Домой в город.
Утром нас провожало полсела. Во главе стояла Олена. Разумеется.
- Я так рада с вами познакомиться! - обнимала нас она поочерёдно. - Даже расставаться не хочу!
Телеги и крытые повозки уже стояли готовые. Староста сверял всех торговцев со своим списком и вносил правки. Торговцы переговаривались, хохотали, притопывали и покрикивали на своих помощников. Некоторые обходили свой транспорт и попинывали колеса.
К нам поспешил отец Митрий.
- Олена, я надеюсь, что ты тоже в город отправляешься? Да что я?! Мы все надеемся!
Олена задумчиво посмотрела на Виктора, на новых родственников, на нас, на отца и...
- Я только на чуть-чуть. - просительно посмотрела она на Владияра. - Мне надо к Марте Дмитровне заглянуть. Такое в письме нельзя посылать. Хочется лично понаблюдать за реакцией.
- Если ты думаешь, что я не заметил сверток с вещами, то ты сильно ошибаешься! - ответил Олене отец и пихнул ей в руки мешочек с монетами.
- Папуля, ты лучший! - повисла на шее отца Олена и свистнула в сторону.
Из кустов вылез пёс и потащил в зубах небольшую сумку. Черный, большой и умный. Сразу подтащил свою ношу к хозяйке.
- Какой хороший! - сложила я руки на груди. - Это твой?
- Да. - гордо ответила девушка. - Куч, познакомься с Ираидой и Веселеей. Девчонки, это Кучиил Невероятный!
- А где он раньше был? - почесала я собаку за ухом. - Что-то вчера не видно было.
- Этот проглот уминал все, что осталось съедобного. Под столами у таверны, после праздников, оказывается, можно кормиться большой семьей с неделю. Там он обожрался и уснул у сарая. Ну, у того, куда наши складывали распоясавшихся парней. Они ещё орали чего-то. Подумаешь, Кученька решил с ними поиграть и немножко не рассчитал сил! Парни орали, а мой малыш испугался и обоср... м-м-м. Так им и надо!
Пёс довольно крупный, но очень общительный. До отправки мы только и делали, что по-очереди кидали палки и Куч приносил обратно полено, жердь от забора, небольшой куст с корнем... Веселились до тех пор, пока он не принёс лопату. Вместе с пытающимся отобрать инструмент парнем. Еще один подбежал и тоже ухватился за черенок.
- На ловца, как говорится! - потерла ручки Олена. - Пронька, Игнат, вы едете?
- Не! - Игнат дернул лопату на себя. - Нас батя наказал.
Куч зарычал, виляя хвостом, и поудобнее перехватил черенок зубами. Раздался треск.
- Тогда поможете папуле моему грядки перекопать! - обрадовала парней девушка.
- У нас и своих полно! Чего это мы будем...
- Займусь девчонками! Серафим Фомич как раз едет сейчас в город.
- Когда начинать? - встрепенулись парни и выпустили хозяйственный инвентарь.
Куч не ожидал такой подставы и улетел в канавку. Вышел пес оттуда мокрый, подошел к Проньке и открыл пасть. Из нее вывалилась маленькая лягушка. Парень взвизгнул и отпрыгнул. Игнат заржал. Куч молча поднял заднюю лапу и пометил сапоги ржущего.
- Папуля, забирай и пользуйся. - милостиво разрешила Олена.
Братья насупились, но возражать не стали.
К каравану подошёл недовольный Григо и забрался в одну из повозок. Подошедший староста пояснил, что помощника своего отправляет в город с документами к секретарю градоправителя и к казначею с оплатой налогов.
Отряд Виктора тоже собрался и они уже давали указания всем присутствующим. Я осмотрела всех усаживающихся родственников, купцов, Олену, Веселею...
- Ты чего? - подошел ко мне Алех. - Ищешь кого?
- А где Горян?
Как-то я упустила, что отрядный повар не присутствовал в нашей компании в эти дни.
- У него жена рожает. - ответил рыжик. - Вот и отпросился на неделю.
- Ой как здорово! - вылезла Веселея. - А кто будет у него? Девочка или мальчик?
- Через девять месяцев узнаем. - хмыкнул Рустам и пихнул мою подружку обратно в повозку.
Алех подсадил меня и заглянул внутрь. Под одной крышей собрались ехать я, Веселея, Олена и Тания Власовна.
- Вся шайка собралась. - буркнул он, пожал мои пальцы и запрыгнул на свою лошадь.
Девочки немного возбухнули, но быстро отвлеклись на разговор. Некий Серафим Фомич, купец села Речное, будет прижат и вынужден своих дочерей отдать замуж за сыновей бочкаря. Олена обещала, а значит работа будет сделана! Ни один купец при этом пострадать не должен. Наверное.
Дальше пошло обсуждение будущего места жительства Олены. Бабушка утверждала, что сейчас есть возможность присмотреть домик. Мол, весна, участочки все можно рассмотреть с пристрастием, а дома прощупать на предмет качества после зимовки и таяния снега. Девушка предложила бабушке, чтобы муж переехал в Речное и они отстроили домик там. Повозка притормозила и Олену вытянул к себе Виктор. "Во избежание" - буркнул он. На пустое место прыгнул Тимур.