Мужчина в затертой камуфляжной форме усмехнулся и повернулся к усатому старику:
- Если мне не изменяет память, Юрьевич, то такого человека называли диктатором! – он снова усмехнулся. – Не думаю, что новость о том, что теперь посёлок управляется диктатором, будет радостно воспринята людьми.
- Тьфу, мля! – усач сплюнул. – Гена, иди лесом со своими историческими справками! Какая нахер разница, как это будет называться?! В Риме был диктатором, у нас станет диктором! – он пожал плечами. – Вот об этом я и говорю всем вам! Вместо действий мы сейчас сидим и обсуждаем какое значение у слов! Короче, вы поняли, что я имею ввиду, вроде бы здесь не самые глупые мужики собрались! У каждого из нас был свой бизнес и каждый знает, как эффективно единоличное управление, когда всё летит к чертям. – Юрьевич взял паузу, чтобы убедиться, что до каждого дошёл смысл его слов. – Предлагаю на роль Диктора взять Павла. – он хлопнул по плечам мужчину. – Он бывший военный, успешный застройщик, семьянин и он в глаза видел ту опасность, что ожидает всех нас.
Петрович аж подпрыгнул от неожиданности и уже было хотел подняться с места и отказаться от этой роли, но сухие и крепкие ладони усача сильно прижали его к креслу, отчего оно ещё раз жалобно скрипнуло.
В знак серьёзности своих слов, Юрьевич поднял руку, показав тем самым, что отдаёт свой голос за Петровича. Остальные, кто с охотой, а кто нет, повторили этот жест.
Павел неосознанно запомнил в лица тех, кто не выказал энтузиазма с его новым назначением. Тяжело выдохнув, он встал и снова посмотрел на всех присутствующих.
- Юрич прав. Сейчас нужно действовать быстро и слажено. Спорить о том, что правильно, а что нет, будем позже. – мужчина поджал губы и коротко кивнул. – В любом случае благодарю вас всех за доверие. Клянусь, что как только тяжёлые времена минуют и поселение сможет встать с колен на рельсы, я сразу же сложу с себя обязанности диктатора.
- Диктора. – поправил его тучный Геннадий. – Люди так лучше воспримут.
- Хорошо, пусть будет диктор. А сейчас, думаю что нам нужно поговорить с народом. Людям следует знать о том, что твориться и что мы будем с этим делать.
***
Таня с интересом разглядывала новых жителей посёлка. Сидя возле так называемого штаба, для которого переделали небольшой домик, она ждала, когда у отца закончится собрание.
Внутри девушки боролись противоречивые чувства. С одной стороны ей было непривычно и не комфортно смотреть на кардинально изменившейся посёлок. Она запомнила его тихим и пустым, когда они с семьёй уехали отсюда лет восемь назад. С другой стороны ей нравилось то, что на этих, когда-то пустых улицах, теперь снова есть люди. От этого посёлок словно ожил и скинул с себя годы запустения.
Девушка с интересом рассматривала новые, уютные домики на местах, где ещё в её детстве был лишь пустырь с торчащими из-под густых зарослей плюща деревянными балками рухнувшей крыши, казавшимися Тане в темноте скелетом гигантского монстра.
Таня с тоской посмотрела на асфальтированные дорожки, вспомнив, что именно здесь была самая огромная лужа во всей деревне! В детстве, после весенних дождей, они всей гурьбой собирались здесь и строили самодельный плот из пустых бутылок и мешков, а потом катались по этой луже, отталкиваясь от самого дна палками. На лице Тани появились ямочки, от воспоминания, как зимой эта лужа превращалась в местный каток. Родители тогда выходили на своеобразный субботник и всем поселком насыпали для ребятни огромную горку! Девушка немного поморщилась, вспомнив, как она однажды сильно ударилась о чьи-то санки, когда скатывалась вниз на клеёнке.
- Девушка! Девушка! – услышала Таня, окрик рядом с собой, что вырвал её из мечтательных воспоминаний. – Помогите пожалуйста! – она перевела взгляд с дороги на женщину, стоявшую рядом с собой.
Незнакомка имела вид настоящей беженки. Растрепанные волосы торчали во все стороны, явно в спешке надетая одежда из разных фасонов и растерянный вид. Женщина судорожно прижимала к груди крохотный свёрток из одеяла.
- Да? – только и сумела спросить Таня.
- Пожалуйста, девушка, подержите моего малыша. Мой муж не справляется с разгрузкой вещей, мы только заехали в посёлок, а тут уже объявили собрание и я… - тараторила незнакомка.
- Успокойтесь. – ровным тоном ответила Таня. – Где ваш дом?
- Тут. – женщина указала на небольшой, каркасный домик. – Я буквально на три минуты отлучусь.
- Хорошо, давайте. – девушка осторожно взяла свёрток в руки.
Незнакомка расплылась в улыбке:
- Спасибо большое! Он спит, так что проблем не будет! Я быстро. Туда и обратно! – сложив ладони в благодарственном жесте, женщина побежала к дому, на ходу что-то выкрикивая своему мужу, что вытаскивал из груженной машины сумки.
Таня почувствовала исходившее от свертка тепло, но развернуть одеялко и посмотреть на малыша не решилась. «Не хватает ещё держать на руках орущего ребёнка!». – здраво рассудила девушка, а потому стала тихонько покачивать его на руках.
В этот момент дверь штаба распахнулась и из неё стали выходить какие-то мужики. Девушка терпеливо ждала, когда покажется отец. Он вышел последним. Она даже не сразу узнала своего Па, так как на нём не было лица. Погруженный в собственные мысли, он даже не заметил её, когда прошёл мимо.
- Па! – крикнула его девушка.
Павел Петрович встрепенулся. Задумчивость и суровость мигом пропала, на её место пришло полное замешательство. Подняв от удивления брови, он по орлиному посмотрел на дочь:
- Таня?! – его лицо несколько раз меняло выражение и вот он наконец слабо улыбнулся и сощурив глаза подозрительно уставился на дочь. – Неужели тебя и на десять минут оставить нельзя? – он кивком указал на свёрток в её руках.
- Па-а-а! – протянула дочь. Она хотела как обычно ударить его кулачком в плечо, но вовремя отказалась от своей затеи, подумав о том, что таким резким движением может разбудить ребёнка. – Вообще-то меня попросили подержать.
- Ага. Конечно. – отец рассмеялся. – Ладно. – его лицо снова приняло серьёзный вид. – Мне сейчас некогда с тобой шутки шутить. Как отдашь ребёнка, иди в дом культуры. – отец указал в направлении, куда шли все жители посёлка. Мы сейчас там устраиваем собрание всего посёлка. Явка обязательна. Никаких исключений. – он подмигнул дочери, после чего быстрым шагом ушёл прочь.
Таня ещё несколько минут покачала крошечный свёрток, пытаясь все это время понять чем ещё обеспокоен её отец, кроме того, что наступил конец света.
- Ой спасибо вам! – девушка ощутила лёгкое прикосновение к своей руке.
Обернувшись, она увидела ту самую женщину. Незнакомка за это время успела привести волосы в порядок и хоть как-то поправить одежду. Она оказалась не одна. Позади неё стоял бородатый мужчина, в такой же поношенной одежде, как и его супруга. Слева стояла перепуганная дочь, как две капли воды похожая на свою мать. Молодая девушка, лет пятнадцати, явно находилась в шоковом состоянии, она неотрывно пялилась в пол невидящим взглядом. А судя по тому, что её под руку вёл старший брат, девушка была явно дезориентирована.
Её брат – прыщавый подросток, на вид лет шестнадцати, имел уже довольно крупное телосложение для своего возраста. Таня почувствовала себя крайне неловко, когда ощутила его пристальный взгляд на себе.
- Не за что. – ответила девушка, передав ребёнка обратно в руки женщины.
- Вы нас здорово выручили! – она улыбнулась и протянула руку. – Аксинья. – женщина неловко, словно извиняясь, улыбнулась Тане.