— Нет! Я даже не понял тогда, что такое бездна. Вроде бы там ничего нет. И вы ведь наши голоса сами слышали!
— Голоса лишь воспроизводятся из воспоминаний. То, что забыл, мы не услышим. Постарайся вспомнить все подробности. Не упускай мельчайшие детали!
— Малой, а ты, погляжу, опять нарвался на тех эльфиечек. Кстати, мы ведь с тобой прошли через бездну, — подал голос Арваде, ранее притихший после повествования о Патруме.
— Когда? Как⁈ — встрепенулась девушка.
— Пока сюда добирались через разрушенный лабиринт. Стены рассыпались, и была видна пустота с чёрным солнцем, а в дали звёзды сияли. Мы словно по ночному небу шли. Я пробовал наружу высунуться. Там дубак лютый. А как с Пороком расправились, всё исчезло.
— Вы точно не через «бездну» проходили. Хорошее слово для названия того места подобрали: «Бездна»…
— Говорю тебе, бездна это была! — настоял на своём мужчина.
— Нет, не «бездна», — последовало возражение, — в настоящей «бездне» ничего не осталось, а ты о каком-то «чёрном солнце» говоришь. Да ещё и звёзды… Остались бы они у нас, не было бы проблем!
— Да вон маленькое чёрное солнышко в золотом шаре на столе. Там такое же было. Сначала с кулак размером, а под конец огромным стало.
Проследив, куда указал человек, Галана удивлённо приподняла брови.
— Это всего лишь миниатюрная гравитационная сингулярность.
Видя ничего не понимающие взгляды, она попыталась объяснить более понятными словами: — Гравитационный колодец… Объект с колоссальной массой… Всё ещё не понимаете? Тогда не «чёрное солнце». Солнцем вы называете светило в небе. По факту это звезда. Она много чего излучает в разных диапазонах. В том числе и свет. Пусть уж будет «Чёрная дыра», так как она, наоборот, всё в себя втягивает. И свет тоже.
— Но оно ведь немного светится, — заметил парнишка, — вокруг есть свет.
— Это свечение как раз и является признаком втягивания. Из-за силы притяжения свет начинает терять скорость при приближении к сингулярности, но ещё способен покинуть её гравитационное поле. Получается такой эффект. Чернота начинается там, откуда свет уже не может вырваться. Соответственно, что за той границей невозможно увидеть. Поэтому «дыра» или «провал», а не «солнце».
— Не-а. Девах, ты будто не умеешь говорить простым языком.
— Не понимаю…
— Я не в состоянии твоим словарным запасом разъяснить это явление! Отсутствуют необходимые термины. Так. Правильно поняла: «чёрная дыра» изначально была маленькой, а затем стала большой. Значит, вы к ней приблизились?
— Угу.
— Тогда маловероятно, что вы видели настоящую «чёрную дыру». У вас было нечто другое. Не такое, как здесь, созданное Самди. Гравитация настоящей сингулярности должна была вас раздавить при столь значительном приближении. К тому же гравитация сама по себе влияет на скорость течения времени…
— Красавица, ну-ка поясни, что там про течение времени сказанула?
— Упрощённо говоря, чем вы ближе к сингулярности, тем медленнее течёт время. Не знаю, как сопоставить ваши единицы измерения времени с известными мне. Учитывая изменение размеров от «с кулак» до «огромный», разница в скорости течения времени должна быть очень значительной. Если принять естественный срок жизни твоего тела за единицу, то пока вы шли до конечной точки, в начальной прошли сотни или тысячи таких единиц.
— Хочешь сказать, все, кого мы знали, могут уже быть мертвы? — напрягся наёмник.
— Хочу сказать, что вы вряд ли к настоящей «чёрной дыре», иначе вас бы давно раздавила гравитация!
— А рядом с маленькой чёрной дырой что за три огненные точки? — дал волю любопытству Ирбис.
— Суть задачи энного числа тел вам неизвестна?
— Не знаю такой, — вздохнул Ирбис.
— Подруга, опять что-то заумное?
Поджав губы, Галана молчала несколько секунд, подбирая слова, а когда заговорила, старалась не пропускать в голос снисходительные нотки: — На самом деле там пять «точек». Две очень маленькие. Их не видно. Своим движением эти «точки» пишут имя «Самди». Считайте эту модель просто причудливой подписью… Так понятно объяснила?
— Угу.
— Сойдёт.
Закончив болтать на отвлечённые темы, мальчишке пришлось возобновить рассказ. Появление эльфийского «Левиафана» вызвало реакцию у обоих слушателей. Если наёмник принялся тихо материть «остроухих» за скрытность, то девушка изъявила желание пообщаться с жителями Великого леса. Эпизод закончился на том моменте, когда молодой странник был отправлен златоглазым из огромной летающей машины обратно на землю. Встречу с порождениями Пепла он решил полностью пропустить, дабы не создавать себе лишних проблем.