Как ни странно, отработала она неплохо. Стоять за конвейером и сортировать мусор, камни и железо, было не так уж сложно. Намного тяжелее возвращаться назад и патрулировать за стеной.
Руки дрожали. Вита знала, что она сейчас слабая, как котенок. Она не сможет отбить самую простую атаку. Грань. Она приближалась слишком стремительно. Двадцать четыре года слишком ранний срок для смерти. Вита взяла в отделение короткий клинок. Оружие выдавали лишь во время патруля. Носить клинок в городе было запрещено. Хотя город и был на военном положении.
Сумерки наступили рано из-за низких туч. По плану надо было зачистить несколько квадратов. Но как выполнить задание, когда вместо пятерки у них лишь тройка. Самым опытным воином была Вита. Ее напарниками два паренька лет по девятнадцать. Вчерашние школьники. Со слабыми способностями. Они дрожали как два осенних листка на ветру, боясь собственной тени.
Вита плакала. Слезы выступали неосознанно. Тяжело прощаться с жизнью. Она еще столько всего не сделала. Жить хотелось. Только дураки мечтали о смерти. Спрятаться бы. Например, вон в тех развалинах, что остались от дома. Но красные глаза рычание говорило, что эта нора уже занята. Над развалинами горели прожекторы, но они не освещали все пространство. Пахло сыростью и мокрой землей. Может и хорошо, что периодически шел дождь. Он прибил пыль, которая поднялась после того, как посыпались дома.
Смерть пришла из-за угла. Вита не успела ни увернуться ни отбить атаку. Когти порвали плащ, распарывая его. Зубы прогрызли руку. Больно. Вита вонзила клинок твари в шею. Вонь, кровь, боль. Вита потеряла на миг сознание. Пощечина заставила открыть глаза. Больно. Лучше закрыть глаза и не просыпаться.
– Очнулась? Хорошо. Не засыпай. Посмотри на меня. – голос неприятный, режущий слух. Вита хотела вновь закрыть глаза, но ее тряханули за плечи.
– Отстань. – попросила она.
– Жить будешь. – довольно сказал мужчина. Перед глазами все плыло. Она шмыгнула носом. – Только не скули. Не люблю. Сейчас мы тебя починим. Риб, давай сюда аптечку. Я девочкой займусь, а ты вон тем засранцем, что в штаны наделал.
– Там... там... – Вита слышала чей-то дрожащий голос, но не могла понять кто его обладатель.
– Сопли вытри. Мне не хватало еще твое нытье слушать. – рявкнул мужчина с жутким голосом. Вита невольно сжалась. – Тихо. Сейчас легче станет.
Действительно, боль прошла. Вместо нее пришел холод. Стало знобить. Она дрожала, и не могла согреться.
– Ранки я тебе склеил. Повязку наложил. Яда нет, но на всякий случай антидот вколол. Сейчас тебя согрею. – он накинул ей на плечи какую-то кофту. Вита вцепилась в нее мертвой хваткой.
– Где моя одежда? – заикаясь, спросила она.
– Вот теперь я точно уверен, что жить будешь. – он рассмеялся или скорее заскрежетал. – Порвалась твоя одежда.
– Там документы. – Вита попыталась слезть с его колен, на которых почему-то сидела, но он не дал ей этого сделать.
– Сиди. – он потянулся за остатками плаща и свитера. Не обращая внимания на грязь и кровь, он достал пластиковую карточку с фотографией Виты. – Значит, ты Вита.
– Спасибо. – зажимая карточку в руке, сказала она. Вторая рука не работала.
– Все заживет. Посидишь часок и начнешь в норму приходить. – ответил он, закутывая ее в кофту.
– Отпустите.
– Тогда ты сейчас умрешь. Нельзя уходить в ноль, красавица. Что замерла? Правильно думаешь. Ты в сознании благодаря мне. Так что сиди и отдыхай.
Ноль. Это получается она почти на грани. Нет сил даже на регенерацию. Вита вздохнула. А он щедрый. Она чувствовала, как от него исходит тепло. Приятное. Ласковое. Оно отгоняло дрожь. Вита расслабилась. Она слишком устала. Тут ей предложили минуту отдыха.
– Даже батарейкам нужна зарядка. – пробормотал он, гладя ее по спине. Батарейки. Из Псов или Птиц? Ведь только они могут забирать энергию. Нет, он отдавал ее. Делился своей. Кто же он? Вита резко посмотрела на мужчину. Она увидела лишь светлую футболку и цепочку. Чтоб посмотреть ему в лицо, нужно было запрокинуть голову, но болела шея. – Что ты все время крутишься? Сиди спокойно.
– Кто вы? – тихо спросила она.
– Хочешь познакомиться? – насмешливо спросил он. Вита почему-то сразу смутилась. – Меня Игорем кличут. Хотя, ты симпатичная. Губастенькая. Мне нравятся такие. Можем и поближе познакомиться.
Он провел пальцами по ее губам. Вита попыталась отстраниться, но он держал ее крепко. Не руки, а балки стальные.
– Не хочу. – она чихнула, пряча нос в кофту. Его пальцы скользнули ей под кофту, стали гладить шею, спускаясь к груди. – отпусти!
– Может быть когда-нибудь и это сделаю, – весело ответил он. У него были неприятные пальцы, шершавые и грубые, но при этом теплые. Вита не знала куда от них деться, а он развлекался.
– Давно меня ждешь? – услышала Вита женский голос. Посмотреть на ее обладательницу она не могла. Во-первых, пришлось бы повернуться, тогда у мужчины оказалось бы больше простора для ее лапанья, а воспользуется он этим или нет, она не знала. Во-вторых, ей было стыдно за свою слабость.
– Я уже два дня в городе и все тебя поймать не могу. Зачем было меня приглашать, а потом прятаться? – спросил Игорь. Голос вроде нейтральный, но Вита чувствовала, что он раздражен.
– Сам видишь, что здесь творится. И тебе бы жаловаться. Вижу ты нашел себе развлечение.
– Это развлечение хотело тварь сожрать. Как и вон того нытика в углу. Дарья, объясни мне темному, почему вот эта детвора оказалась ночью за стеной?
– Потому что народу не хватает. Еле смогли уговорить совет не посылать за стену школьников.