— Чего испугались?..
— Котик… Да всего испугались! Нас могли убить другие беглецы, сражавшиеся за ресурсы. Могли объявиться наши собственные версии из будущего, способные обойти заготовленные способы противодействия. Было решено, что продолжать бегство сквозь время — безумие. Рано или поздно нас кто-нибудь да уничтожит. Мы стали искать другие способы выжить. Звёзды вновь гасли, пожираемые в настоящем, и исчезали, поглощённый в прошлом. В поисках хоть какого-то выхода мы придумали способ потянуть время. Мы стали собирать космический мусор — рассеянные в пространстве жалкие пылинки материи, которые никого не заинтересуют в прошлом. Из них мы создали свою звезду, являющуюся чем-то вроде склада ресурсов в твоём понимании. В меру сил защитили ее от изменений во времени на небольшой период… Обошлось. Вопреки опасениям, она осталась на месте. Не исчезла… Другие колонии продолжали уходить, а мы остались на её орбите. Для нас бегство сквозь время закончилось, и настала эра бездны…
История 26: Из бездны (Часть 5)
История 26: Из бездны (Часть 5)
Постепенно исчезли все звёздные скопления. Перед лавочкой во тьме завис огромный ярко-рыжий пылающий шар с единственной вращающейся вокруг золотой точкой.
— Мы наблюдали, как пустела вселенная. Можно было лечь спать, а проснувшись, недосчитаться тысяч звёзд. В итоге остальные колонии ушли настолько далеко в прошлое, что связь с ними была полностью утеряна. Мы остались одни в безграничной пустоте космоса. Последняя звёздочка стала подобием часов, отсчитывающим срок оставшейся жизни… Мы знали очень многое и прекрасно понимали, что способов оттягивать неизбежное больше нет. Оставалось только ждать. Мы ждали… Мы пытались найти способ спастись… Не представляешь, какая это пытка — ожидание смерти, когда любая попытка спастись гарантированно укоротит срок нашего существования. Мы ввели режим жёсткой экономии. Мы… Просто существовали… Половина моей жизни прошла в бездне. По началу ожидание казалось лёгкой задачей. Мы были полны энтузиазма и надежд. Постепенно всё это прошло. Одиночество и неизвестность потихоньку сводили с ума. Пришло отчаяние… Мы вновь начали пытаться связаться хоть с кем-то. Неизменным ответом стала тишина.
— Галана ведь об этом спрашивала? Ну… О том, как вы выбрались оттуда, — подал голос зверолюд.
— Верно. Скоро будет об этом. Однажды мы обнаружили приближающийся к нам объект. Мы радовались, надеясь на встречу с другими выжившими. Надеялись узнать от них способ спасения. Нас постигло разочарование… К нам прилетел почти голый остов другой колонии. Они поймали наш сигнал… «Послание» и отправились к его источнику. Им не хватило энергии. По пути они разбирали свою колонию, сохраняя только необходимое, а снятое использовали в качестве топлива. Они намеренно сокращали свою численность… Всё оказалось напрасно. Они не дотянули. Останки их колонии долетели до нас чисто по инерции. Котик, ты уже спрашивал, почему тут так пусто… Ну так вот, изначально Золотой город поддерживал жизнь шести миллионов разумных. Нас не убивали. Мы попросту теряли надежду… Отчаиваясь, устав от ожидания неминуемого конца, не веря в спасение и не желая продлевать агонию, одни за другими добровольно уходили из жизни все, кого я знал бессчётное множество лет. Пребывание в бездне длилось очень долго… Мы медленно тянули соки из последней звезды. От шести миллионов нас осталось только тринадцать…
Тьма рассеялась. Вокруг вновь оказалась просторная площадь с множеством лавочек по периметру. Ирбис собирался было возмутиться тому, что рассказ прервался на самом интересном месте, но вовремя заметил, что над головой больше не висела сфера родного мира, а небо затянула беспросветная тьма. Самди умолк, рукой указав в сторону дорожки, по которой шла его точная копия, держа за руку Галану. Оба новоприбывших оказались облачены в схожие серебристые комбинезоны. Они о чем-то говорили на незнакомом языке, не спеша пройдя мимо и остановившись у ограды.