угрюмо ответил Медведь. — Гнать, сука, и стрелять!
До госпиталя осталось совсем ничего, с такой-то скоростью. Но он понимал, что обороняться там будет куда тяжелее, чем в открытом поле.
Чуйка гнала прочь бывшего браконьера, привыкшего предугадывать и избегать опасность. Но теперь он не браконьер, а воин, надёжный товарищ и член рода Разиных. Он должен выполнить задачу, доставить лучшего лекаря всей, мать её, Империи, чтобы спасти множество невинных жизней.
И он сделает это. Защитит своих людей.
━─━────༺༻────━─━
Где-то в окрестностях Варшавы.
— Кажется, всё идёт по плану, — раздражающим тоном сказал Оньи. Впрочем, он раздражал всё время, независимо от тона. — Хотя должен отметить, отряд из гвардии Разина неплохо держится против твоих ядовитых гончих.
— Знаю, — огрызнулся Змей.
Его этот факт взбесил больше всего, но о разгадке он догадался быстро. Гвардейцы очень много времени находились рядом с Разиным, а он часто использует истинную магию, поэтому выработал у своих людей что-то вроде иммунитета — неполной, но частичной защиты.
— И всё же это впечатляет… — хмыкнул Оньи. — Сколько ты гончих наслал на этот несчастный городишко? Полсотни?
— Сорок семь, — мрачно буркнул Змей.
— Так мало, а шороха навели больше, чем целая орда. Но у тебя же есть в запасе хотя бы ещё полсотни? Иначе они все закончатся раньше времени.
— Конечно, я же не идиот!.. Они добрались до госпиталя, — Змей решил перевести тему.
Обсуждать успехи и неудачи в экспериментах ему не хотелось.
— Почти, — кивнул Оньи. — Лекарка так и рвётся лечить направо и налево.
Тут он хищно ухмыльнулся, почувствовав колебания в магическом поле расставленных неподалёку сигналов.
— И Хамелеон уже в шаге от цели, — Змей тоже это почувствовал.
— Не волнуйся, брат. Он нам не помешает.
— Уж надеюсь, что твой план сработает. Я потратил на него слишком много жизненной силы.
И всё же Змей должен был быть доволен, потому что всё шло так, как они предполагали изначально. Ну, с некоторыми незначительными погрешностями.
Нападение на Варшаву служило сразу двум целям. Первая — это проверить гончих в деле. И они отлично себя показали. Ещё ни одна из особей не была убита людьми напрямую. Почти все «закончились» из-за распада нестабильной тройственной магии, попутно уничтожив целые кварталы города.
Честно говоря, в некотором смысле Змей даже был рад такому свойству и подумывал, как бы сохранить возможность самоуничтожения, когда он создаст уже идеальных гончих, которыми заполонит всю Землю.
Но главной целью всё же было выманить людей Разина, которые были его единственной слабостью. Только ради спасения близких Игорь пожертвует собой.
Быть может, это и банально, но всё так. Разин хоть и носил в себе сущность высшего демона, был смертным, и его слабости легко предугадать.
Нужно было устранить только одну помеху — Хамелеона, который мог помешать исполнению плана.
Этот Недостойный так долго носил свою сущность в сосуде, что сам подвергся похожим низменным слабостям, недостойным носителя истинной магии.
— О! — воскликнул Оньи. — Кажется, наш заблудший брат наступил в капкан. Думаю, пора приступать к основной части.
— Да, — кивнул Змей. — Начинаем!
И они оба исчезли.
━─━────༺༻────━─━
Где-то в подземельях Старого города.
Хамелеон появился в тесной и наконец-то хорошо освещённой комнате.
Правда, «хорошо» — спорное заявление… Чуть приглядевшись, он понял, что свет идёт от единственной тусклой лампы, но даже это сейчас казалось роскошью.
— Ох, неужели! — воскликнул Хамелеон, осматриваясь. — Наконец-то! Это не пещера, не яма, не погреб, не канализация и не… Бр-р-р, даже вспоминать неохота.
Вот только где именно? Он пригляделся внимательнее и понял, что всё-таки находится где-то под землёй. Комната, конечно, выглядела вполне себе ничего, как для какого-нибудь смертного студента, который появляется в своём жилище, только чтобы переночевать и перекусить. Но сам Хамелеон, конечно, здесь бы надолго останавливаться не стал.