Тьфу! Надо с проблемой разобраться! С этими мыслями Глория надела Келиф и покинула кабинет через окно.
Особняк рода Мечниковых, покои баронессы, Верхний город, Новгород
Елена общалась по терминалу с мужем, слегка морщась на задержки связи: даже самое совершенное оборудование и технологии не позволяли говорить с человеком на таком расстоянии мгновенно.
Конечно, если разговор был хотя бы сколь бы то ни было приватен, но иных у настоящих аристократов и не могло быть.
— … и представь себе, дорогая, мое удивление, да и гнев, когда я узнал, что моим командиром назначили этого негодяя! — взволнованно сообщил Алексей.
— Какого негодяя, дорогой?
— Марка, конечно!
— Как?!!
— Какими-то подлыми интригами, несомненно! Мальчишка, без боевого опыта, с этой… помойки — и вдруг хорунжий! — гневно подытожил Алексей. — Впрочем, видеться с этим уродом я не собираюсь. Да и рисковать собой — тоже.
— И правильно, ты нужен мне, Дарье, Софье… роду, — протянула Елена, несколько обуздавшая гнев и отошедшая от шока. — Погоди, Алексей, я немного подумаю. И посмотри, тебе пришли какие-то отчёты. Я в них совершенно не разбираюсь… — с этими словами она направила на терминал мужа документы, присланные управляющими землями.
Пока Елена думала, Алексей просматривал отчёты, и лицо его если не обрело довольство, то явно стало поспокойнее. И даже обрело оттенок довольства.
— Что-то хорошее, дорогой?
— Да, Елена. Довольно неплохие деньги род получит в текущем квартале.
— Это замечательно, Алексей. А насчёт этого урода… Как ты смотришь на то, чтобы скрутить его и доставить к нам в особняк?
— Отрицательно, — фыркнул Алексей. — Дорогая, это АР-МИ-Я. Этот урод боеготов, в окружении подчинённых. Положим, я с ними смогу справиться… Но следы останутся. И это — трибунал и казнь.
— И совсем никак?
— Я такой возможности не вижу. И ожидаю, если появлюсь в хоругви, что этот урод просто подставит меня на задании.
— Ты туда не ходи, Алексей!
— И не собирался.
— А если… дуэль?
— Трибунал за убийство на дуэли.
— А если не ты? И даже не убить — покалечить. Он направится в Новгород, а я найду людей, чтобы захватить этого негодяя!
— Это… может сработать, дорогая. Я подумаю.
— Подумай.
Алексей стал раздумывать над тем, кто из знакомых сможет оказать подобную «услугу». Силой Дара его знакомые были не обделены, подчас превосходили самого Алексея, что он с некоторым неудовольствием признавал. Но вариант избавиться от мелкого негодяя, устраивающего ему нервотрёпку своими смехотворными рапортами, был действительно неплох.
Так что, закончив общение с женой, Алексей направился в Весёлый город, формулируя причину, по которой он обратится с просьбой. Так как «вызвать на дуэль моего сына, потому что он мне мстит» даже в его рассуждениях звучало… несколько унизительно.
Я и неполная хоругвь находились на десантном катере. Как, впрочем, ещё несколько хоругвей и даже рота Имперской гвардии, прикомандированная к нам. Впрочем, гвардейцы плыли на другом катере, что и неважно. А у нас было задание, причём, судя по собранным мной данным, «самоубийственное».
Во время его выполнения погибло не менее шести хоругвей полного состава, не считая потерь и раненых в эвакуированных хоругвях. А задание, как понятно, не было выполнено и поныне. И ситуация с ним, да и в целом в Де-Кастри выходила… неприятной. Для думающего человека, само собой.
Похоже, Империя была совсем не против потерь среди Ополчения. Как не против боевых, так и не боевых, в расположении… Впрочем, мне на это плевать: вариант действий, к которому я пришёл после обдумывания, ставил размашистый крест на Имперских интригах, по крайней мере в мой адрес. Ну и в адрес моей хоругви, за компанию.
Дело в том, что торчать тут у меня не было никакого желания, как и воевать вместо Вольных капитанов и имперской бронетехники. Но сделать это было возможно либо выслугой, в течение тех самых шести месяцев. Либо участиям в боевых операциях. Причём, чем важнее и опаснее операция — тем в большей степени она сокращает время службы.
При этом, учитывая тенденции в Дворянском ополчении в текущий момент, ну и принцип работы мозгов военных в общем, мне надо избежать двух вещей. Замалчивания и утаивания мной совершённого, это раз. И назойливого внимания армейского начальства, которое, вне зависимости от текущей «повестки» в отношении Дворянского ополчения, пожелает заиметь эффективного подчинённого на длительное время.