— Кофе хочешь? — уточнил он.
— Не откажусь, Марк, — признал Артемий.
— Сиди, сейчас сделаю, — сообщил Марк и через минуту поставил на стол источающий ароматы кружку кофе.
— Благодарю, — протянул Артемий руку, еле успев её отдёрнуть — по кружке побежали трещины, и осколки полетели в разные стороны, а напиток оказался на столе у Марка.
— Мда, — произнёс тот. — И ведь керамика, до пятисот градусов держит. Уникальный ты, всё-таки, Рукожоп, Артемий.
— Я, вообще-то, Артемий Тверской!
— Хм, Тверской? Последний в прервавшемся роду? — заинтересовался Марк.
— Да, ещё в детстве. И… как-то испугался я тогда очень. И мне повезло. Я, Марк, молился… Всем. Сам в богов не очень верю, но маленький был. И молил, молил… В итоге убежал, — развёл руками Артемий, не зная к чему он разговорился — наверное, стремление к общению с собеседником своего уровня.
— Боги… черт их знает, Артемий. Как по мне — их и нет… Но это не точно. Трансцендентные сущности, — хмыкнул Марк.
Вытер со стола и… сварил ещё кружку кофе. В стальной кружке, с двойными стенками, как оценил не обжёгшийся Артемий.
— Благодарю, Марк.
— Не за что. А из чистого интереса — о чём ты молил?
— Довольно забавно — об удаче, Марк.
— Ну, судя по тому, что я понял — тогда тебе и вправду повезло. Ребёнком выбрался из захваченного особняка? — уточнил Марк, на что Артемий кивнул. — Но вот потом… какая-то странная удача, — хмыкнул он.
— Может, и странная, но… — на этом Артемий распахнул рубаху. демонстрируя торс.
В ответ послышался удивлённый присвист.
— Пятьдесят шесть пулевых, в разное время. Разного калибра. Тридцать задевают внутренние органы, смертельны без медицинской помощи. Шесть — однозначно смертельны для всех, кроме человека с имплантом регенерации или соответствующим Даром, развитым. Шрамы — не фальшивка. Занятно, Артемий. И как?
— Несколько больше, Марк, — запахнул рубаху виконт. — Но вы очень правильно определили. Меня часто пытались убить — совершенно неприличные люди!
— Безусловно. И всё-таки — как?
— Ни одна пуля не задела ни одного важного органа. Ни разу. Заживали они… за неделю, максимум две. Удача странная, я с вами согласен, но она мне нравится, Марк.
— Могу тебя понять, — задумчиво произнёс Марк. — Что ж, доброй ночи, Артемий.
— И вам доброй ночи, Марк.
Марк задумчиво посидел за столом несколько минут. Хмыкнул, произнёс вслух, поднимаясь:
— Удача… У Судьбы, выходит, есть чувство юмора. Правда, несколько чёрное, на мой вкус.
После чего Марк направился в свой бункер.
Глава 13
Технически-производственные кварталы Верхнего города, Новгород, Глория
Глория в маскировочном режиме полубежала-полулетела по сложному переплетению ферм технических коммуникаций Фабричного района. Название было неформальным, но соответствовало действительности: часть производств Империя требовала осуществлять только в отведённом месте. А часть — просто занимали слишком много места, так что серьёзные корпорации строились именно тут.
И отсутствие жилой застройки, частая потребность в передаче материалов и заготовок между фабриками — подчас враждующих друг с другом корпораций, но «дело есть дело». В результате это положение привело к тому, что весь Фабричный район был этаким многоэтажным лабиринтом мостов, мостиков и ферм.
По которому ловкая, сильная, снабжённая тросом с магнитным зацепом Глория успешно преследовала цель. Благо паранойя одного из высших менеджеров Коршуна играла на руку: вместо того, чтобы подняться над районом и быстро перелететь на нужное место, кортеж из трёх бронированных реактивных транспортов с поворотными креплениями двигателей, или, как их ещё называли, флаеров, маневрировали между мостами, конструкциями и застройкой.
Конечно, это обеспечивало практически полную безопасность от ракетных средств ПВО или от атаки истребителями… Но делало возможным преследование цели одинокому диверсанту. И то, что такого никто не рассматривает как угрозу — станет концом этого параноика…
Возможно. Всё же в эффективности подарка Марка Глория сомневалась. Не сильно, но достаточно, чтобы продумывать пути отхода… Которые в любом случае были одними и теми же: самое дно Фабричного района, место, чем-то напоминающее Свалку Нижнего города. Вот только там невозможна никакая жизнь, а без Келифа Глория в страшном сне не представила бы путешествие в эту токсичную клоаку.