– Почему государственной пропаганде и блогерам можно, а мне нельзя? Чем мои методы отличаются от их? Тем, что у них больше власти, влияния? Я же не виноват в том, что большинство так легко увести за собой; что уровень их самостоятельности, отсутствие желания развиваться, становиться сильнее, убивает в них личность. Я лишь помогаю тем, кто потерян, как я; кто не может жить в оковах несуществующего мира цифровых технологий.
– Хорошо, я на всё согласна, Питер, лишь бы ты не пострадал… Но я не могу одобрить то, каким способом ты это делаешь.
Роуг встала, чтобы уйти, но остановилась, развернувшись:
– Как же… как же всё изменилось, правда? Мы вдруг стали ответственными за то, что происходит.
– Если у нас появилась возможность что-то изменить, почему бы не воспользоваться шансом? – слегка улыбаясь, спросил Питер, – Роуг, ты сказала, что когда Вару вернулся в свой мир, то наша связь с ним прервалась, – мы больше не сможем делать то, что делаем сейчас? Ты бы хотела этого?
Девушка ничего не ответила, вышла.
Ночью в «лагере» было действительно хорошо: поселенцы разожгли большой костер – бревна сгорали, издавая приятный для слуха треск; стрекотали сверчки, неподалеку ухала сова; если прислушаться, можно было даже услышать журчание воды в речке. Ее пригласили присоединиться к ужину: хотя в другой раз она бы отказалась, но сейчас согласилась – Роуг ощущала, что, вполне возможно, она еще очень долго не увидит этих людей. Кто-то затянул душевную песню, к мелодии присоединился паренек, играющий на гитаре. И Роуг вдруг стало так спокойно – она могла бы остаться с братом, но… слишком важен был для нее Ару – она просто знала, что должна была позаботиться о том, чтобы он вернулся в свою Вселенную.
Звезды у нее на глазах меняли свое расположение: она постоянно перемещала свое сознание в другие миры, где она так же, как и сейчас, сидит в «лагере», наблюдая за звездами. Роуг уже привыкла к этому: если раньше она считала, что видела то, чего не существует, то теперь понимала, что на самом деле для нее существует абсолютно всё – и все миры реальны. Но одно дело, когда она мимолетно открывает двери в параллельную реальность, и совсем другое – когда в этой реальности знакомые люди могут оказаться незнакомыми – надо быть очень осторожной.
Она заметила, что «гость» стоял неподалеку, подошла к нему:
– Как же ты жил в своем мире в абсолютной синхронизации со всеми остальными?
– Рано или поздно, – ответил Ару, – все мы становимся единым целым. Вы думаете, что отличаетесь друг от друга; постоянно мечетесь, чтобы ощутить собственную независимость, которая на самом деле не существует, – вы состоите из одних элементов, живете по одним законам, коду, работу которого не можете контролировать. Поэтому вы такие агрессивные – вам всё время хочется сломать систему – вы придумываете себе отговорки, объясняете явления мифологией, религией и всем остальным, ожидая, что это оправдает вашу исключительность.
– Зачем мы были созданы, Ару?
– Я был создан до того, как запустили программу работы вашей Вселенной, поэтому… не могу сказать. Может быть, я знаю, но забыл.
– А может это какой-то эксперимент? Что если Вселенная живая?
– Что ты имеешь в виду?
– Что если наше сознание – это часть сознания Вселенной, которая пытается понять собственное происхождение?
Но Ару не ответил, предпочтя обратить взор к звездам.
– Зачем я здесь… вот это хороший вопрос, – произнес он.
Но на этот вопрос ни у кого не было ответа.
Посреди ночи до «лагеря» добрался Моррисон. Он выбежал из машины:
– Роуг! Питер!
Парень вышел Моррисону навстречу.
– Поговорил с Ингрид? – спросил Питер.
– Поговорил-то поговорил… Ингрид сказала, что ты, Роуг и Ару должны приехать к ней.
– Я не могу.
– Питер, со мной приехали военные, – шепнул Моррисон.
К брату и агенту вышла заспанная Роуг. Подошел и Ару.
– Моррисон! – обрадовалась девушка.
– Где они? – спрашивал Питер.
– Они ждут, пока не убедятся, что вы не представляете угрозы.
– Мы не представляем угрозы, – сказал парень.
– Питер, пожалуйста, только не надо ничего делать, – взмолилась Роуг.
– Я не могу допустить, чтобы они задержали нас, – произнес Питер.
– Питер, – обратился Моррисон, – надо ехать к Ингрид. Всем вместе.
– Поедем я и Ару, – сказала Роуг, – оставьте их в покое.
– Так не пойдет, и не потому, что я так хочу, а потому что так сказала Ингрид! Значит нужно, чтобы вы были там вместе! – не сдерживая эмоций, сказал Моррисон.
– Я никуда не поеду, – повторился Питер.
К этому моменту проснулись все поселенцы, с удивлением наблюдая за разворачивающимся спором.