По залу пронесся испуганный вздох.
Война. Опять.
Кошмар, которого все так боялись, стал реальностью. Побледнел Меншиков, только что наверняка мысленно тративший будущие барыши. Лицо Алексея исказила странная гримаса — смесь ужаса и мрачного торжества: вот она, Божья кара за отцовскую гордыню. Однако это было не все.
— Гарнизон Азова сообщает, — продолжал Петр, и его взгляд впился в дальний угол, где сгрудились иностранные послы, — что авангард турецкой армии ведут иноземные военные советники. Их артиллерию, что ровняет наши укрепления с землей, обслуживают европейские инженеры-фортификаторы. А их янычары вооружены новыми мушкетами, доселе невиданными в османской армии.
Вот теперь все сошлось. Скоординированный, тщательно спланированный ответ. Месть. Не просто агрессия Турции — война всей старой Европы против нас, использующей османов как таран. Война технологий, война инженеров. Пророчество Карла XII, брошенное мне, сбылось с ужасающей быстротой. Они не стали штурмовать Игнатовское. Они просто вооружили нашего врага.
Эйфория триумфа в одно мгновение обратилась в ничто. На смену ей пришло отрезвляющее осознание новой угрозы.
Петр скомкал депешу, этот трескучий звук прозвучал в мертвой тишине слишком громко. Медленно, он повернул голову в сторону дипломатического корпуса. Его лицо было спокойным, что удивляло.
— Господа, — сказал он, поднимая свой кубок, но уже не за здравие, а словно наливая поминальную чашу. — Вы хотели войны? Вы ее получили. Империя принимает ваш вызов. И ответ наш будет таков, что и в Лондоне икать, и в Стамбуле ссать кипятком станут.
Осушив кубок одним глотком, он с силой бросил его на пол. Затем его взгляд обвел весь зал, мимо прославленных генералов и адмиралов, чьи лица выражали растерянность, и остановился на одной фигуре.
На мне.
Я стоял оловянным солдатиком, тяжесть ордена Андрея Первозванного на груди вдруг показалась мне пудовой гирей, которую только что повесили мне на шею.
В момент экзистенциального кризиса Петр обращался к своему инженеру, к человеку, который уже однажды принес ему победу.
— Бригадир Смирнов, — отчеканил он. — Завтра, на рассвете, жду вас на Военном совете.
Следующий том цикла здесь: https://author.today/reader/470062/4389489
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: