Хотя тут мне помогли так и болтающиеся на мундире побрякушки. Молодой парень интендантской службы явно хотел понудить побольше, но бросал взгляд на орден и медаль с перевязью, морщился, и всё же приступил к своей работе.
А я расположился в армейском бронеавтомобиле: доставка «до дома» входила в обязанности логистической армейской службы. Понятно, что аристократы этой привилегией пользовались редко, но в моём случае — почему бы и «да»?
Правда, до Гаража я на броневике с дёргающимся водителем не доехал. Полюбовался на исполняющих воинское приветствие жандармов на КПП перед Нижним, проехал на территорию Гаражных и просто отпустил водителя.
— А вы уверены, ваше сиятельство? — явно нервничая, уточнил водитель. — Место-то тут нехорошее.
— Уверен. Ты свою работу выполнил, езжай, — отмахнулся я, направившись пешком к Гаражу.
Тоже способ расслабиться и подуспокоиться. Смотрел на дома, прохожих. Потом задумался о системе дополнительной обороны. И вдруг понял, что я… заблудился! Нет, не вполне так, конечно: окружали меня знакомые дома, но дело в том, что я, похоже, прошёл мимо Гаража.
— Мнда уж, — пожал я плечами. — Ну, идём лечиться, — решительно развернулся я.
А через несколько минут я стоял на повороте к Гаражу. И понял, как я, пусть и задумчивый, пропустил знакомый поворот. Дело в том, что через улицу висели…гирлянды, изменяя привычный вид. Нет, понять, что этот поворот тот, что надо — можно без проблем. Но надо в него вглядываться, а мимоходом брошенный в задумчивости взгляд просто скользнул, не узнав и не обнаружив опасности.
Но гирлянды? Что они тут устроили? Ладно, разберемся, решил я, идя к Гаражу. По пути количество украшений улицы только росло. На Гаражной площади вообще был здоровенный… пожалуй, костёр. А сам Гараж, изукрашенный гирляндами, плакатами, да ещё и надписью «Добро пожаловать!» казался пустым и заброшенным.
Это ощущение только усилилось, когда я подошёл к КПП. Отсутствие охраны, открытые двери…
— Гараж захватила банда Клоунов, — хмыкнул я под нос. — Всех заготовила, подготовила костёр для приготовления захваченных, а сами пошли заниматься своей клоунадой… Бред какой-то! Интересно, а вообще такие банды в Нижнем есть?
Но обдумать это я толком не успел. Зашёл в темноту Гаража, еле успел прикрыть глаза от бьющего света… И жалко, что не подумал закрыть уши! Резко зажжённый свет, толпа народа, с дудками, барабанами, орёт: «Добро пожаловать, Марк!!!»…
Аккуратно приглядевшись, я немного удивился. Какие-то карнавальные шапки, яркая одежда… Про всякие гирлянды, прости логика, пиньяты в виде автомобилей, висящих под потолком можно не говорить. Банкетные столы, осветительные приборы, паучки и крабики… одетые в подобие гавайских рубашек, с цветочными ожерельями, изображающие синхронный кордебалет…
— Что тут вообще творится⁈ — рявкнул я, чувствуя некоторую опасность сойти с ума, вместо отдыха.
— Привет, Марк, — помахал рукой Федя, в пёстрой надувной рогатой шляпе на голове. — Рад тебя видеть.
— Я — тоже, — помотал головой я.
— Тебя тут не хватало, — сообщил друг. — Как-то слишком спокойно. А такое спокойствие в Нижнем начинает напрягать — думаешь, а не умер ли ты уже.
— Философ, — фыркнул я.
— А у тебя весомый такой прибыток, Марк, — вдруг появился Кирпич, с кружкой пива, указывая ей на орден и медаль, всё так же висящих на мундире. — Что такого сделал?
— Служил, — не стал я углубляться в детали.
Так-то расскажу, конечно. И, вроде бы, окружающие меня не совсем свихнулись, как и я. Но что за хрень-то вокруг творится, мне не отвечают!
— Вы-то что тут устроили⁈
— Марк, если ты не забыл — сам просил хор-р-рошую пьянку! — недоумевающе уставился на меня Федя.
А я негромко засмеялся: до меня дошло «что творится». А забавным был тот момент, насколько по-разному мы понимаем слово «пьянка». Для меня образцом, на который я и рассчитывал, были нечастые попойки дядьки Карла с сослуживцами. С одним-двумя, редко больше. Брали с собой устрашающий ящик выпивки, еду с кухни и уходили в палисадник, предупреждая им не мешать.
Проводили там несколько часов в беседах и уничтожении выпивки и провизии и расходились. Ну и понятно, что под хорошей пьянкой я подразумевал именно этот вариант, возможно — расширенный до десятка человек, никак не больше.
Но «понятно» — мне. А вот Гаражные, похоже, решили устроить… грандиозный пир. Ну… а пусть будет, с улыбкой махнул я рукой.