Из массового потока негативной информации, бесконтрольно лившегося как из групп города, в котором она сейчас проходила обучение, так и из её родного Парижа, ей на глаза попалось в какой-то мере позитивное видео русского блогера. На своём канале молодой парень, явно увлекавшийся робототехникой или чем-то ещё в этом духе, показывал как он обустраивает своё убежище в гаражах. Первое, что поразило девушку это тот факт, что парень не имел ног ниже колен, но тем не менее он мог ходить с помощью хитроумного протеза собственной сборки. Но несмотря на свои ограниченные возможности, ему удалось сплотить вокруг себя небольшое количество выживших и вместе с ними сделать маломальскую крепость.
Однако, когда Николь увидела, что на заднем фоне рядом с его базой находились до боли знакомые высотки из её района, она сразу же отбросила все негативные мысли и стала продумывать план побега из общежития, дабы примкнуть к этой группе выживших. Чтобы отыскать больше информации о том, как туда попасть, она перешла на его страницу в социальной сети.
Увидев последнюю публикацию, где парень сделал селфи в какой-то средневековой броне с ярким красным щитом, Ника подпрыгнула на месте, поняв, что именно его она видела на улице, убегавшим от своры зомби.
Она помнила в каком направлении бежал парень, но её топографический кретинизм не оставлял ей никаких шансов на то, чтобы найти заветные гаражи. Девушка ругалась сама на себя, вспомнив, что все три года, пока она учиться в этом городе на врача, она гуляла с помощь гугл-карт и ездила на такси, даже не пытаясь хоть как-то запомнить расположение улиц и домов.
В отчаянии, осознав, что ей одной никак не выбраться из этой западни, девушка нарисовала маркером на белой простыне логотип канала этого блогера – векторный рисунок гаража с антенной на крыше, что испускала кривые радиоволны в форме шестерни. После чего вывесила его на крохотном балконе в надежде, что если этот блогер снова появиться на улицах, то точно заметит его и тогда спасёт её из заточения.
На какой-то момент Николь даже понравилась мысль о том, что она похожа на одну из тех принцесс, заточенных в башне и вынужденных ждать, когда за ними, после схватки с драконом, явится принц в сияющих доспехах. Но после пары суток заточения, что она сидела без дела, Ника осознала, что для её активной натуры, ну никак, не подходит такой подход к жизни.
Дождавшись, когда зомби под её окнами свалят по одним им известным делам, девушка уже собралась с мыслями и открыв окно, чтобы спрыгнуть вниз, в этот момент ей в голову что-то очень больно ударилось, отбросив её пятьдесят кило решимости обратно в комнату. Потирая ушибленное место, Николь извергла целый поток матов, полностью выйдя из образа заточенной в башне принцессы.
Но, когда она увидела, что именно влетело к ней, она позабыла о боли. С удивлением девушка смотрела на квадрокоптер, запущенный неизвестно кем. Восприняв это как знак свыше, Ника решила отложить свой побег из заточения, тем более, что ужасные завывания зомби под её окном снова возобновились. Она решила подождать раннего утра, когда солнечного света ей хватит на то, чтобы видеть куда идти.
Доев сырую картошку вприкуску с диетическими галетами, девушка отправилась спать. Но увидеть желанные сны, ей не было суждено. За окном послышался крик какой-то женщины. На её вопли ей ответил хор зараженной орды. Крики зомби нарастали с каждой минутой и Ника начинала внутренне ругать себя за трусость и за то, что не решилась бежать из общежития, когда у неё было больше шансов проскользнуть мимо зомби незамеченной.
Перевернувшись на кровати, девушка прижала к ушам подушку, чтобы не слышать леденящий вой и адский хохот бешенных. Однако, когда она услышала рокот дизельной машины её любопытство пересилило страх. Подскочив с кровати, она подбежала к окну. Застыв от удивления, Николь с открытым ртом уставилась на то, как большой грузовик разворачивается на заправке.
Едва разгоревшаяся надежда на спасение мигом потухла, когда свет фар скрылся за ближайшим поворотом. Она уже собралась лечь обратно и снова сетовать на злую судьбу и собственную нерешимость, но вернулась к окну, когда услышала истошный мужской крик, разительно отличавшийся от воя зомби.
Оказалось, что на заправке остался человек, да ни кто-то, а тот самый блогер из гаражей, в которых он выстраивал оборону от зомби. Ника сразу же узнала его по большому красному щиту в форме капли и стальным ногам. Девушка схватила висевший на сушке красный лифчик и высунув руки в окно стала размахивать им как флагом, дабы привлечь внимание молодого человека.
Осознав, что парень её не видит, она закричала его имя при этом энергично жестикулируя. Сжимая в руках красные кружева, Николь почувствовала себя одной из тех фанаток, что пытается привлечь внимание своего кумира на концерте. Она уж было собралась прыгать вниз, чтобы добежать до парня, но от этого шага её остановила орда зомби, выбежавшая из подворотни. Закричав снова, она ещё активнее замахала своим «флагом».
Ей показалось, что её «рыцарь» наконец услышал. Девичье сердце ушло в пятки от радости, когда молодой человек сорвался с места и побежал в сторону её студенческого общежития. Заверещав от радости, Ника стала разгребать свою баррикаду, чтобы выбежать к нему на встречу, но тут же остановилась, когда в коридоре раздался ужасный рык, за которым последовал мощный удар. Хлипкая дверь не выдержала и тонкая фанера тут же лопнула. В образовавшуюся щель пролезло искаженное злобой лицо. Завидев свою жертву, зомби захохотал и оскалил зубы в ужасной усмешке.
***
Благоразумие всё же взяло верх. Я вдруг резко осознал, что не хочу отправляться в Вальгалу в таком чмошном костюме. Жутко представить, что я буду находится за столом доблести и не иметь возможности откинуть забрало, чтобы бухнуть с героями легенд. Да и вообще я не особо горю желанием вот так быстро покинуть этот свет. Особенно когда этот мир уже поделили на ноль и теперь открываются такие перспективы, о которых раньше нельзя было и мечтать.
Словно в подтверждение моих мыслей я услышал своё собственное имя! Сперва я решил, что мне показалось, но когда крик повторился я поднял голову и увидел в том самом окне с логотипом моего канала, про которое мне говорил Ник, фигуру девушки, махавшей мне какой-то красной тряпкой.
Стиснув зубы, я побежал со всей доступной для костюма скоростью прямиком к распахнутым дверям её общежития. Из глубины здания на меня вылетел молодой парень, видимо бывший студент, что жил в этом общежитии. Захохотав, он бросился вперёд.
Я принял его прыжок на щит, отметив для себя, что я даже не почувствовал веса этого парня из-за сработавших сервоприводов. Отведя руку вбок, я слегка изменил угол наклона и зараженный, ударившийся в преграду, соскользнул вбок, упав на ступени.
Я стал разворачиваться на месте и сразу же наотмашь нанёс удар, оказавшийся невероятно удачным. Часть моей алебарды, где находилось лезвие копья, попало точно в шею. Беспощадная электроника костюма разогнала сервоприводы увеличив силу и скорость так, что пика с лёгкостью разрубила шейные позвонки, отделив голову от тела. Этот момент стал для меня настоящим кадром из фильма, где я был похож на какого-то японского самурая, срубавшего бошки одним взмахом.
Из оторванной шеи ударил фонтан крови, а в это время голова парня скатывалась вниз по ступеням, слегка подскакивая как мяч. Но я не успел обрадоваться результату схватки, так как меня слегка качнуло от навалившейся нагрузки на спину. Я почувствовал, как чьи-то руки пытаются вцепиться в меня, а зубы безуспешно вгрызаются в стальную кольчугу.
Без всяких церемоний я сделал несколько быстрых шагов назад и с силой впечатал нападавшего в стену. По стальным направляющим экзоскелета пронеслась характерная дрожь от сломавшихся костей. Я ощутил, как под левой лопаткой что-то уперлось. Видимо это была кость зараженного. Но к счастью для меня кольчуга выдержала. На будущее я отметил для себя этот момент, как требующий доработки.