Ирбис

Ира, споткнёшься, если на ногах в смартфон смотреть будешь. Побереги себя, нам ещё и клип твой сольный скоро записывать. Ты нужна в целости и сохранности.

• Кому нужна?

• В первую очередь себе.

• А во вторую?

• Смелость города берёт? Хорошо. Я предоставлю полный перечень заинтересованных лиц. Но, оговорюсь сразу, я в том списке буду присутствовать. И не в последнюю очередь.

• Почему?

• Ира, что за расследования у порога столовой? Нас обед ждёт. Видишь, стол уже весь тарелками заставлен. Нас, как всегда, хотят вкусно накормить. Давай не будем откладывать. Вечером я готов буду ответить на все твои вопросы.

• У нас сегодня свидание?

• Ты всё-таки нарвёшься! Не боишься, что свидание окажется по всем правилам?

• С походом в кино, в парк развлечений, в кафе?

• Это детская программа. На свидании могут произойти и более взрослые вещи.

• Не хочу быть взрослой.

• То-то тебя на шалости тянет.

• Надоело о серьёзном. Ощущение, что стою на пороге каких-то перемен. А может, нервничаю накануне сольника.

• Радует, что совместные со мной работы тебя не напрягают.

• Чему тут напрягаться. Ты же со мной носишься как мама-утка.

• А может как папа-феникс?

• В русских сказках у птицы феникс женское лицо.

• Тогда как папа-орёл. У него тоже крылья большие.

• Вы долго ещё любезничать будете? - Верочка напоминает о своём присутствии. Оказывается, все уже пообедали и разошлись. - Еда стынет. И мне надо сегодня ещё с детьми заниматься.

С удивлением замечаю, что фигура Веры округлилась. Когда успели? И как? Неужели такое возможно? Я в шоке от осознания: Вера оказалась в интересном положении после обращения в панду. Это будет первый ребёнок пары нашего клана. Интересно, а какой он будет? В смысле, какими способностями будет обладать. И какая звериная форма будет у ребёнка панды и льва? Костя машет рукой перед моим лицом. Выхожу из астрала и быстро расправляюсь с обедом. Всё, могу ехать.

Костя выразительно смотрит на мой прикид. На мне банный халат и тапочки.

Бегу менять домашку на более подходящий лук.

Глава 37. Первая катастрофа.

Огромное безлюдное пространство раскинулось от горизонта до горизонта во все стороны. Мелкие безлистные кустарники и клочки бурой травы покрывают холмы и впадины. Плотная песчаная почва низин на подъёме к холмам переходит в известняк и какой-то красновато-рыжий пористый каменный массив. Пустыня напоминает космический пейзаж. Особенно нереальными кажутся плоские возвышенности, ровные как стол, с резкими обрывами. Обрывы извилистые и не имеют системы. Высоты то расширяются, то сужаются до полного разрыва. Обрывы спускаются к равнине мелкими террасками, но это не делает их доступными. Структура склонов не оставляет надежды вскарабкаться даже опытным альпинистам. Непрочный, крошащийся от прикосновений, известняк не оставляет шансов, кроме как скатиться вниз, увлекая обломки пород.

Одинокий снежный барс застыл среди тоскливого пейзажа. Это не его среда обитания. Белый, с пятнами серого, мех выделяется на буро-рыжем фоне. Зверь попал в западню обстоятельств не по своей воле. Помощи ждать неоткуда. Надо выбираться самому. Вдали поднимается лёгкая дымка. Постепенно, по мере приближения, дымка разрастается в пыльное облако. Табун лошадей мчится по ровной долине за впадиной. Ирбису кони не страшны. Зверь прилёг на выжженную солнцем траву и закрыл глаза. Постепенно перед ним скапливается серая масса из песка, частиц известняка и мергеля. Капли воды из-под земли во впадине радужным рассеянным потоком устремляются к сухой бетонной смеси, образуя густой раствор. Постепенно возникает ровная поверхность плиты. Пользы от неё пока никакой. Нужно ждать, пока раствор застынет и превратится в бетон.

Ирбис расслабился и, вздохнув, продолжил наблюдение за жизнью пустыни. Чуть поодаль были разбросаны останки прежней плиты, на которой ирбис достиг этой точки пустыни. Ни одного крупного фрагмента. Даже мебель, клетки для животных, стеллаж и деревянный щит разлетелись в щепки. Попадание в цель было точным. И кто знает, не собираются ли стрелявшие посетить это место, чтобы поживиться среди останков сбитого неопознанного летающего объекта. Или просто удовлетворить любопытство: что за странная цель была поражена их метким пуском ракеты. Где гарантия, что чуждый этой пустыне зверь не вызовет интерес боевиков? Надо скорее убираться отсюда. Но куда? Решить этот вопрос тоже будет сложно. Смартфон исчез. Хорошо хоть симка в нём была походная, без какой-либо информации о владельце.