Наше первое знакомство началось с того, что Веселея перепачкала землей всю посуду на кухне. Мыть заставили всех послушниц. Когда старшие смотрительницы отвлеклись, то ее пытались притопить в раковине. Я отстояла девчонку, за что и получила сначала кулаками от девиц, а потом и плеткой от Агаты. Тогда-то мы и сдружились.
Это было первое мое наказание. Потом получать их начала много и часто. Я не выкидываю коленца, но "поучают" меня как последнюю рецидивистку. Умудрялась схлопотать даже за смех и за долгую или короткую молитву... Поняв, что получу в любом случае, я стала прикрывать подружку. Не помогала, но пыталась сдержать или минимизировать разруху. Сейчас вот я огребла за улыбку при виде надписи на дверях кельи Агаты.
Прислушалась. Тишина какая... Тихонько развернула записку.
"Жених идет завтра. Соглашайся! Это я его выловила и напомнила, что у него перед тобой должок."
Вот опять напасть! Мне завтра исполняется девятнадцать, а Агата даже не начинала суетиться по этому поводу. А может не все так плохо? Хотя... Она меня невзлюбила с первых секунд знакомства. Именно она забрала меня три года назад из Велиграда соседнего королевства, когда сгорела таверна, где я с родителями остановилась. Меня спасло только то, что я на своей лошадке отправилась объезжать окрестности.
Да, я сбежала тогда от очередного припадка злобности матушки и очередной ее попытки внушить мне, что выйти замуж за богатого - это мой долг. Папа же только поддерживал ее и не слышал меня. Но я никак не ожидала вернуться на пепелище и остаться совершенно одной. Агата же, после навещания сестер местного монастыря, отправлялась в свою обитель - "женский монастырь святого Ухрика" в глуши под Царь-градом. Узнав откуда я родом, она забрала меня с собой. Сначала я думала, что она хочет найти дальних родственников, но не вышло. Тания Власовна, бог знает сколькиюродная моя тетка, сама узнала о трагедии и начала оббивать пороги, но эта слониха всегда находила бюрократическую мелочь, до которой докапывалась и выносила отказ. И зачем я ей сдалась? Неужели и правда на дом позарилась?
Спина зазудела. Нет, если бы я начала сопротивляться, то меня бы привязали и стегали бы в четыре руки, как в первый раз вышло. Честно говоря, я думала, что тот день будет для меня последним. Веселейку же поставили меня выхаживать. И получается, что я ей обязана жизнью. Так что и жаловаться бессмысленно. Да и некому. Прихожане тут настолько малочисленные, что есть ощущение, будто мы здесь одни во всем мире. Только Веселея меня и спасает от тоски. Не проходит и недели, как что-нибудь выдаст ее деятельная натура.
Вот буквально два дня назад она стащила все одежды из бани, когда там намывались старшие смотрительницы. Ор потом стоял такой, что прибежали деревенские мужики отбиваться, как им показалось, от напавших врагов. Потом прибежали их женщины и отбивали мужей от нагих монашек. Весело было. Только, как вспомню смотрительниц, прикрытых одними полотенцами, дак щеки жар опаляет. Стыдоба!
Что же, нужно дождаться утра и посмотреть - какого это должничка принесет боженька в лице Веселейки.
Знакомство с женихом.
С первыми лучами солнца прибежала подружка.
- Спала хоть? - вгляделась она в мое лицо, освещая огарком свечки. - Или от волнения глаз не сомкнула?
- Спала. Вроде бы.
Девчонка быстро обработала мне спину и снова прибрала за собой.
- Тебя настоятельница прислала? - проскрипела я, пытаясь подняться.
- Ага, как же! - Веселея помогла мне выпрямиться. - Это моя инициатива. Агата еще похрапывает, слюнявя подушку. А пока ты с женихом общаться будешь, я отвлеку слониху.
Как только она из-под замка и вылезла... Хотя, это ни разу ее еще не останавливало. Вот досталось же девчонке шило в попе размером со шпиль на пике монастыря!
- Попадет ведь тебе опять. - покачала я головой.
- Попадет. - согласилась она. - Но это ж ради дела! Я тут как этот... На гриб похоже слово... Ну? В книжонке недавно вычитала. Мы же вместе ее читали! Шампиньон?
- Шпион? - предположила я.
- Точно! - треснула Веселея меня ладошкой по спине. - Ой! Прости-прости...
- Где ты в этой богадельне такие книжки только находишь... - втянула воздуха побольше, чтобы не застонать.
- Дак из кельи Сионы. - пожала Веселея плечами. - Она единственная, кто не боится гнева Агаты и таскает подобную литературу. А вот кто читает любовные истории, то неизвестно. Я их из тайника беру на нашем этаже. Может кто из послушниц? Аника часто в деревню с настоятельницей шастает. Она могла и книжек надыбать.