Дюкард недобро взглянул на товарища и плюнул раздражённо:
– Прекращай налегать на абсент.
– Я вот в толк не возьму, почему они выбрали эти развалины, – произнесла Виктория, которая, казалось, и не слышала фантазии Адама.
– Здесь почти никого нет – на них не обращают внимания, – предположил я.
– Работают они с размахом – не верю, чтобы даже здесь они могли остаться незамеченными.
– Здание могло быть куплено официально, по бумагам его восстанавливают и устраивают что-то законное. А тем временем вовсю мастерят штуки Ремапа. Или работают по какой-то ещё схеме, я не знаю.
– Да, они же всё делают под прикрытием, – поддержал меня крепыш Дюкард, – красный уголь добывают на алмазной шахте, конечное производство у них на заводе Креже.
– Кстати, чем он занимается? – спросил я.
– Креже производит изделия из стали, – просветил меня Дюкард, – в основном детали для паровых котлов.
Сталь, уголь и электричество… Затея Монарха непредсказуема хотя бы по той причине, что ничего подобного в мире вовсе не производили. Сколько ещё переменных нам неизвестно: обойти с десяток заводов по всему Фанеку мне не улыбается.
Утробно грохнуло где-то на небесах – дождь усиливается, начинаются раскаты грома. Как же погано, в такую погоду летать одно наказание! Какого дьявола? Летать? Нет, я летать не умею, это Митих умеет… умел. Чтоб меня, браслет потихоньку сдаёт, и сознание демона начинает лезть на поверхность.
Надо спешить…
– Полезем внутрь, – уверенно сказал я, кивнув в сторону здания.
– Не гони лошадей, – обрезала дочь. – Я даже не знаю, чего там ждать – мои ребята туда наудачу не пойдут.
– Давай я схожу присмотрюсь.
– У тебя нога так и не прошла, лучше мне заняться.
– Да с ногой уже…
– Я пошла.
Не успел я брякнуть ни единого возражения, как Виктория стремительно унеслась прочь. Члены её банды этому, кстати, ничуть не удивились. Всё продолжают смотреть в окно, как будто ничего не случилось.
Тяжело выдохнув, я спросил:
– Она всё время никого не слушает?
– Слушает, если говорят толковые вещи, – подал плечами Адам.
– А я говорил бестолковщину?
– Ты и в самом деле ещё хромаешь, с этим и не поспоришь.
– Да у меня дня не было, чтоб что-то не болело. Раньше мне это не мешало.
– Вон она, улицу пересекла, – прервал меня Дюкард, указав на дом напротив.
Какое-то время мы потратили, пытаясь высмотреть Белую Бестию, отправившуюся на разведку, но нигде не мелькнуло её белоснежное одеяние. Нетерпение быстро меня загрызло:
– Надолго она?
– Откуда ж нам знать, – ответил Дюкард.
И на этом разговор закончился.
Я сверялся с Ищейкой не меньше десятка раз – минуты тянутся медленно, но со времени ухода Виктории их накапало ровно сорок. Напугавший, было, меня дождь недолго лил во всю силу и быстро ослаб. Улица, однако успела превратиться в море.
Сняв шляпу, я почесал макушку: подобное действие я повторяю раз в пять минут. Наверное, уже достал Дюкарда с Адамом. Последний, кстати, вдруг решил заговорить:
– Как тебе наша Комета?
– Что за Комета, не пойму?
– Мы нашу автокарету зовём Кометой! – гордо выпалил большой ребёнок. – Она летает, как комета, согласен?
– Да, носится очень быстро. Для грузовой особенно: наверно, это самая быстрая грузовая автокарета, что я видел. Вы с Дени построили?
– Верно, собрали до последнего винтика. Мы один только двигатель модернизировали два года, представляешь? Перепробовали столько поршней, ты себе представить не можешь!
– Есть у меня одна штука, я на неё восемь раз подшипники менял, так что представляю.
– А это что за штука?
– Паровая рукавица, – я и сам не заметил, как принялся хвастать не хуже молодого конструктора, – семьдесят фунтов весом, высший сорт стали, ударный поршень и шесть вращающихся браслетов с шипами.
Адам аж присвистнул. Чего там, даже Дюкарду стало интересно.
– А на кой тебе такая дура? – пробасил бородач.
– Демонов ею думал убивать, это ж моя работа.
– Думал? – чуть ли не опечалился Адам. – Ты её так и не опробовал?
– Всего один раз: задрал ею угря с поезд размером.
У одного из слушателей восторженно заблестели глаза, а второй ухмыльнулся, заподозрив меня во лжи. По-моему, несложно догадаться кто из них кто.
– Мне это напомнило ваш бур, – ехидно процедил Дюкард, чем заставил Адама скривиться.
– Что за бур?
– Да они вздумали сделать подкоп… уже не помню, на склад, вроде бы… И придумали бур на пару. Ха-ха, я такой нелепой попытки копать в жизни не видел! Скрипит, воет, брыкается, как осёл, а землю роет хуже, чем метла!