– Но… мы же можем не убивать Ару? То есть… перенесем его копию! – предложила Роуг.
– Тогда как он вернется домой? – задала вопрос Ингрид, – Точнее… какой Ару вернется?
«Плюс к этому», – подумала Мур, – «Нельзя, чтобы два Ару ходили по Земле».
– Ару, а ты что думаешь? – спросила Роуг у «гостя».
– Ингрид абсолютно права, а вопрос «души», к которому ты всё сводишь, для меня не ставится, – ответил «гость».
Роуг прикусила губу:
– Это всё… как-то неправильно.
– Боюсь, что другого варианта не существует, – с досадой в голосе произнесла Ингрид.
– Нам нужна какая-то специальная подготовка к процедуре? – спросил Питер.
– Нет, вам нужно лишь подсоединиться к устройству, а программа всё сделает сама.
– Как-то вот так…, – сказала Роуг, – даже без… проверки? Дени, а ты что думаешь?
– Роуг, девочка, я в этом ничего не понимаю: мне главное, чтобы никто не пострадал, поэтому… если Ингрид говорит, что всё готово, значит готово.
Питер, Роуг и Ару легли на специальные кушетки, которые подготовила для них Ингрид Вульф, – они находились в изолированном боксе. На них надели шлемы с проводами, подключенными к аппаратуре, стоящей вокруг них.
Роуг нервничала, не зная, что точно произойдет, но ее радовало уже то, что она смогла уйти от того страшного будущего, которое увидела там, у озера: Крейг жив, Питер рядом с ней – он согласен сотрудничать – ничего страшного не произошло.
– Ингрид, – спрашивала Дени, стоя за защитным стеклом, – ты уверена, что не навредишь детям?
– Я не уверена, но… если что-то пойдет не так, то программа автоматически завершит свою работу, – ответила Вульф.
– Питер, – позвала Роуг, протягивая к брату руку.
Он повернулся, улыбнулся:
– Всё будет хорошо, ладно? Не переживай.
Девушка улыбнулась в ответ и закрыла глаза: только бы сейчас не произошел какой-нибудь очередной скачок в параллельную реальность.
Если бы она соизволила посмотреть в будущее…
Ингрид вышла из бокса, встала за стеклом, запустила программу. Сначала ничего не происходило: Роуг внимательно смотрела на семя, которое лежало неподалеку от нее в капсуле, как вдруг оно засветилось. Девушка подумала: «Черт, если всё получится, то я ведь даже не сказала Ару прощальных слов». Она закрыла глаза, а открыла уже тогда, когда между Ару, Питером, семенем и ею самой образовалась сфера, которая отражала пространство застывшей для Ингрид и Дени реальности: внутри бокса время шло, как обычно, но наблюдающие Вульф и Мур стояли, словно герои фильма, поставленные на паузу.
«Гость» приподнялся на локтях, осматриваясь:
– Что-то не так, – произнес он.
– Что? – спросила Роуг.
– Данные из моего мозга уже в программе?
– Не знаю. Питер?
Но брат лежал неподвижно, закрыв глаза.
– Пит, – позвала сестра.
Она встала, подошла к кушетке брата, принялась его тормошить, но без результата.
– Что с ним такое?
Ару пожал плечами.
– А что это такое? – спросила Роуг, указывая на сферу, в которой, словно в зеркале, отражалась сама.
– Червоточина? – предположил Ару.
– Как же хочется коснуться ее, – заворожено произнесла девушка, – но, пожалуй, не буду этого делать. Питер! – вновь позвала она.
Свет замигал, пол затрясся, будто при землетрясении. Потерявшая на миг равновесие Роуг, испугавшись, подбежала к Ару.
Затем еще один толчок – сфера исчезла. Еще один – аппаратура, стоящая в боксе, заискрилась. Роуг сбросила свой шлем, сделала то же самое для Ару. Питер очнулся, когда из устройств, установленных вокруг них, уже шел дым.
Время для Ингрид и Дени вновь пошло: было видно, как Вульф суетится, чтобы всё отключить. Двери бокса открылись: Роуг, Ару и Питер, задыхаясь от дыма, выбежали наружу.
– Что случилось? – спросила Дени у Ингрид.
– Без понятия! – ответила Вульф, пытаясь разобраться с вышедшим из строя устройством.
– Ингрид, – позвал ее Питер.
Вульф обернулась к парню, но совершенно неожиданно закатила глаза и упала на пол.
Тишина. Все неподвижно стояли несколько секунд, пытаясь понять, что произошло.
– Ингрид! – крикнула Мур.
Дени пыталась реанимировать женщину, приказала персоналу привести врача – осознание того, что Вульф мертва никак к ней не приходило.
Роуг от ужаса прикрыла рот рукой.
– Питер! – накинулась на брата сестра, – Это ты сделал?
– Что? – как будто ничего не происходило, спросил брат.
«Нет, это точно сделал он!» – думала Роуг, – «Тогда он угрожал Крейгу, а теперь сделал это!».
На крики Дени прибежал Моррисон: страшная картина предстала перед его глазами: Роуг повалила брата на пол, принявшись его избивать; Дени склонилась над телом бездыханной Ингрид, а Ару стоял в сторонке, отрешенно уставившись в одну точку.