- Смотрю, там где вы появляетесь, господин Северянин, повсюду трупы. Это наводит на размышления.
Играть в словесные дуэли у Вацлава не было никакого настроения. Он заявил, что имеет право на один телефонный звонок. Инспектор Вагнер скривился, словно выпил стакан концентрированного лимонного сока, и позвал младшего сержанта Гарри Робертса, который проводил Вацлава к телефону.
Сперва Северянин и правда решил позвонить адвокату. Но потом решил, что быстрее окажется на свободе, если к этому делу подключится Брайн Ферст. В конце концов, у него больше возможностей и связей. Но телефон Ферста не отвечал. Отчаявшись крутить колесо набора, Вацлав все-таки позвонил адвокату. Оскар Паркер задал пару вопросов и сказал, что уже выезжает.
Какого же было удивление Северянина, когда вместо Оскара Паркера приехал совершенно незнакомый человек. Он тут же взял бразды правления в свои руки. Заткнул инспектора Вагнера, тот даже слова не успел сказать, а когда выяснилось, что Северянина ни в чем не обвиняют, просто проводят допрос важного свидетеля, немедленно добился освобождения.
Оказавшись на улице, Северянин немедленно задал вопросы:
- Кто вы? Что вы тут делаете? И где Паркер?
- Не беспокойтесь за Паркера. С ним все в порядке. Он у себя в конторе. Мы позвонили ему от вашего имени и отменили вызов.
- И он поверил? – удивился Вацлав.
- О, мы бываем очень убедительны, - голосом самого Северянина ответил незнакомец.
- Кто это вы?
- Всему свое время. Предлагаю вам позавтракать на Манхэтене? Как вы к этому относитесь?
Вацлав взглянул на часы. Для завтрака было еще слишком рано. На часах – пять утра. Но это его не смутило.
- Хорошо. Я принимаю ваше приглашение. Возможно, вы сможете мне все объяснить за чашкой кофе.
- Не сомневайтесь, - улыбнулся незнакомец, но эта улыбка была больше похожа на волчий оскал.
У странного человечка, который явно выдавал себя не за того, кем являлся на самом деле, возле участка стоял припаркованный старый Форд. За считанные минуты они добрались до Манхэтена, который даже в этот столь ранний час не спал, играя неоновыми огнями реклам. В машине адвокат представился, попросил называть его Луи Гиллом, но Вацлав не сомневался, что это не настоящее его имя.
Они нашли небольшой ресторанчик с говорящим названием «Крылатый пистолет», который встретил их открытыми дверями и сонным официантом.
- Вы будете пить? – поинтересовался Луи Гилл. – Вы столько пережили за эту ночь. Я бы на вашем месте не отказался бы от стаканчика виски.
Но Вацлав отказался. Расслабляться в присутствии незнакомца, от которого не знаешь что ждать, он не хотел.
- Что ж ваше дело, - равнодушно пожал плечами Луи Гилл.
Они сделали заказ. Вацлав попросил большую кружку кофе, омлет по-техасски, большой гамбургер с перчиком халапеньо и жаренные зеленые помидоры. Луи Гилл взял черный чай и большой чизбургер с картофелем фри.
- Не будем играть в глупые игры. Предлагаю сразу перейти к делу. Ваше положение не завидно, Вацлав Георгиевич. Через полчаса после вашего расставания в Центральном парке полковник Брайн Ферст был убит. Действовали те же люди, что пытались достать вас. Вы уже с ними знакомы. Так что последний кто видел полковника Ферста живым, были вы.
- Как такое возможно? – не поверил услышанному Северянин.
- У нас возможно все. Если вы помните, Америка страна неограниченных возможностей. Вы попали между жерновами большой политики. Вас перемелют в труху, даже не заметив вашего существования. Такие дела.
- Откуда вам все это известно? Кто вы, черт возьми, такой?
- В данной сложившейся партии ваш друг. Хотя еще некоторое время я бы так не сказал. Уильям Форрест работал на меня. В его задачу входило приглядывать за вами, по возможности копировать важные документы и передавать моим людям. Мы внимательно следим за вашими разработками и ваше сотрудничество с NASA до поры, до времени нас устраивало. Но в дело вмешались другие силы.
- Какие такие силы?
- Попробую объяснить вам, Вацлав Георгиевич, не вдаваясь в излишние подробности.