— Платят? Банда?
— Платит банда.
— Да откуда у вас… — начал было он спрашивать глупости, но остановился — ту же обстановку мастерской он оценил.
Да и парни, броневик… В общем, надо быть конченным долбоелюем, чтобы договаривать его вопрос.
— Свалка даёт, — хмыкнул я, всё же ответив на недосказанное. — Итак, можешь не называть имена. Но места и обстоятельства, приведшие тебя сюда — необходимые данные.
— Никогда не умел вести переговоры, — вздохнул он. — Впрочем, тут я не в последнюю очередь из-за этого.
И рассказал, никуда не делся. Ну а что утаивал часть названий и прочего — полнейшая ерунда, с учётом скорости работы Икси. И выходило, что мой потенциальный работник — то ли последний в обедневшем роду, то ли полноценно изгнанный. Что в общем — не слишком интересно, потому что не несет негативных последствий, как, например, у меня.
И работал он на довольно обеспеченного аристократа, с… ну скажем так, организацией на стадии перехода в корпорацию. Ещё не корпорация, но близко к тому. В качестве разработчика, но в первую очередь — специалиста по добыче данных и компьютерной безопасности. Как я подозреваю — это был для Артемия, помимо дохода и прочего, способ войти в род.
По крайней мере, вариант напрашивался, хотя и не факт, что был таким.
И вот, от его патрона — что-то вроде «временного сюзерена и работодателя» — поступает распоряжение. Диверсионная работа с местными филиалами компании «Градотвердь» — мощной транснациональной корпорации из Твери. Как я понял — конкурентной патрону Артемия именно в Твери, до филиалов и прочего этот патрон и его организация «не доросли».
Артемий, с его слов, довольно успешно занимался диверсиями, что косвенно подтверждала Икси, просеивая архивы новостных порталов. И тут патрон Артемия «слился». Он не ограничился кибердиверсиями, нанял каких-то типов для диверсий в магазинах корпорации. И она про него узнала, захватив исполнителей.
А дальше этот патрон просто подставил Артемия. Не «сдал» — сдавать-то было нечего, наёмный специалист, действующий по приказу. А захотел снизить меру ответственности перед Градотвердью, как-то убедив тех, что Артемий в случае с диверсиями действовал исключительно по собственной инициативе.
Заинтересованный в своём выживании Артемий узнал, свалил из города, перебрался в столицу. Что его связывает с Либерманом — не сказал, но подозреваю, работа по профилю. Ну и вот он тут.
— Понятно, — кивнул я. — Есть некоторые вопросы. По твоему рассказу, ты покинул Тверь, когда тебя уже разыскивали гвардейцы Градотверди.
— Да, — вздохнул Артемий.
— Ты — не боевик. Дар у тебя не слаб, но что-то не боевое… не могу почувствовать точно.
— Не боевой. И мне не хотелось бы говорить, — надулся он.
— Про Дар — можешь не говорить. А вот про то, как не боевик прорвался через гвардейцев — надо.
— Я не прорывался.
— И как ты покинул город?
— Вызвал такси.
— И уехал сквозь ловчие группы гвардейцев? — поднял я бровь.
— Вы не представляете, на что способны тверские таксисты за тройной счётчик, — передёрнул плечами Артемий.
А Икси, тем временем, вывела на терминал новостную запись… И я передёргивание понял. За рулём драндулета с шашечками был чертовски талантливый… на всю голову отбитый псих! Я даже схемы стал строить, на основе записи, подозревая работу дара в сумасшедших пируэтах, разгонах и торможениях… Но со схемами понял — нет. Просто отличный водитель, с напрочь отключенным инстинктом самосохранения.
— Вывез в пригород, выпустил. Говорил ещё обращаться если что… но мне почему-то не хочется.
— Хорошо. Так, тогда бери это, — достал я один из приведённых в порядок планшетов.
— Взял, — откомментировал свои действия Артёмий. — А зачем?
— Практическая проверка, — хмыкнул я. — Разблокируй.
Он повращал в руках планшет с задумчивым лицом и выдал:
— А он заблокирован? — и протягивает мне с невинным видом.
Ну и естественно — разблокированный. А я таже в ментальное ускорение вошёл, чтобы понять, оценить и выдать вердикт. Выглядело всё со стороны так, как будто он работал Даром. Но это невозможно общепризнанно.
И он точно не менталист, для которого взаимодействие разума-техники всё же возможно, как я знал из собственного опыта. Трудоёмко, выматывающе, но возможно. И это не текущий случай — Дар Артемия, о котором он не хочет говорить, скорее телесный.
А в выращиваемый коммуникационный штифт я как-то не верю. Но как — я понял. Обруч на голове. Не слишком сильный терминал-передатчик, но похоже, управляемый электро-активностью мозга. Для боя такое решение, даже менталисту — верная смерть, а вот для программиста — вполне подходит.