Нахлынули воспоминания: на сторонников Питера нападают военные во главе с генералом Крейгом – он погибает, замертво упав, остальные переходят на сторону Питера; Эрл Мур, став избранным Президентом, приказывает уничтожить Питера и его людей; Моррисон, Дени и Роуг планируют остановить Питера так, чтобы сохранить ему жизнь, а Ингрид удается отправить Ару назад в свою Вселенную. Когда «гость» исчезает, связь Питера, Ару и Роуг прерывается, но брат теряет рассудок, его помещают в психбольницу, а потом судят как военного преступника, приговаривают к смертной казни и сейчас Роуг беспомощно наблюдает, как стол с ремнями, которыми привязан брат, медленно поднимается, чтобы пришедшие могли посмотреть на последние минуты жизни осужденного. У «будущей Роуг» сильно заболела голова – она упала без сознания на пол.
И Роуг, какой бы настоящей она ни была, «вернулась» к озеру, а рядом с ней стоял Ару.
– Что ты видела? – спросил «гость».
– Катастрофу.
Глава 24. Доверие
Моррисону оставалось несколько часов езды до «лагеря», где находились Питер, Роуг и Ару, как дорогу перегородил военный транспорт. Из джипа вышел генерал Крейг:
– Куда следуете, агент?
– Сэр, я вам не подчиняюсь, – ответил Моррисон.
– Ты не подчиняешься Дени – она отстранена от работы.
После паузы, парень спросил:
– Генерал, я задержан?
– Нет, но… мы хотим дать тебе записывающее устройство: мы не понимаем, вооружены ли сектанты; чем занимаются… Отряд, посланный к ним несколькими днями ранее, не выходит на связь.
– Я не стану этого делать.
– Тогда нам ничего не остается, кроме как задержать вас.
Но Моррисону обязательно нужно было доставить Питера, Роуг и «гостя» к Ингрид Вульф – от этого зависела, без преувеличения, стабильность общества.
– Сэр, – сказал Моррисон, пытаясь уговорить вояку, – Дени Мур хочет помочь «гостю» вернуться назад, в свою Вселенную. Всё будет по-прежнему. И больше никто не пострадает.
– Моррисон, – мягко заметил генерал, – у меня есть свои приказы. И мы не можем позволить ученым принимать решения, которые должны принимать чиновники.
Парень задумался:
– Хорошо, но вы можете гарантировать, что если я возьму записывающее устройство, то Роуг, Питер и Ару смогут вместе со мной выехать в сторону лаборатории? Той, в которой сейчас Ингрид Вульф…
– Мои приказы ясны: задержать Ару, доставить его на базу; привезти граждан, последовавших за Питером Блеквелом к окружному прокурору для допроса.
– Мне нужны Питер, Роуг и Ару – остальных можете задерживать.
– Не пойдет.
– Но… вам в любом случае нужен человек, который проведет разведку, так? То есть… какой смысл меня задерживать?
– Мы справимся, но без тебя будет дольше, чем планируется.
– Я понял, хорошо… вы можете проследовать с нами к Ингрид Вульф?
Крейг задумался:
– Мне нужно согласовать этот момент.
– Пожалуйста, побыстрее, – произнес Моррисон.
Пока Крейг куда-то звонил, с кем-то связывался (не иначе как напрямую с Президентом), Моррисон сидел в машине. Рядом с ним стоял военный – парень даже никого не мог предупредить о том, что в дело вмешались посторонние.
Генерал вернулся через полчаса, когда терпение Моррисона уже иссякло.
– Хорошо, – сказал Крейг, – командующий согласен, но… будьте готовы к тому, что он встретит вас лично. Теперь возьмете устройство?
– Возьму, конечно.
Крейг уже развернулся, чтобы сесть в джип, как Моррисон спросил:
– Сэр, не стоит ожидать обмана? Ситуация очень серьезная, не надо усугублять.
– У меня не было таких приказов, – ответил генерал.
Моррисон поехал вперед, а за ним на расстоянии следовали отменно подготовленные бойцы спецназа.
Исчезновение Президента посреди дня вызвало у Эрла Мура беспокойство: редко когда он уезжал куда-то, не сказав об этом ближайшему окружению. Тут, как черт из табакерки, появился Кормак Росс, который сообщил Эрлу информацию о том, что Президент поехал на встречу с Дени Мур и Ингрид Вульф. Мур не мог отменить свои встречи и пресс-конференции (у многих возник вопрос: не превышает ли заместитель Премьер-министра своих полномочий, призывая народ и правоохранительные органы разобраться с «гостем»?), но Кормак заверил Эрла, что готов взять на себя все организационные вопросы, – он был уверен в том, что Мур сможет вступить в конкурентную борьбу за президентский пост, из которой есть все шансы выйти победителем.
Направляясь в лабораторию, Эрл размышлял: он понимал, что мать, скорее всего, действительно хочет помочь Ару, но… если «гостю» удастся вернуться, то об Эрле все забудут, ведь больше не будет пострадавших и неравнодушных людей, чьи права он отстаивает. Да и… если каждый день не подогревать интерес к этой теме, то люди быстро забудут обо всем, вернувшись к своим тупым, повседневным делам. Связаться с Крейгом, попытаться убедить его в том, что Президент (он же главнокомандующий) не способен принимать решения? Устроить осаду, задержать мать и остальных?