— Спрашивай.
— Эти «Пожиратели звёзд»… Они всё уничтожили? Просто… Галана говорила, что в бездне не осталось звёзд.
— Котик… Дослушай до конца. Сам всё поймёшь.
— Ладно…
— Да. «Пожиратели звёзд» стали проблемой, но не существенной. В те времена их появлялось не много и в основном в незаселённых секторах. По возможности от них держались подальше, ведь вселенная огромна. Их было проще игнорировать, чем пытаться сражаться. Тем более централизованного правительства не существовало. Все были сами по себе. Да и о победах над ними мне не известно. Невзирая на многочисленные проблемы при межзвёздных перелётах и разгоравшиеся конфликты новообразованных государств, экспансия продолжалась. То была эпоха великих открытий и достижений. Наши предки сумели подчинить материю. Научились перерабатывать ее в энергию и обратно. Уже знаком с этой технологией: «атомарный конструктор» называется. Ею тебя Галана вылечила. Ею создала золото. Ею была создана съеденная тобой сегодня еда. Даже безжизненный камень стало возможно превратить в изысканное блюдо, одежду или что-либо иное.
— Угу. Это было невероятно! Но всё равно не понимаю. Как оно работает и откуда всё берётся. Вылечила быстро. Было совсем не больно. Это те серебряные искорки… Ваш «конструктор», да?
— Вроде того. «Искорки» — остаточный эффект от преобразования энергии в материю. Его можно скрыть при необходимости. Ну так вот… Предки достигли многого. Подчинили материю. А затем покорили время… И это стало началом конца. Началась эра хаоса. Понимаешь ли, котик, время линейно. Сделанные выборы не создают никаких альтернативных вселенных. Что-то из ничего не появляется… Объем материи изначально ограничен. Если ты встанешь перед выбором почесать ухо или нос, не возникнет двух вселенных, в одной из которых почесал нос, а в другой — ухо. Будет только одна версия с единственным совершённым выбором. Да и выбора как такового не существует. В глобальном плане всё изначально предрешено. В том числе и изменения… Но о детерминизме сейчас говорить не будем. Технология путешествий во времени распространилась. Как говорится, сколько разумных, столько и мнений. За долгую историю накопилось бессчётное множество трагедий, которые стало возможным исправить. Всегда существует множество мнений о «лучшем мироустройстве», и всегда есть желающие что-то изменить в нынешнем ходе вещей. Ты сам отличный тому пример… Будь у тебя возможность отправиться в прошлое и предотвратить произошедшее с той троицей несчастье, воспользовался бы ей?
— Угу…
— В этом и кроется корень проблемы…
(Детерминизм — философская концепция о взаимосвязи и взаимной определённости всех явлений и процессов, доктрина о всеобщей причинности. На принципе детерминизма построена классическая физика. Она изначально была основана на представлении о мире как о гигантской машине, в которой все процессы совершаются закономерно и случайность исключена. Так, П. Гольбах писал: «Ничего в природе не может произойти случайно; все следует определённым законам; эти законы являются лишь необходимой связью определённых следствий с их причинами… Говорить о случайном сцеплении атомов либо приписывать некоторые следствия случайности — значит говорить о неведении законов, по которым тела действуют, встречаются, соединяются либо разъединяются».)
Самди ненадолго умолк, глядя на заполнившие окружающую пустоту спирали и диски звёздных скоплений, а затем одна из них приблизилась, заполнив пылающими точками всё окружающее пространство.
— Время линейно… Отправившись в прошлое, ты меняешь ход всей истории. То, что произошло изначально, перестаёт существовать, и его более никак не восстановить. Реальность необратимо меняется. А теперь представь, что произойдёт, если путешественников во времени станет бессчётное множество?.. Изначальная история перестала существовать, постоянно переписываясь. Нарушились причинно-следственные связи… Вернее, «причины» некоторых событий больше не было в текущей версии истории. Наступил полнейший хаос… Примерно в тот период была создана технология «темпорального якоря», позволявшая защитить небольшой участок пространства от внешних временных изменений. И тогда предкам открылся весь ужас происходящего. За мгновения появлялись и исчезали государства. Менялись границы. Переставали существовать разумные… Пропадали планеты, оставляя в пустоте и обрекая на гибель защищённые от временных изменений участки.