Сальдивар, вернувшись из поездки, тотчас отправился к Гонсало в офис. Он привёз грустные новости.
— Я ждал тебя, — сказал Гонсало. — Как дела?
— Не смог дозвониться до тебя, но думаю, что ты читал газеты, — ответил Сальдивар. — В провинции были проливные дожди. Настоящее наводнение. Сожалею, но нанесён серьёзный ущерб. Обрушился потолок на мебельном складе. Ничего нельзя спасти.
— Это уж слишком! — воскликнул Гонсало. — Меня преследуют сплошные неудачи. Одни потери.
— Я решил лично проинформировать тебя. Полагаю, ты дашь указания на этот счёт. Не удалось спасти ни одного стола, а поставка намечена на следующую неделю. Фабрике ещё долго придётся сушить оборудование.
— Это какое-то проклятье, — сказал Гонсало. — А как фермы?
— Там всё хорошо. Ущерб небольшой. Скот был вовремя укрыт.
— Замечательно, — пробормотал Гонсало. — Значит, она на плаву, а я пошёл ко дну.
— Нам нужно договориться с другой фабрикой. Попросить о помощи. Нельзя срывать поставки.
— Нет, — решительно ответил Гонсало. — Для меня лучше потерять клиента, чем стучать в чужие двери с протянутой рукой. Если клиент не может понять нас в этой ситуации, то пусть ищет других поставщиков.
Магда заглянула на кухню и обратилась к Матильде, вяжущей на спицах:
— Матильда, мне не хочется тебя затруднять, но у меня к тебе просьба. Вот лекарство, которое мне выписал врач. Я такая забывчивая. Не могла бы ты мне его давать? Тут всё написано — когда и сколько.
— Конечно, сеньора, — с радостью согласилась та.
— Что это ты тут вяжешь? — поинтересовалась Магда. — Ползунки? Это для ребёнка Иоланды?
— Да, — ответила Матильда. — Простите, но я вяжу сама и поэтому не осмеливаюсь преподнести вам что-то для вашего малыша.
— Не волнуйся, — успокоила её Магда. — Какой срок у Иоланды?
— Три месяца, сеньора.
— И три месяца мы с Гонсало женаты, — задумчиво произнесла Магда. — Я много думала о ней. Бедная Иоланда. Если увидишь её, то скажи, что я готова помочь ей. Пусть она рассчитывает на меня независимо от того, что скажет Гонсало.
— Большое вам спасибо, — растроганная Матильда даже прослезилась. — Господь не забудет вашу доброту.
Когда разгневанный Гонсало покинул офис, Сальдивар подсел к Патриции.
— Какая приятная новость, — сказала, улыбаясь, секретарша. — Гонсало ушёл в бешенстве.
— Дела его плохи, — подтвердил Сальдивар. — Не знаю даже, что это — полоса неудач или начало падения. В любом случае я начеку. Я не мужественный капитан и не стану дожидаться, пока судно пойдёт ко дну. А как тут дела?
— Всё, как мы предвидели, — ответила Патриция. — Адриан стал его правой рукой. Гонсало ничего не делает без его совета.
— Он стал его охотничьим псом, — понимающе кивнул Сальдивар. — Я даже знаю, куда направлен их первый выстрел, и кто будет первой жертвой. Перед отъездом я предложил свои услуги Магде Бенавидес.
— Гонсало не привык идти на компромиссы, — заметила Патриция.
— Он слишком поторопился с Магдой, и очень скоро будет сожалеть об этом, — ответил Сальдивар. — Магда — мягкая женщина, но, если на неё оказывают слишком грубый нажим, она становится жёсткой.
— Да, ты прав.
— Я говорил тебе, что ничего не забываю. Он ещё полностью не отдалил меня, но я уверен, что осталась считанные дни моего пребывания на работе.
— А ты не торопишь события? — засомневалась Патриция.
— Нет, я хорошо изучил Гонсало.
— Слушай, а что ты можешь сказать об Иоланде? — поинтересовалась Патриция. — Какое место она занимает в его жизни?
— Иоланда Лухан — это месть судьбы, — с удовлетворением ответил Сальдивар. — Это единственное, что он не смог купить за все свои деньги.
Хуан Карлос заехал к Игнасио и Вирхинии, где теперь часто бывал. У них он чувствовал себя как дома.
— Я встречался с адвокатом, — сказал Хуан Карлос. — И сказал ему, что хочу как можно скорее жениться на Иоланде.
— Именно этого мы и ждали от тебя, сынок, — обрадовался Игнасио. — Мы гордимся тобой.
— Я сделаю то, что и собирался сделать, — пожал плечами Хуан Карлос. — У вас скоро появится внук.
— Или внучка, — сказала, улыбнувшись, Вирхиния.
— Я уверен, что это будет мальчик, — возразил Хуан Карлос.
— Он будет такой же благородный, как его отец, — сказала Вирхиния.
— Говорят, что всё в жизни компенсируется, — уклончиво ответил Хуан Карлос.
Магда спустилась в гостиную. Сара решила воспользоваться удобным моментом и поговорить с невесткой о ребёнке Иоланды.