— Вы, на минуточку, в курсе, сколько трупов на этих «рыцарях»? — приподняв бровь, уточнил я.
— А как ты думаешь, сколько на присутствующих в этом зале? — вопросом на вопрос ответил Трофимов. — Да ладно, не в том дело…
— Это хорошо, что к делу, — отметил я.
— Ох языкат, ох колюч. Мехов и есть Мехов… Марк, у меня к тебе есть просьба, — серьёзно произнёс полковник, на что я изобразил внимание. — Мне нужно починить около двух десятков механизированных доспехов.
— Это… довольно неплохая шутка, — оценил я.
— Это могла бы быть неплохая шутка, — усмехнулся полковник. — Вот только это не она.
— Хм-м-м… — задумался я на секунду. — У механизированной гвардии прекрасные мастерские. Имперские Кузни работают на вас. Не говоря о том, что с чего вы взяли, что я вообще с этим справлюсь?
— С Циклопом же тогда справился, — улыбнулся полковник. — А чем ты занимаешься — я в курсе.
Это он имел в виду наш давнишний спор: у механизированного доспеха класса «Циклоп», на котором и прибыл в дядькино имение Трофимов, в процессе стрельб повредило манипулятор. Я предложил починить, вызвав иронию и насмешки… Ну и починил, само собой. Высказав всё, что я думаю о замшелых старых пердунах, под смех дядьки, да и самого Трофимова, к его чести.
— Кроме того, Воевода пользовался твоими услугами. И остался доволен, — сообщил Тимофей Игнатьевич, показывая что и вправду «присматривали».
— Теоретически… только теоретически я смогу, — ответил я. — Но я хочу знать причину, по которой вы обратились ко мне.
— Каторга мне. И, скорее всего, гибель моему отряду.
— Я ВСЁ понял, — покивал я.
— Ну слушай, Марк…
И рассказал Трофимов такую историю: он должен идти на повышение, в генералы. Кстати, на место дядьки, по поводу чего чуть ли не стал оправдываться, но я его прервал, отмахнувшись. В смерти дядьки виноватых, кроме устава и закона Империи, давшего корпорациям слишком много воли, виноватых нет. Собственно, его убийцы ровным слоем покрывают место его смерти, так что даже мстить, по большому счёту, некому.
Так вот, проблема в том, что некий высокопоставленный дворянин, причём в некотором фаворе у Императора, сватает на это место своего сынульку. И в целом, всё бы ничего, кроме того, что сынулька — году нет, как из офицерской учебки. А механизированные доспехи разве что в фильмах видел. Последствия прихода такого командира понятны, так что Трофимов, поддержанный прочими полковниками, стал апеллировать к боевому опыту, наградам, выслуге… И в результате решение приняли в его пользу.
Вот только внезапно всплыло принятие на баланс отряда двух дюжин механизированных доспехов, за подписью Трофимова. Из которых, после проверки, рабочим оказался только один.
— А подпись-то ваша? — хмыкнул я.
— Судя по всему, — ответил полковник. — Хотя и не помню, но мог закорючку черкнуть на довольствии или чем-то таком… Теперь-то во всё вчитываюсь, но тут не поможет.
— Полная ответственность за принятое вооружение. В бою они не были, так что в Кузницу вы не обратитесь.
— То-то и оно.
— А цена вопроса?
— Шесть десятков миллионов, — криво оскалился Трофимов. — «Новейшие разработки», а на деле — нерабочий хлам!
— Впечатляет. Списанные детали со складов для механизированных доспехов должны быть в моём распоряжении. Доставляются максимально быстро. Работать я предпочитаю у себя. И если там бронекоробки без начинки — ничем не помогу.
— Начинка на месте, просто убитая в хлам. И интендант всё, что есть — предоставит, — в такт этому полный старик из присутствующих решительно кивнул. — Правда, есть одна проблема, Марк.
— Какая?
— Деньги. Ни я, ни отряд не сможем в полной мере оплатить подобную работу.
— Да и… хрен с ним, — подумав, махнул я рукой.
Опыт работы с механизированными доспехами мне не помешает. Это просто интересно и полезно. Кроме того — часть запчастей пойдёт как брак. И таким оно и будет, но… У меня этот брак найдёт свое применение, наверняка.
Ну и, наконец, при всех прочих равных я Трофимову немного задолжал. А так — он задолжает мне. И много. Что с учётом его будущей должности — ГОРАЗДО дороже денег.
— Любой труд должен оплачиваться. Я слышал, твои родители тебе подкинули… проблем с браком?
— Можно и так сказать.
— Проблему можно решить. Парни найдут эту даму, и ты будешь вдовцом, — предложил Трофимов.