Потому что я учил миньонов технике и ремонту, а не реставрации и археологии.
— Проживёт год активной эксплуатации, — вернул я клиенту починенный огнестрел.
— А почему так мало⁈ Мой дед с ним прожил, мой отец…
— А потому, что патроны последние пятьдесят лет делают с зарядом сильнее, чем были. Металл в этом… реликте — просто не выдерживает силы пороховых газов и разрушается.
— А если патроны послабее?
— Ищи, — пожал я плечами. — Но стандарт убьёт автоматику за год.
Чёрт знает, может и найдёт, лениво рассуждал я, ковыряясь с генератором щита под Келиф.
А через час в мастерскую заявился клиент, старый клиент. Этот аристо… вроде и недавно, но по ощущениям уже давно, притаскивал мне мобильник для разблокировки.
И сейчас, после того как зашёл, помахивал аппаратами.
— Что, опять? — надеюсь только с внутренней иронией уточнил я.
— Да, — поморщился он.
— И что, оба? — уточнил я, на что последовал кивок с недовольной физиономией.
— Вы, может быть, займётесь делом? — возмущался он, протягивая аппараты.
— Может и займусь, иногда и не такие чудеса случаются, — хмыкнул я, беря аппараты.
Быстренько разблокировал, внутренне задаваясь вопросом — и на кой хрен этот корпоративный аристо заводит табуны любовниц, причём таких, связь с которыми представляет для него риск?
Хотя, может шило в жопе играет, или ещё что-то такое. Без «опасности» жизнь не мила и репродукция не работает, и такое бывает.
Разблокировал мобильники, на которых, в этот раз, не было никаких компрометирующих клиента порнографических записей. Отчего тот повеселел, но забирать мобильники не стал, попросив уничтожить.
— Просто уничтожить данные — допустимо? — уточнил я, потому что гробить рабочие вещи было не слишком приятно.
— Вполне, — махнул рукой довольный клиент.
Положил на верстак две сотни рублей — двойной гонорар прошлого визита, двинулся к двери, и вдруг замер, развернувшись ко мне.
При этом смотрел… ну скажем так, благожелательно. Без особой приязни, но всё же.
— Марк, я могу вам задать личный вопрос? — спросил он.
— Безусловно можете. И я его даже выслушаю.
— А ответите?
— Зависит от вопроса.
— Что техник и программист вашего уровня забыл… в этом месте? — скривившись спросил он.
— Где родился, там и пригодился, — не стал я ни откровенничать, ни прямо врать.
— Понятно. А вы не думали сменить место жительства и работы на… более пристойное? С вашими навыками это вполне реально.
— Не думал, пугают препятствия, — опять же не вполне соврал я, уже прикидывая, как бы этого любопытного послать поделикатнее.
— Хм, вы знаете… Могу предложить вам место в моей корпорации.
— Вот так, с ходу? — не без иронии уточнил я.
— Нет, безусловно, какое-то время вам придётся поработать на общих основаниях, но с вашими талантами — не долгое. А потом вы получите протекцию и постоянное место в техническом отделе. Или даже под моим началом. Возьмите, — протянул он визитку, назвав адрес. — Поработайте там месяц, свяжитесь со мной и будущее в Верхнем городе встретит вас, Марк.
И свалил. А я, разглядывая визитку, задумался. Потом вышел, полчаса расспрашивал Андрея, Кирпича и механиков.
И, наконец, задумчиво разместился за терминалом. Потому что предложение Ивана Шерстопятова выходило… интересным. Не вообще, само собой, а в некоторых частностях.
Вообще интересным было некоторые мне неизвестные детали имперского законодательства насчёт корпораций. Например, привлекающим работников из Нижнего города на временные работы Империя давала некоторые налоговые послабления.
Этакая попытка в социальную политику… Не слишком успешная. Как не слишком успешны попытки Империи избавится от трущоб, вроде Нижнего города.
Так-то государству подданные не лишние, а наоборот. И вроде бы трущобы должны перестать существовать… Но тут работала экономика и корпоративные модели. А без поддержки корпорация Империя просто не тянула «вытащить» народ из трущоб.
Ну и с налогами — хотели как лучше, получилось как всегда. То самое привлечение работников с автобусами, о котором рассказывал Федя.
Но это общая информация. А вот что меня реально заинтересовало: корпорация «Гамаюн», в которую пытался меня затянуть Шерстопятов, занималась широчайшим спектром производств.
От бытовой техники и причиндалов для полового досуга, до патронов и оружия. Причём корпорация была не транснациональной, относительно небольшой. И, казалось бы, её должны были сожрать конкуренты.