— Все представляют, — отрезала другая фигура. — Спешу напомнить, коллега, мы все несём ущерб и убытки. Панацея на данный момент фактически вышла из картеля.
— А вы полагаете, что это тоже этот Мехов? — раздался третий голос. — Доказательств так и не нашли.
— Стиль — тот же, — ответил второй. — А единственный второй фигурант в Нижнем, который мешает нам…
— Тень.
— Да, Тень. Эта группа действует более локально, в одиночку. Достаточного количества взрывчатых веществ она просто не смогла бы доставить, несмотря на свой неприятный профессионализм.
— А я думаю, что кто-то из нас…
— Довольно уже! Мы и так потратили массу времени и сил на программу «Инквизитор»! Среди нас нет того, кто мешает общей работе в Нижнем.
— И всё-таки, повторю свой вопрос, — уже без пробивающегося в голосе возмущения произнесла фигура, начавшая эту беседу. — Вы хотите сказать, что мы ничего не можем сделать этой Гаражной банде и этому Мехову? Сильнейшие корпорации Империи⁈
— Вы сами сказали про Империю, — сочился сарказмом голос. — Теми силами и средствами, что мы располагаем, с имперскими ревизорами…
— Купленными!
— Да хоть десять раз! Никто не будет подставляться, покрывая очевидные нарушения указов Канцелярий. У нас нет в Нижнем достаточных сил и средств на это.
— А этот Мехов использует новейшие разработки… Кстати, наши действия с жандармами дали плоды?
— Вполне. Все известные и причастные участники этой банды стали преступниками в розыске. Правда у меня есть сомнения, что это остановит Мехова. Очень… упорный юноша.
— Заноза в мягком месте! И тот ещё урод!
— Безусловно. Но помешать ему создать корпорацию мы не в силах. Замедлить, мешать работать в Верхнем городе — да. Но не остановить — вопрос с жандармами он, несомненно, решит в считанные месяцы.
— Господа, а если устранить этого Мехова?
— В Нижнем — нереально. Нужно пробиваться сквозь его банду. В Верхнем — нужно знать, где он будет. Да и то…
— А вы пробовали?
— Да. Два лучших специалиста и три результативные группы исчезли. Одна — в Верхнем городе.
После этого наступила тишина, перемежающаяся негромкими досадливыми возгласами и приглушёнными ругательствами. И вдруг раздался удивлённый голос.
— Господа, мы думаем о том, что после того, как эта банда станет корпорацией, нам придётся сворачивать работы, — на что послышались новые досадливые возгласы. — Но погодите: есть прекрасная фраза, что если нет возможности бороться — надо возглавить!
— Возглавить Гаражную банду… хорошая шутка, — послышался совсем невесёлый голос.
— Да нет же, господа! Проблема в том, что появится первая корпорация Нижнего города. Которая не будет ограничена как мы, просто потому что она — из Нижнего. Но…
— Создать свои корпорации!
— Подконтрольные!
— Из бандитов или наёмников!
— Именно. И уникальность Гаражных… исчезнет. Просто одни из, а контролируемые нами бандитские или наёмничьи корпорации не будут иметь наших ограничений!
— Если всплывёт, что их создали и контролируем мы, то Империя возложит всю ответственность на нас, господа.
— А если не создавать — нам придётся списать все труды и ресурсы в Нижнем в пассив!
Дальнейшее совещание затянулось, но, похоже, все присутствующие поддержали идею «бандитских корпораций под контролем». Конечно, это требовало немалых финансовых трат, о чём были разговоры. Методы контроля этих «дочерних структур», вопрос секретности… Масса моментов и нюансов. Но в целом, похоже, что в Нижний приходила эпоха корпораций. Хотя и не так, как предполагал Картель, начав осуществление своей программы.
Глория направилась собираться и готовиться. В принципе, в каталоге «женщины: особенности, повадки и странности» в моей индивидуальной базе данных была информация, намекающая на подобное поведение.
Даже давшая возможность спрогнозировать подобное, а не только понять после, ломая голову. Впрочем, время у нас было: по Островной традиции перед продажей устраивался открытый банкет, который недавно начался. И продлится он четыре часа.
Хотя мне интересно, сколько потенциальных покупателей прибудут, как и мы, к началу аукциона? Не удивлюсь, если все или большинство.
В общем, пока Глория добирается до дома и возвращается — делать мне было нечего. Ну, можно было ей составить компанию, конечно… Вот только та же самая база данных категорически этого не рекомендовала, из-за высокого риска психического перенапряжения, а возможно — и психических травм.