Я добежал до перил и неудачно прыгнул через них, полетев кувырком вниз по насыпи. Обернувшись рулетом из грязи, я предпринял попытку подняться сразу по остановке, но не смог этого сделать без помощи Роде. Тот не без труда помог мне принять вертикальное положение, и мы засеменили к неприметной дыре в заборе. В неё на сей раз протиснуться не вышло, так что в ярости принялся ломать доски и расширять отверстие.
Оказавшись меж складов, мы побежали значительно медленнее, из последних сил. На мне засверкали узоры, а просто так они этого не делают. Я перестал различать, что перед глазами, продолжил бег по памяти, изредка вслушиваясь, где там Роде.
Ни единого вопля вслед, ни единого выстрела, но мы несли с ощущением, что лапы неприятеля почти схватили нас за задницы.
Наконец появился канализационный люк. Только возле него мы остановились и начали снова соображать. Аккуратно убрав крышку, я пропустил первым Роде, который очень медленно спускался. Только сейчас я заметил, что он забыл свой котелок. Следом пошёл я, прикрыв за собой люк. В темноте теперь очень пригодился свет от узоров на моём теле. Я задрал рукав, чтобы света было больше.
Теперь мы можем смело двигать домой.
По заметным одному Роде отметкам мы добрались до Чудо-города и выбрались через первый подвернувшийся люк. Оказались на самой окраине, вокруг тут же объявились любопытные морды. Но их любопытство продлилось лишь до обнаружения в руках Роде грозной винтовки.
Всю дорогу до дома на нас хищно косились, уродливые типы скалили зубы, выглядывая из окон. Разом сам Чудо-город перестал казаться мне безопасным.
Но добрались мы без приключений. Долго пришлось ждать у двери, пока с той стороны не подошёл Дюкард с гладкостволом. Он поспешил впустить нас и ещё долго высматривал возможные хвосты.
Мы спустились в подвал. Нас уже дожидаются Виктория, Дени и Адам. К счастью, уцелели все, кто мог. Дочь первой подскочила и бросилась ко мне в объятия. Мы сильно волновались друг за друга, но так и ни слова друг другу не сказали. Роде, не расставаясь с винтовкой, плюхнулся на первый подвернувшийся стул.
Усталой шаркающей походкой в его сторону двинулся Дени. У него откуда-то появилась царапина на виске, кровь уже запеклась.
– Не зря Штиль так нервничал, – проронил усач, обращаясь к Роде. – Ты тоже.
– Да уж, Роде, ты нас спас, – присоединился я, всё ещё не отпуская дочь.
– Повезло нам, не поспоришь.
– А откуда взрывы взялись? – закудахтал очумелой курицей Адам. – Это магия Монарха была?
– Какая там магия! – завёлся Дюкард и со злобой швырнул гладкоствол в угол. – Что ты там магического увидел? Колокольня с голубятней были заминированы. Монарх собрал своих пешек на площадь как приманку, он знал, откуда удобнее будет стрелять, и заминировал гнёзда. Просто не учёл, что мы выберем больше позиций, а Роде с Августом чудом спаслись!
– Поганый Молох, – мелко трясясь, прошептала Виктория, – из-под земли достану…
– Молох тут ни при чём, – продолжил Дюкард размахивать руками. – Ни он, ни его информатор… да вспомните тех людей на площади: никто вообще, кроме самого Монарха, не был в курсе, что там замышляется.
Повисла тишина, в которой лишь постукивают сапоги широкоплечего бородача, в неистовстве расхаживающего туда-обратно. Невозможно разобрать, но что-то бормочет себе под нос.
Виктория совсем расклеилась, она похожа на девочку, готовую заплакать. Должно быть, гибель Штиля с Паттером и дикий страх за всех остальных выжали из неё всю волю. Я вспомнил громадный всполох огня, в котором башенка с пернатыми должна была сгореть, как спичка. Случилось всё так быстро, что у верзилы с блондином не было шанса убежать. Только глупец или упрямец будут утверждать, что им удалось спастись.
Я крепче прижал дочь к себе.
А тут Адам подбросил очередную глупость:
– Но Август дал сигнал, значит, он узнал Монарха. Роде ведь пристрелил его?
– Какой Монарх? – вид у Дюкарда такой, словно он готов кинуться на Адама с кулаками. – Ты серьёзно думаешь, что он стал бы туда соваться? Не было там никакого Монарха!
– Тогда почему Август дал сигнал?
– Я принял одного из них за моего наставника. У того был ожог на лице, у того типа тоже какое-то пятно… Я решил, что если там и есть Монарх, то это может быть только тот человек. Думал, если застрелят кого-то из их шайки, хуже не будет.
– Так это мог быть не он? – опустились руки у Адама.
– Теперь я практически уверен, что ошибся.
– Мне кажется, – протянул равнодушно Роде, – что тот тип с пятном на лице появился там не случайно.