— Марк дело говорит, насчёт корпов, — высказал Кирпич. — Мне другое интересно. Ты вот сказал — стоил десятки, а сейчас сотни. Так там износ и прочее…
— А-а-а, — улыбнулся я. — Ну да, есть такое свойство у алхимических инструментов. Точнее в основном у атанора — печи трансфигурации, но и не только у него. Чем дольше в атаноре горит пламя — тем более сильным и качественным становится этот инструмент, позволяет совершать более совершенные, быстрые и менее ресурсозатратные трансформации. Тут работают и поля Земли, и астрология…
— А она не бабкины сказки? — удивился Федя, отходящий от неприятного момента.
— Ну про судьбу и прочее — скорее всего сказки, — признал я. — Хотя точно утверждать — не возьмусь. Не хватает данных. Но планеты — не сказки, звёзды — не сказки. Они точно есть, — экспертно заявил я. — И при работе настолько тонкого эфирного инструмента, как атанор — они оказывают своё влияние. То есть время работы — не единственный фактор, перемещение в пространстве тоже нежелательно, хотя и не так пагубно, как если погасить огонь… Ладно, это уже вам не интересно, как я думаю, — махнул я рукой. — И, кстати, со Шляпниками таких проблем нет.
— В смысле?
— В смысле их штаб-квартира, трофеи! — возмутился я. — А пока какие-то ушлые ребята воруют всё, нажитое нашим непосильным трудом — я треплюсь, а вы ушами хлопаете!
Через пару часов отдельная группа, вместе со мной, возвращались в Гараж. Федя, Кирпич и раненые вернулись пораньше, воспользовавшись гениальным инженерным изобретением: прицепными телегами.
А у Шляпников вышло и неплохо, и не слишком хорошо. Охраняли их базу, трёхэтажное здание, полторы калеки. И корпоративная система защиты помещений «Цитадель», на которую, очевидно, полагался Треуголка, отправляясь к своей смерти.
Короче проникли-то мы без проблем, вот только с трофеями было похуже, чем я надеялся. Ни толкового транспорта, ни оружия. Но что-то было, не пропадать же добру?
Из самого ценного в трофеях были… деньги. На стрелку их Треуголка брать не стал, безналу, не менее очевидно, не доверял. Бронированному и защищённому от всего, включая понос сейфу доверять тоже не стоило…
Но мне только проще. А деньги — тоже не лишний ресурс, как мне, так и Гаражным. Причём последним сильнее — на текущий момент предстоит… до чёрта всего.
Прошмыгнул мимо ликующих парней (Федя и Кирпич тоже были замечены в ликовании) я шмыгнул в мастерскую.
— Привет, — помахал я рукой Глории, расположившейся в моём кресле, как у себя дома.
Так ещё и дующей МОЙ кофе из МОЕЙ кружки! Мелочно ругаться я не стал, но факт отметил и запомнил.
— Привет, — отсалютовала она мне кружкой.
— Мне кофе не сделаешь? — уточнил я, не желает ли девица смягчить всю глубину преступлений перед моей персоной.
— Сам сделаешь. Когда с ремонтом закончишь, — указала она на Келиф, уже лежащий на верстаке.
— Ремонт пойдёт в счёт первоначального контракта, — уточнил я.
— Естественно, — кивнула она, алчно захлюпав моим кофе.
Встряхнулся, переоделся в раздевалке, занялся диагностикой и ремонтом. Отметил несколько повреждений, довольно опасных.
— Ты рисковала, — отметил я. — Будь поосторожнее.
— Зачем, если у меня есть механик? — пожала она плечами.
Через сорок минут я закончил: повреждения были незначительными, в основном пулевыми. Но, в целом, работа Келифа и не предполагает схваток грудь на грудь, уж точно не в текущем диверсионном обвесе.
А так — данные по складу Глория отработала на сто процентов. И, наконец-то, я получу долгожданный терминал с ИИ.
— Всё, закончил, рабочий, — указал я на Келиф.
— Прекрасно, — приподнялась девица. — К тебе имеет смысл обращаться напрямую, как к механику и разработчику? — одеваясь спросила она.
— В принципе — возьмусь. По предварительному договору и отдельной оплате, — ответил я. — А на тебя рассчитывать как на наёмника стоит?
— В принципе — да, — усмехнулась Глория. — По предварительному договору и отдельной оплате, — подмигнула она.
Кивнули друг другу, прощаясь, но на полпути к двери она остановилась:
— Марк, у меня есть к тебе вопрос.
— Задавай, возможно отвечу.
— Почему ты не нанял меня устранить главаря?
— А я думал хочешь уточнить про взрывы, — хмыкнул я.
— Это не слишком интересно.
— Как скажешь. А не поручил, потому что жизнь или смерть этого повелителя торчков, в рамках противостояния… Да и вне его, не слишком важна и мало что решает. А вот уничтожение техники — было действительно нужно.