— Рано или поздно случиться такое, что плотность станет настолько низкой, что вода не сможет «опираться саму на себя» и под собственным весом вновь сожмётся… Очень упрощённая аналогия, но тебе подойдёт.
Достигнув полуметрового диаметра, водяная сфера резко сжалась в маленький шарик и вновь начала расширяться.
— Старая вселенная схлопнется, а затем в большом взрыве родиться новая. Но мы своими действиями создали бездну… Как бы вытеснив воду из центра к краям. В середине образовался вакуум… Пустота и схлопывание произошло гораздо раньше должного.
Демонстрируя сказанное, в центе сферы возник разрастающийся пузырь воздуха, после чего вода вновь сжалась, заполнив пустоту.
— В бездне мы находились у самого конца жизненного цикла вселенной. Погасни наша звезда, и вскоре энтропия взяла бы своё. Произошло бы «схлопывание». Перестало бы существовать вообще всё, в том числе и законы физики. Тебе будет понятнее называть их законами природы. А наши технологии работают благодаря им. Вернее, схлопывание произошло в недалёком будущем, а затем последовал большой взрыв, после которого законы природы сформировались заново. Считается, будто невозможно перескочить этот момент небытия без законов природы… По озвучиваемой теории случилось именно это. Услышанное нами «эхо» могло быть отзвуком большого взрыва, создавшего вашу вселенную. Мы совершили прыжок вслепую. Понятия не имею, как нам это удалось, но придерживаюсь именно этой версии. Её подтверждают и проведённые исследования. Почти сразу по прибытии были произведены замеры уровня реликтового излучения. Эта вселенная оказалась очень «горячей». Как пирожки, только что вынутые из печки. Мы отправляли в прошлое беспилотные разведчики и неизменно их теряли, достигая момента, где переставали действовать физические законы.
— Это всё очень сложно понять… И слова незнакомые, — вздохнул Ирбис, а водяная сфера перед ним пропала, — но, кажется… Понимаю, чего вы добиваетесь. Вы не хотите появления других из бездны, потому что они могут уничтожить всё вокруг. Не хотите, чтобы тут всё стало новой бездной. Вот…
— Верно. Даже сейчас мы делаем всё для этого. Ищем источник «эха», ждём других выходцев из бездны, а так же создаём в исследованной части вселенной сеть наблюдения, отслеживающую и блокирующую путешествия во времени. Никому не позволяем изменять ход истории. Исследователи получают ложные данные, свидетельствующие о невозможности меж временных переходов. А тем, кому всё-таки это удалось провернуть опытным путём — уничтожаются. Стираются их планеты… Понимаешь ли, галактики движутся. На самом деле точка нашего выхода из бездны давно уже не здесь. В том месте, в пустоте висит такой арсенал, что при срабатывании огромный участок реальности перестанет существовать во всех мерностях… Мы делаем всё возможное, дабы не допустить повторения истории…
— Эм… А что будет… Ну… Если это ваше «эхо» создадут у нас?..
— Изучим, предпримем все меры, дабы блокировать распространение, а источник уничтожим. Уничтожим всех с ним связанных. А у вас, скорее всего, начнётся новый, последний цикл. Так как в повторных возрождениях цивилизации более не будет смысла. Возможно, кто-то решит присматривать за вашей планетой из сентиментальных чувств. Тот же Син. Он итак кое-чем подобным сейчас занимается на добровольной основе.
— Понятно…
Повисла тишина. Рассказчик умолк, а слушатель, с лихвой утоливший неуёмное любопытство, теперь не знал, о чём ещё спросить. Спустя несколько минут молчания первым заговорил Ирбис: — И всё-таки ты любишь Галану…
— Любил. Котик, с тех пор прошли миллионы лет. Чувства не вечны.
— Но столько времени её хранить! Точно не все прошли. Вот…
— Вы встретили не мою Галану… То был лишь её осколок. То, что удалось восстановить. Можешь считать сестрой.
— Но ты её хранил. Не забыл за столько времени!
— У меня хорошая память, а Галана…
— Она не настоящая?.. Ну, кукла, как вы с Сином говорите.
— Нет. Полная свобода воли. Никакого прямого управления. Только просчитанная последовательность событий с учётом её личностных качеств. Но кое в чём прав. Иногда выпускаю таких Галан на волю. Приятно посмотреть, как она проживает человеческий срок. Хотя… С последней неприятно обошёлся. Что поделать, так было нужно.
— Эм… Она может снова стать настоящей богиней, как вы?
— Исключено.
Немного помолчав, зверолюд решился задать ещё один вопрос, казавшийся весьма дерзким: — А я?..