— Чисто, чисто, чисто, — пришли доклады Седому.
— Подвал, — с соответствующим указанием скомандовал он.
Через минуту мощный взрыв сорвал металлические двери под центром, а отряд продолжил выполнение задачи.
И, через ещё четыре минуты живых, кроме отряда, не осталось.
— Отбой, — скомандовал Седой. — Хорошая работа, — с почти незаметной улыбкой сообщил он.
— Не сказал бы, командир, чтобы это было работой. Один одарённый, да и то, по-моему, бухой в хлам. Мусор, а не бойцы, — сказал один из заместителей, перейдя на неформальное общение, после окончание операции.
— Нам же легче, Керн, — хмыкнул Седой. — И у нас, до вечера, ещё четыре точки.
— Это да, командир. А с чего такая спешка? И на кой мы вообще эту шелупонь зачищаем?
— Нам такое знать не положено, — сообщил Седой, вызвав понимающие смешки бойцов.
И он врал. Седой, как старый и доверенный силовой сотрудник знал, зачем проводится операция зачистки. Часть операции «Феникс», о которой он знал пусть немного, но всё же.
Правда, к самой операции и идее он относился с сильным скепсисом… Чего не показывал. Его мнения никто не спрашивал, а платили ему за выполнение приказов.
Но сам по себе Седой не верил, что зачистка региона Нижнего от банд, с последующим строительством офиса корпорации — стоящее дело. Слишком это смахивало на авантюру какого-то выскочки. А прибыли с этой помойки… Да смешно, по большому счёту.
Впрочем, работа привычная. За неё платят, да отряд не сильно рискует — местные «банды» оказались просто… смазкой клинков, как говорили когда-то.
Направляясь на первую операцию, Седой опасался, что «Нижний не дастся»… Но оказалось что не просто «дастся», а просто упадёт к ногам. Хотя завтра в этом районе может быть немного сложней — банды узнают об опасности. Может, и подготовятся… Во что уже не слишком верится.
А потом — ему наплевать. Пусть с офисом и прочим возятся другие. А Седой после этой операции направится на море. На тёплое море, которое он полюбил с возрастом, мечтая когда-нибудь так и остаться жить на берегу.
Глава 3
Глория пришла традиционно, не оповещая охрану, но замеченная системами слежения. И тут я опять подключил ИИ — пусть учится. Вообще, с этим искином выходило довольно забавно: я временами ощущал себя то ли воспитателем детского сада, то ли молодым родителем.
Не вполне так… Но и так тоже. Тем более, использовать «готовые программные решения» корпораций у меня не было никакого желания. Там и закладки, и неоптимизированные и уязвимые для любопытства развивающегося ИИ блоки…
Гадость, в общем, не вполне соответствующая моим задачам, даже если бы была сделана на совесть и без шпионских корпоративных вставок.
— Привет, Марк, мне нужна диагностика и ремонт, — сообщила девица, начиная разблокировать и снимать Келиф.
— Привет. У меня тоже, возможно, найдётся для тебя дело, — сообщил я, принимая костюм и начиная диагностику.
— Опять тётушка? — фыркнула Глория.
— Нет, ежегодное послание нелюбимым родственникам у меня запланировано раз в год. Ума не приложу с чего, но так сложилось, — ответил я, продолжая диагностику.
— А что же тогда? — заинтересовалась Глория.
— Сделай мне кофе. Где он — знаешь.
— Нет, — выдала она с каменным лицом.
Ну, нет и нет, я предложил, она отказалась. А могла сэкономить на ремонте, между прочим!
Приступил к диагностике Келифа, и оказалось, что возни там до чёрта! Нет, никаких критических повреждений у доспеха не было. Но возникало ощущение, что Глория была у меня не недавно, а минимум год назад: изношены, натурально изношены не менее пятнадцати процентов фибромышечных волокон!
Да и вообще, куча узлов носили следы именно износа. Что для Келифа, даже модифицированного, вроде как свойственно. Но не настолько же!
— Ты подрабатывала грузчиком на стройке? — уточнил я. — Такое ощущение, что ты на минимальной энергоподпитке тягала многотонные бетонные плиты.
— Что-то вроде того, — фыркнула девица и тут же серьёзно уточнила: — Долго? Дорого?
— Ну, по времени — дольше, чем бы мне хотелось, — признал я. — Часа три, может быть, четыре. Много кропотливой и нудной работы. По деньгам — грабить тебя не буду, хотя отказ в невинной просьбе сделать мне кофе лишил тебя возможной ощутимой скидки. Закончу — посчитаем.
— А если у меня не будет денег, которые ты запросишь?
— Значит, устроим взаимозачёт. Или открою тебе кредит. На одно обслуживание, — уточнил я, на что последовал кивок, даже с оттенком признательности.